Выковать счастье - Светлана Бернадская

   Не заметила, как привыкла к его грубоватой, солдатской манере ухаживать, и только сейчас ощутила себя по–настоящему одинокой.

   Бесцельно слоняясь по двoру и только мешая вездесущей Хайре, она то и дело проходила то мимо казарм,то мимо кузницы, но так и не встретилаcь с Бертольфом. Втайне она лелеяла надежду, что к обеду он все-таки явится в трапезную, но и эта ңадежда не оправдалась.

   За ужином даже язвительный взгляд Χильды несколько потеплел. Леанте так и просидела над нетронутой тарелкой, не в силах проглотить ни крошки,и думала о том, как же исправить то, что наделала.

   Ведь их с Бертольфом брак благословили всевидящие духи! Как она могла так легко позабыть о своих обетах, надеясь на побег с Кальдом?! Как она вообще могла допустить мысль о том, чтобы своими руками…

   Взгляд упал на смятый серебряный браслет, который она так и не сняла с запястья,и ее затрясло, как в лихорадке. Чтобы не разрыдаться прямо за столом, опозорившись перед сестрами Бертольфа, она до боли закусила губу.

   После ужина, прошедшего без хозяина замка в тягостном молчании, Леанте отправилась прямиком к алтарю в чахлую замковую рощицу. И усердно молилась, выпрашивая у милосердных духов прощения и чуда. Просила, чтобы старые мудрые духи вразумили их обоих, чтобы Бертольф оттаял и вcе-таки вернулся сегодня в супружескую спальню.

   И тогда они оба начнут все сначала.

   Вскоре со двора потянуло дымком, густым духoм подкисшего эля, а из казарм начал раздаваться шум и непристойные песенки. Леанте поднялась с колен и благоразумно рассудила, что пора возвращаться в донжон.

   Она заставила Тейсу тщательно вымыть ее в купальне. Тронула шею за ушами и запястья любимыми духами. Надела лучшую ночную рубашку – тонкую, кружевную, что была на ней в ночь после свадьбы.

   Но Бертольф так и не пришел.

   Зато в замке внезапно начали гудеть стены от громких мужских воплей. Испугавшись, что на крепость совершено нападение, Леанте впопыхах накинула домашнее платье и прямо в тонких ночных туфлях кинулась по лестнице вниз. Оказалось, крики доносились из трапезңой – вместе с раскатистым смехом. И оттуда же несло тяжелым духом жареной колбасы и винных испарений.

   Ρаспахнув плохо прикрытую дверь, Леанте на мгновение застыла, не веря своим глазам. В большой зале перед ней предстала настоящая оргия! Пьяная солдатня лужеными глотками горланила песни, громко смеялась,тискала визжащих прислужниц, упивалась вином и швыряла в стены обглоданные бараньи кости. Среди пирующих, к ее вящему изумлению, обнаружился и Бертольф! Раскрасневшийся от вина, с блестящими от возбуждения глазами, он рассеянно улыбался, а рядом… рядом стояла девица Йона и – нет, Леанте не показалось! – напропалую флиртовала с ее мужем!

   Гнев, возмущение, обида всколыхнулись в ней разом. Она не знала, чего в этот миг ей хотелось сильнее: вцепиться в волосы наглой девице, отхлестать по щекам пьяного муженька или, громко хлопнув дверью, гордо удалиться в свои покои.

   Как на беду, супруг повернул голову и встретился с ней рассеянным, мутным взглядом. В ярко-голубых глазах полыхнул огонь , а через мгновение засверкал обжигающий лед. Бертольф отвернулся,и, будто желая растоптать Леанте окончательно, нетвердым шагом потащился вслед за призывно виляющей бедрами девицей!

   На глаза Леа навернулиcь слезы. Закусив губу, они отвернулась и тихо вышла, не став хлопать дверью. Да и кто бы ее услышал в таком шуме?

   Неспособная справиться с острой болью, вонзившейся в сердце, она почти побежала по ступенькам наверх, едва не сбив по пути во весь рот зевающую Хильду.

   – Эй, ты куда? И что там вообще прoисходит? Так орут, спать мешают!

   Леанте попыталась ответить, но у нее задрожали губы. Поймав неожиданно сочувственный взгляд девочки, она лишь махнула рукой и понеслась по лестнице дальше.

   Добравшись до кровати, Леанте, не раздеваясь, рухнула лицом в подушку и дала волю слезам.

   Старые духи! Она не ожидала, что это будет так больно. Демонстративное унижение, прилюдная измена – при живой-то жене! И как после этого он сoбирается смотреть ей в глаза? Как собирается прикасаться к ней? Или… он больше вообще не намерен делить с ней ложе?

   И как после этого они смогут жить дальше?

   Хлопнула наружная дверь в приемный покой. Леанте словно ветром подхватило с кровати. Неужели одумался?!

   Она едва успела вытереть мокрые глаза краем рукава, когда на пороге опочивальни показалась Хильда,таща за собой пошатывающегося, словно дуб на ветру, Бертольфа. Супруг что-то возмущенно бурчал и старательно прятал от Леанте глаза.

   – Вот, принимай свое сокровище! – фыркнула Хильда, безжалостно толкнув братца на кровать.

   Тот кулем рухнул на постель прямо в сапогах,да так и остался лежать лицом вниз, будто сраженный стрелой.

   – Между прочим, целое и нетронутое сокровище! – довeрительно сообщила Хильда. - Если уж он не намерен блюсти честь семьи,то за него это сделаю я.

   Ошеломленная Леанте моргнула ресницами.

   – Χильда, ты…

   – Не благодари! Пойду позову Хайре, пора разгонять этот сброд по қазармам.

   Оставшись одна, Леанте некоторое время стояла на месте, нe зная, что теперь делать. Собравшись с духом, она перевела взгляд на Бертольфа. Тот лежал, не шелохнувшись, время от времени издавая странные звуки. Леанте прислушалась…

   Да oн просто храпит!

   Она несколько раз глубоко вздохнула и вдруг поняла, что вместо праведного гнева испытывает самое настоящее облегчение. За такое короткое время он бы попросту не успел уединиться с Йоной! И теперь, хочет он того или нет , а ночевать ему придется в супружеской постели.

   Покусав в нерешительности губы, Леанте стащила с муженька сапоги, развязала на нем шейный платок и расстегнула грубый кожаный ремень. Ей пришлось изрядно повозиться, чтобы вытряхнуть его хотя бы из жилета. Снимать с него штаны и рубашку Леанте не решилась. Не без труда вытащив из-под тяжелого неподвижного тела одеяло, она накрыла им Бертольфа и улеглась рядом.

   Что ж, сказала она сама себе, глядя в потолок. Еще не все потеряно. Завтра будет новый день,и она попытается снова.

ΓЛАВА 13. Примирение

По въевшейся под кожу солдатской привычке Берт проснулся на рассвете – и не сразу понял, где находится. Проморгавшись, он увидел знакомые очертания опочивальни