Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

Раэниан и правда вынимает меня из гамака. Оглядываюсь на Тею и Гроту – они уже убирают поляну. Грота тушит тлеющие угли, Тея сонно потирает глаза и собирает посуду. Кажется, наш Гамачный совет удался. Только ничего о том, как найти отравителя, мы так и не придумали.

Но мы уже идём к замку. Вернее идёт Раэниан, прижав меня к себе. В голове бьётся мысль: фиолетовый, вообще-то мы тут с подружками отдыхали! Это вообще нормально так контролировать досуг жены?

С другой стороны он милый. И сильный. В его драконьей решительности даже есть что-то опасно-привлекательное. А ещё мне не придется убирать посуду. Ведь у меня оправдание: меня украл дракон.

Поэтому я просто прижимаюсь к нему и наслаждаюсь моментом. К тому же он смотрит на меня так, что я понимаю: он пришёл не из вредности. Этот вечер мы закончим вместе.

Глава 24. Санта-Барбара по-драконьи

Утро встречаю в комнате Раэниана. Потягиваюсь и смотрю, как он одевается. У него дела клана, поиск отравителя и вот это всё. У меня – ещё один день ничегонеделания. Понимаю, что скоро это мне надоест, и я должна найти для себя какое-то занятие. А то начну вместе с тётушкой Аралиной воспитывать драконьих жён.

Но сегодня у меня по плану выбор платья, попытка уговорить себя выйти к скучным гостям и надоевшие светские беседы. В зеркале Миррин я видела Наташу-Ромашку и других интересных девушек. Как опознать их среди гостей? Они тоже притворяются правильными или обитают где-то не здесь?

Оттягиваю момент выхода как только могу. Но появившийся на пороге Валериан не оставляет мне шансов отсидеться в комнате. Пока Раэниан занят делами, я должна общаться с гостями.

– Сколько вообще они тут пробудут? – ворчу я, пока мы идем по коридору.

– Обычно гости не задерживаются дольше двух-трёх дней, – поясняет дворецкий. – Но в этот раз они не могут покинуть Омштар…

Нервно смеюсь. Никто не может покинуть Омштар.

–...Потому что никто не хочет быть обвиненным в отравлении невесты заочно, – заканчивает Валериан.

Понимаю, что отравитель здорово подгадил всем. Возможно, дело не в том, что он не любит фиолетовый цвет. Просто он социопат, и его раздражают все.

Что ж, пока Тея опрашивает слуг, Раэниан ищет преступника своими методами, я могу под светской беседой выяснить, кто против кого дружит. Эта мысль меня приободряет, и в гостиную я вплываю с предвкушающей улыбкой, которое местное общество должно принять за дружелюбие.

Гости рассеяны по гостиной небольшими группками. Скука ощущается прямо в воздухе, смешивается с запахом увядших цветов. Разговоры идут по третьему кругу – светские сплетни, погода, цены на капусту. Кто-то рассказывает уже известную всем историю. Слушатели вымученно смеются. Присутствующие успели надоесть не только хозяевам, но и друг другу.

Моё появление ненадолго оживляет унылую атмосферу. Но скоро и я погружаюсь в бесконечные светские беседы, восторженные речи Аралины и её приспешниц о значимости драконьих браков и жалобам на то, что поданное за ужином вино было хуже, чем накануне.

Ничего нового про эльфийский заговор я не слышу, как бы не подводила разговор к нужной теме. Поэтому просто киваю, улыбаюсь. А сама думаю: ну пусть уже произойдёт хоть что-нибудь. Кто-нибудь опрокинет на соседа суп, поссорится или грохнется в обморок. Что угодно, лишь бы эта пытка светскими приличиями закончилась. Я даже начинаю подозревать, что эти условности – тоже выдумка эльфов.

Появление Раэниана ненадолго разбавляет гнетущую атмосферу. Гости вспоминают, что можно обсудить нашу дальнейшую совместную жизнь, тройню, будущее Раэниана как главы клана, и рассказать о каких-то знакомых, у которых всё было также, но по-другому.

За обедом тема обсуждений меняется. Всем хочется поскорее закончить это подзатянувшееся свадебное торжество и уехать домой.

– Так что, господин Аверний, уже есть подозрения, кто мог отравить вашу невесту?

– Это заговор или личная месть?

– Что вы сделаете с тем, кто испортил свадьбу?..

Гости накидываются на Раэниана, как журналисты из желтой прессы. Все ждут скандальных новостей и подтверждения тому, что лично их ни в чём не подозревают.

Я оглядываю гостей – все с ожиданием смотрят на Раэниана. Даже те, кто ни о чём не спрашивают, ждут разъяснений.

– Расследование идёт, – коротко отвечает Раэниан. – Подозрений меньше, чем слухов. Вот-вот мы объявим, кто плетёт заговоры против клана Аверний.

Кажется, это стало последней каплей в котле общего напряжения. Кто-то высказывает свои мысли и называет имена возможных виновников. Кто-то вскакивает из-за стола, услышав своё имя.

Да будет скандал! – мысленно произношу я, не зная, что должна делать в такой ситуации.

Но спорщиков быстро успокаивают и усаживают на места. А обвожу взглядом присутствующих, выискивая очаги раздражения, и натыкаюсь взглядом на Тар’Лаэна.

Он сидит, откинувшись на спинку стула, и презрительно хмыкает на каждое предположение о происходящем. Пару раз что-то отвечает и усмехается. А потом замолкает.

Тар‘Лаэн что-то знает и не скрывает этого. Ведет себя так же нахально и дерзко, как и в саду. Что с этим эльфом не так? Разве не должен виновник скрывать своё преступление? А он точно причастен к происходящему – я в этом не сомневаюсь.

– Ты уже выяснил, как в этом деле замешан наш знакомый эльф? – шепчу Раэниану.

– Почти, – тихо отвечает Раэниан. – Но я всё ещё не понимаю причин…

Его отвлекают новым разговором на неизменные темы о политике и капусте, и он не успевает договорить. Но за ушастым лордом я теперь наблюдаю внимательнее.

После обеда Раэниан предлагает гостям прогуляться по замку. Мы это уже делали в первый день их приезда. Гости и сами успели пройти вдоль и поперек все открытые залы. Но соглашаются – повторная экскурсия лучше надоевших всем сплетен.

Мы степенно прогуливаемся по галереям и залам. Я прислушиваюсь к разговорам, но многие просто молчат, устав от бессмысленных бесед. К счастью, за просмотром окрестностей никто не примет молчание за неуважение и невоспитанность.

Раэниан останавливается в одном из залов. В этом зале ничего примечательного – высокие колонны подпирают свод потолка, сквозь узкие окна на пол падают полосы света.

– Этот зал один из древнейших залов Омштара, – начинает Раэниан рассказ, который скрасит унылые беседы минут на пять. – Он был построен ещё во время основания клана Аверний. Высеченные на плитах