Неприкаянная - Анна Шнайдер

Но Каролина не Морган, и выяснять отношения она не пойдёт. И не только потому, что не хочет.

Было у неё предчувствие, что если она сейчас войдёт на кухню, то простыми ласками у стены дело не ограничится…

***

Ощущать себя идиотом — то ещё удовольствие. И по правде говоря, подобные настроения Моргана посещали редко, потому что безрассудно он практически не поступал. Все его поступки уже давно были тщательно взвешенными и проанализированными, и вот такого, как сегодня, за ним не водилось. Чтобы посреди полутёмного коридора схватить сонную и ничего не соображающую девушку, прижать её к стене и несколько минут откровенно ласкать между ног — нет, не было такого. Даже с Таисией не было. Хотя её он вообще берёг, лишний раз сжать боялся. Она и маленькая была, хрупкая — меньше, чем Каролина. Морган опасался причинить Таисии боль, даже когда она стала его женой, сдерживался в постели, чтобы не испугать и не навредить. Но всё равно был счастлив — просто оттого, что она рядом.

Отношение к Каролине было совсем иным. Но это ведь и не любовь, а что-то совсем другое. Симпатия, приправленная сильнейшим желанием, — вот и всё. Морган не боялся навредить девушке, и если бы между ними случилась полноценная близость, вряд ли его хватило бы на нежность и осторожность. По крайней мере надолго — точно бы не хватило. Ибо Каролина, в отличие от Таисии, вызывала в Моргане такую мощную волну вожделения, что аж в глазах темнело.

Ни одну женщину он не хотел с такой силой.

И сейчас, медленно помешивая в кружке обжигающе горячий чай и чувствуя себя юнцом, у которого помутилось в голове при виде девушки в ночной рубашке, Морган подумал — да какого демона? Зачем ему терпеть? Каролина ведь знает его обстоятельства, он её не обманывает. Проговорить их ещё раз, чтобы не было иллюзий, а потом…

Или лучше не стоит?

Морган вздохнул и сделал глоток из кружки, поморщившись, когда осознал, что из-за растерянности сыпанул слишком много заварки. Надо это как-то прекращать. И сюда не переноситься, и вообще… Либо уж спать с Каролиной по-настоящему, либо выбросить её из головы. И ей сказать, чтобы она его тоже выбросила.

Второй вариант более благородный, первый — более приятный. Какой выбрать?

Хотя вернее, чтобы выбирала Каролина.

Решив так, Морган успокоился и переделал чай. Завтра у обоих выходной день, надо будет с утра поговорить с Каролиной откровенно — пусть решает, чего ей больше хочется. Или категоричное «нет», или категоричное «да» — и тогда он станет ночевать с ней.

Морган отлично понимал, что по-настоящему желает услышать от Каролины именно «да», а его попытка дать ей выбор, переложить ответственность за это решение на девушку — всего лишь самообман. Чтобы потом было не настолько стыдно, чтобы была причина сказать: «Ты сама этого хотела».

Да… А ведь он вправду ожидал, что Каролина согласится. Почему-то совсем не сомневался в этом. Может, потому что, когда Морган прижимал её к стене, она шептала: «Ещё, ещё, ещё»?..

Как тут ожидать иного?

Однако Каролина с утра преподнесла ему сюрприз.

***

Она специально завела будильник на ранний час, чтобы успеть умыться и одеться до того, как проснётся Морган. Хотела провести разговор именно так, как запланировала, по своему сценарию, а не по желанию Рида, и собиралась быть при полном параде, а не в ночной рубашке. И не сонной, а очень даже бодренькой.

Так ей, по крайней мере, будет не страшно.

Каролина успела принять душ и надеть домашнее платье — строгое, тёмно-коричневое и совсем не соблазнительное, она часто носила его дома у родителей, — когда в дверь неожиданно позвонили. Удивившись, что кому-то не спится с утра пораньше, девушка направилась в прихожую… И чуть не упала, наткнувшись в коридоре на Моргана в одних трусах.

— Погоди, я открою, — он попытался отодвинуть Каролину в сторону, но она шикнула на него:

— С ума сошёл? Легенду порушишь! Я девушка одинокая, без родственников и отношений. Стой тут и не высовывайся, я сама открою!

— Ты права, — кивнул Морган, выдыхая, и посмотрел на Каролину как-то по-новому. Будто не ожидал от неё подобной разумности. — А я спросонья совсем забыл про всё.

— Ничего страшного, — буркнула Каролина, и тут её осенило. — Скорее всего, это доставка из ателье «Шёлк и бархат». По крайней мере, она на сегодня у меня была назначена.

Каролина оказалась права, и за дверью действительно находился сотрудник ателье. Точнее, это наверняка был нанятый курьер — совсем молодой мальчишка, возраста пропавшего Найджела Минта.

Наверное, именно поэтому Каролина, принимая пакеты и расписываясь в акте о получении изделий, поинтересовалась:

— Скажите, а вы не были знакомы с Найджелом Минтом?

Юноша вздрогнул и посмотрел на Каролину с искренним удивлением.

— Найджа многие знают, — ответил он настороженно. — А что такое? Его нашли?

— Нет. Я просто вчера услышала эту историю… про пропажу… Девушка из ателье ведь тоже пропала. Теперь мне покоя нет. Я, видите ли, детективы люблю… Хочется эту загадку разгадать.

— Кому ж не хочется? — хмыкнул парень. — Всем интересно, где они и зачем их похитили. Но девушку пропавшую я не знал совсем. Может, видел, как сотрудницу ателье, я давно по их поручениям бегаю. Но знаком не был. А Найджа знаю, но его вся улица знает, если не весь город. Он же и дворником работал, и гардеробщиком, и подавальщиком вроде бы… И общительный был как никто. Может, увидел чего лишнего или услышал, поэтому его и похитили.

— А девушки у него не было? — спросила Каролина, принимая задумчивый вид. — Вдруг он с девушкой делился…

— Да вы что, айла! — засмеялся курьер. — Кому Найдж нужен был? Сирота, разнорабочий, почти без денег и дара. Девчонкам перспективу подавай, особенно теперь, когда закон о титулах принят. Все мечтают выйти замуж за принца! — хохотнул парень. — А мы никому не интересны. Найдж был влюблён в какую-то цацу, вроде из ресторана, сам говорил, что у неё мужчина есть, который ей деньги даёт. Вот это — более реальная ситуация! Вы же со мной на свидание не пойдёте, если я предложу, да?

Каролина на мгновение растерялась, но потом, глядя в глаза, наполненные озорством, расслабилась, улыбнулась и