Герцогиня из приюта - Наталья Варварова

— Потрясающе. Вы отличаетесь от ваших портретов в газетах, — заявил Гаэль, когда я уже опять шагала без поддержки. — Ваша кожа сияет изнутри, в глазах мерцание. Вилль далеко не всем идет на пользу. Приюту повезло, что к его директрисе он благоволит.

Его компания казалась все более неуместной. С другой стороны, не могло же мое окружение настолько ошибаться

— Осторожно, Гаэль. Ты напугал госпожу.

Этот голос прозвучал справа. Из чащи леса (точнее, парка) нам наперерез выходил высоченный и невероятно широкоплечий мужчина с копной седых волос. Телосложением он легко переигрывал Ясмину. На его мощном теле потрепанный сюртук коньячного цвета трещал по швам, а платок съехал набок.

Угрюмому великану было за сорок. Не исключено, что он один отразил бы нападение стаи волков. Или свихнувшегося темного мага, вдруг подумала я. Дети хотя бы защищены от внешней угрозы.

— Я проверял контур, — пояснил он, словно это все объясняло. — Трой Кернан, наставник. Отвечаю за стихии и физическое развитие.

Наставник, а не преподаватель. Скорее всего Трой не имел специализированного образования. Как и ученой степени. Однако при работе с магическими аномалиями это отходило на второй, а то и на третий план.

— Не переживайте, Ваша Светлость. Гаэль — славный малый, но он вбил себе в голову, что князь оказал на вас давление, чтобы выманить сюда. Наш куратор молод и подвержен романтическим фантазиям.

Губы Гаэля недовольно изогнулись. Он слегка замешкался. Я даже позлорадствовала про себя — да, мистер Эдери, прямота это не всегда приятно.

— Мы должны называть леди Вальмонт Ее Светлостью, — заметил он коллеге. — И простите, леди, но мои подозрения возникли не на пустом месте. Князь до сих пор не привел на остров свою женщину. Она бы успокаивала магию в Источниках. Ну, и его собственную. А он опять не выбрал жену. Так что…

Трой издал непонятный звук. Что-то между смехом и хрипом. Трой Кернан, наставник, 45 лет

Раньше служил в объединенной армии Союза. Столкнулся с жестокостью по отношению к детям, задушил сослуживца. Несколько лет провел в тюремной клинике, но в итоге был оправдан. Смеется так, что стены дрожат. Его уважают даже самые сложные мальчики.

Кроме стихий и физподготовки, занимается с детьми в кузне и оранжерее.

* * *

— Куратор подразумевает, что Легран убедился в том, что ваш фон имеет схожий контур, отбил у мужа и переместил сюда, чтобы угомонить расшалившиеся стихии. А пока вы будете возиться с детьми в приюте и исполнять роль хозяйки Вилля, он свободен жить той жизнью, к какой привык.

Оба мужчины шли вровень со мной. Гаэль слева, а Трой — справа. Эдери наконец перестал держать за локоть. Я резко встала.

— Это абсолютно не так. Я свалилась на Кристиана, когда он этого меньше всего ждал. Уговаривала меня спрятать, но вместо этого он публично заступился за мою честь, добиваясь расторжения брака с Марбо и признания, что я в своем уме. Он спас меня от герцога, который… который… Это ужасно, если и здесь, на Вилле, кто-то будет думать о Кристиане плохо.

Трой кивнул. Эдери, к моему удовлетворению, слегка покраснел.

— Мой друг лишен ментальных способностей. Извините его… Иначе он бы заметил, что на вас нет следов воздействия… эммм… Леграна. И что вы нашли здесь укрытие, это тоже видно... — наставник мягко рокотал и все больше напоминал Ясмину. — В пользу версии Эдери говорил тот факт, что на острове стало гораздо спокойнее, как только вы появились. Бури прекратились, тучи разошлись, птички поют. Все хорошо.

Теперь настала моя очередь кивнуть, принимая объяснение.

— Вот только такой момент, я не умею изъясняться криво. Ваш титул и статус впечатаны этими жуткими вичериями вам прямо в кровь, — Кернан показывал на мои руки.

— Тогда зовите меня Изабель, — пробормотала я. — И мы как раз пытаемся разобраться, что это за браслеты.

Не поверила бы, что такой большой человек мог так улыбаться.

— Счастлив помочь, леди директриса. Но давайте ускоримся. Дети ждут, что мы успеем посетить уроки.

Глава 52

В ответ на его слова, я, действительно, собралась идти быстрее. Это было не очень осмотрительно. Ведь даже десятиминутная прогулка заставила меня слегка задыхаться. Я опиралась на руки, поданные сразу с двух сторон, и незаметно — надеюсь на это — старалась ступать так, чтобы воздушные потоки Эдери не столько поддерживали, сколько подгоняли.

У бывшего мага все-таки имелось преимущество перед не магами. Я знала, как все устроено внутри и снаружи. Как эффективно пользоваться маглиниями. Я даже концентрировалась на окружающем фоне лучше, чем раньше, потому что больше ничего не отвлекало. Собственные буйные потоки отныне молчали.

Почему я не превратилась в пустышку, а продолжала видеть все энергетическое многообразие окружающего мира? Может, это проклятие Богини или ее напоминание, что Вальмонты никогда не отступали… Проигрывали, тянули время, сокрушительно ошибались, но, пока в груди теплилось дыхание, мы поднимались и ползли в бой.

Вальмонты считались чуть ли не самым живучим из старых магических родов. Из тех, что находили стихийную магию повсюду и не нуждались в таких мощных запасах, как у Кристиана на его острове. Мы не зависели от Легранов или от тех, кто на данный момент возглавлял Союз и распределял ресурсы для поддержания магической стабильности...

Я оборвала патетические фантазии. На самом деле все на поверхности. Причина моей магчувствительности не в выносливости или упрямстве, а в том, что связь с Марбо не разорвана. Моя сила не испарилась. Просто она вся, как в песочных часах, теперь на другой стороне от меня… А вот Роберт, он вполне вероятно, выбирал себе жену, глядя не только на карту своих владений, но и уповая на фамильные особенности моего цепкого дара. Вальмонтам впервые за пару сотен лет в моем лице свезло так свезло.

— Вы же не будете против? — пробасил Кернан.

И я, поглощенная тем, чтобы при ходьбе попадать в такт с воздушником Гаэлем и еще откликаться на дрожь земли под ногами Троя (помимо этой стихии он также владел огнем), не сразу сообразила, к чему этот вопрос.

Когда я сфокусировала на нем взгляд, мы трое уже приподнялись над тропинкой сантиметров на двадцать и понеслись вперед. Эдери прятал лихую мальчишескую улыбку, но разгонял нашу троицу что было силы. А Кернан отталкивался от поверхности так лихо, словно орудовал невидимым веслом.

Мне никогда не приходило