Подарок с характером - Ольга Кобзева

вдруг стало непросто. Чувствовала себя больной, словно расколотой на части, нецельной. Но хуже всего было по ночам, когда накатывали воспоминания, сны. Жаркие, обжигающие, но не способные дать того, о чем мечтала.

А еще после той ночи у меня начались галлюцинации, какие-то приступы просто-таки невероятной прозорливости. Вдруг стала ловить себя на том, что могу закончить обращенную ко мне фразу, не дослушивая. А еще словно чувствовать настроение собеседника, определять лукавство в словах. Пока странности в моем поведении никто не заметил, но думаю, это вопрос времени.

Новые поселенцы, которых мы ждали, прибыли. Отряд возглавлял диари Тревор аль Индара — молодой мужчина с самоуверенным пристальным взглядом, будто выискивающим, к чему бы придраться. Диари сопровождал большой отряд стражей. Чуть позже поняла, чем вызван такой эскорт — к нам пожаловал сам главный дознаватель Аквадии, разумеется, он не мог путешествовать без должной охраны.

В отряде были и служащие — две семьи простых горожан. Ну как же, господину главному дознавателю ведь нужно было обеспечивать комфорт и в дороге, и в лагере. Народу прибыло гораздо больше, чем я планировала размещать. Пришлось срочно распоряжаться о строительстве дополнительных домов, простейших, на скорую руку, а пока всем пришлось потесниться.

И да, диари аль Индара прибыл с дамой — молоденькой просто до неприличия девушкой. Она не задирала нос, но и счастливой после многодневной дороги не выглядела.

Знакомство с главным дознавателем вышло… запоминающимся. В день их приезда я была одета в простое удобное платье, единственное в моем гардеробе. В нем же и вышла встречать отряд.

Диари нельзя было спутать ни со стражем, ни со слугой. Высокомерный вид, брезгливо сморщенный нос, выражение скуки и отвращения на холеном лице. Мужчина тут явно не по собственной воле.

— Добро пожаловать в Диаркхорн! — вышла вперед.

В ответ он лишь смерил меня уничижительным взглядом, прошелся от кончиков туфель до небрежно собранных волос. Фыркнул и просто отвернулся.

Следом за конными в центр поселения въехал экипаж. Стражи в серых мундирах помогли из него выбраться той самой девочке, женщиной ее язык не поворачивается называть. В тот момент я и предположить не могла, что она с главным дознавателем в качестве… подруги. Диари аль Индара еще не стар, это так, но ему точно больше тридцати, скорее даже, под сорок. А девочке… ну не знаю, семнадцать?

— Где управительница? — тихо, но угрожающе поинтересовался диари, скользя недовольным, нетерпеливым взглядом по толпе собравшихся.

— К вашим услугам, — снова подала голос, добавив в него чуток надменных ноток.

— Ты? — нахмурился мужчина.

— Мы с вами на брудершафт не пили, — позволила себе заметить с льдинками в голосе. — Боюсь, мы даже не представлены.

— Брудер… что? — переспросил мужчина почти нормальным голосом.

— Льяра Катриша Шахти, — протянула руку, называясь, хотя по правилам именно он должен был представиться первым.

— Диари Тревор аль Индара, — руку взял, но вместо пожатия изобразил поцелуй, не касаясь, впрочем, кожи губами. Поцеловал воздух над рукой. Чистой, между прочим, мог бы и не брезговать.

— Я та самая управительница, которую вы искали, — сообщила, забирая обратно конечность. — Добро пожаловать в Диаркхорн! — дала ему второй шанс. Должен же кто-то быть умнее, а мужчины в этом качестве редко выступают.

— Благодарю, — неохотно буркнул собеседник.

— Мы не ждали такой многочисленный отряд, — призналась, ничуть не смущаясь. — Для вас подготовлен отдельный дом, остальным, боюсь, придется потесниться, особенно первое время. Проходите.

Заметила Ойлю в толпе. Женщина отозвала меня в сторонку.

— Катриша, вы что же, совсем не боитесь? — прошептала она.

— Нет, а должна?

— Это же сам главный дознаватель! — сделала Ойля большие глаза.

— Допустим, — кивнула, не разделяя ее опасений. — А до этого в поселении был сам повелитель, но его вы не боялись. Что не так с главным дознавателем?

— Диари аль Шарис — добр и справедлив…

— А диари аль Индара — жестокий самодур? — перебила, усмехнувшись.

— Что вы? Тише! — прикрыла рот ладошкой Ойля. — Катриша, просто послушайтесь совета, не стоит вам с ним ссориться, — зашептала, склонившись ко мне. — Про диари аль Индара разные разговоры ходят.

— Да не собираюсь я с ним ссориться, — отмахнулась. — Он здесь за тем же, для чего и остальные приезжали и уже могу со всей уверенностью заявить, что уедет ни с чем. Не с его характером пытаться разделить душу с диаракхорном.

В общем-то, кроме добавившихся забот, никаких проблем с новыми поселенцами не возникло. Господин главный дознаватель в горы не стремился, пришлось едва ли не уговаривать его слетать туда со мной.

— Со мной вам точно ничего не будет грозить, — доводы старалась приводить логичные. — Диаракхорны в большинство своем разумны и не агрессивны, но в них сильно животное начало…

— Буду иметь в виду, — лениво процедил мужчина. Он нравился мне все меньше. — Сегодня я предпочел бы провести время без общения с разумными, в ком сильно животное начало.

— Ваше право, — только руками развела.

Девушка, что прибыла с ним вела себя как мышка, а тут сама подошла ближе. Держалась немного настороженно, но без брезгливого выражения, открыто, заинтересованно, что уже подкупало.

— Я — Катриша, — представилась первой, легко кивая.

— Ассиль, — голосок барышни прозвучал весенней капелью.

— Вы пока можете пожить вместе со мной, Ассиль, — предложила я. — Поселок не такой большой, как вы видите, свободных домов немного. А я могла бы помочь вам освоиться.

— Ассиль будет жить со мной, — вмешался главный дознаватель, обхватывая тонкую талию девушки, прижимая ее собственническим жестом.

— С вами в смысле вместе? — выпучила я глаза. — Простите, это меня не касается, — тут же пошла на попятную, опуская взгляд, чтобы по нему нельзя было прочитать, насколько я ошарашена.

— Вы правы, не касается, — лениво процедил Тревор.

До чего же неприятный тип.

— А можно мне в горы? — удивила просьбой девушка.

— Конечно, — бросила беглый взгляд на мужчину. Как он отнесется к такой просьбе? Равнодушно. — Только… вам бы переодеться. У вас есть штаны? — Она лишь помотала головой. — Могу одолжить свои, если не побрезгуете, или подождать, пока сошьют новые.

— Не побрезгую, — вскинулась девушка.

Вот кто точно приехал ради диаракхорнов! — улыбнулась ей теплее.

— Тогда идемте, — увлекла несопротивляющуюся Ассиль в сторону своего дома, оставляя за спиной недовольного главного дознавателя.

Спрашивать, зачем очаровательной молодой девочке черствый чурбан минимум вдвое старше не стала, хотя язык и чесался. Тут другой мир, другие порядки, нечего лезть! — пришлось одернуть себя несколько раз, насильно прикусывая язык.

— Льяра Шахти! — мы уже удалялись от поселка, когда нас догнал Антор. — Льяра Шахти, вы же в горы? Возьмите меня с собой!

— Не сдаешься? — по-доброму улыбнулась мужчине. — Что ж, ладно, только в сетке придется.