Король пепла - Мелани Лейн

отдернула руку и отступила назад. Данте понятия не имел, что я за ним наблюдаю, Высота позаботилась об этом, но мне все равно стало не по себе. Лучше вернуться в свою комнату и перестать шпионить за ним. В конце концов, мне еще предстояло прочесть несколько страниц в книге о магии.

– Отведи меня обратно, – тихо попросила я свечу.

Следуя за ней, я опустила взгляд на ладонь. Кончики пальцев слегка покраснели в том месте, где я касалась дерева. Не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять: лицо выглядело ничуть не лучше. Но этот образ… музыка…

Не думай об этом, приказала я себе. Не думай.

Но, конечно, я думала только об этом. Всю дорогу до комнаты гадала, что было бы, если бы та страсть, которую я только что наблюдала, сконцентрировалась не на пианино, а на мне. Опасная мысль. Очень опасная.

Глава 38

Эверли

Инфернас, день десятый

Чувствительнее, чем я ожидала.

Ранимый.

Неужели я сделала ему больно?

Почему эти рога не выходят у меня из головы?

Мой взгляд снова и снова падал на солнечные часы на подоконнике.

Данте зайдет за мной, я была в этом уверена. Больше он не отправит Рорка нянчиться со мной. Вопрос только в том, в каком настроении он будет.

Я уже успела познакомиться с чувственным Данте. Соблазнительным. Сердитым. Видела серьезного Данте и знала Данте-правителя. Его настроение порой менялось за считаные секунды. Только разочарованным я никогда его не видела.

Но ты его почти не знаешь!

Раздосадованная, я направилась к окну и посмотрела на Минабатур.

Хотя ночная вылазка получилась интересной, после нее я не могла сосредоточиться на чтении совсем по другой причине. Мне приходилось перечитывать страницы снова и снова, потому что в моих мыслях был только Данте.

Разве это его вина?

Заткнись!

Хмм…

Черт, я спорила с раздражающим внутренним голосом, как с настоящим собеседником. А он тыкал в меня воображаемым пальцем и качал головой.

Вздохнув, я провела рукой по волосам. Сегодня я их распустила, и это было абсолютно не связано с тем, что я постоянно ловила взгляд Данте на них. О Геката!

Я покачала головой. Когда дело касалось этого мужчины, я не знала, что и думать. Или чувствовать. Но кое-что твердо решила сделать: я не собиралась сидеть здесь и ждать. Мы команда, поэтому я извинюсь перед ним. Возможно, в моих вчерашних словах и была доля правды, но они оказались неуместными и обидными. На его месте я бы тоже испытала разочарование.

Сбежав с лестницы, я пронеслась через гостиную. Найду Данте, извинюсь, и тогда мы наконец сможем…

Не успела я дойти до двери, как Данте возник передо мной. Будто из ниоткуда. Стена мышц, в которую я врезалась на полном ходу. У меня вырвалось изумленное «Уфф», а руки Данте в тот же миг взметнулись и не дали мне упасть. Он подхватил меня и крепко прижал к себе.

Сердце колотилось в груди быстро, дико. Ритм, знакомый по моментам, когда происходил выброс магии. Волосы упали мне на лицо, но я заметила, что большая часть прядей зацепилась за воротник распахнутой рубашки Данте. И за его цепочку.

Мои руки… о боже, где мои руки? Только через какое-то время я поняла, что они лежат у него на груди. В отличие от моего, его сердце билось сильно и ровно.

Я должна оттолкнуть его. Я хотела оттолкнуть его и все же не двигалась с места. Потом сдула пряди волос со лба и подняла на него взгляд. В голове промелькнул образ прошлой ночи: Данте за роялем, его голова откинута назад, глаза закрыты. Я снова моргнула.

Что, черт возьми, со мной не так? Раньше я никогда так себя не вела. Я не из тех, кто флиртует, а из тех, кто открыто говорит, чего хочет и что ему нужно, берет это и уходит. Последствие того, что я никому не могла доверять, потому что никто не должен был раскрыть мой секрет. Данте же знал мою тайну и хранил ее – на протяжении семи лет.

Аргумент под названием «даймон» я не собиралась приводить даже мысленно, потому что… честно? Я давно перестала видеть в нем врага.

– Я…

– Все в порядке? – спросил он.

Я кивнула. Мои руки все еще лежали на его груди, наши тела находилось слишком близко.

– Спасибо, что… хм… поймал меня.

Никто из нас не шевелился.

– Не мог же я дать тебе упасть и испортить такое лицо.

Его голос стал ниже и насыщеннее, и на мгновение я пожалела, что запретила ему говорить двусмысленности.

– Это было бы богохульством, маленькая ведьма.

– Ты… ты верующий?

Он ухмыльнулся уголком рта.

– В нужные моменты. – Данте отвел несколько прядей с моего лица. – Это зависит от того, чему нужно поклоняться. Или кому.

А? Это прозвучало двусмысленно? Да? Нет? Я решила оставить это безнаказанным, потому что… не было никаких «потому что». Только – обалдеть. Мне внезапно стало на несколько градусов теплее. Дистанция, напомнила я себе. Мне нужна дистанция!

Отстранившись от Данте, я выпрямилась во весь рост. Хотя рядом с ним все равно выглядела маленькой. Еще одна вещь, которая мне нравилась, хотя и не должна бы. Не зная, что сказать, я молчала. Данте внимательно смотрел на меня. Пока огонь, от которого сверкали его глаза, не исчез. Он нацепил на лицо натянутую улыбку. Реакция Данте доказывала, что вчера он меня не заметил. Спасибо, Высота!

Я собиралась извиниться за прошлый вечер, но даймон снова меня опередил:

– Готова к Каменным рекам? – Он галантно подставил мне локоть.

– Я думала, мы отправимся в Пустошь?

– Планы изменились. Держись крепче, маленькая ведьма.

Не раздумывая, я обхватила рукой его предплечье. Там, где мы соприкоснулись, сразу вспыхнул жар. Как можно одновременно ощущать уютное тепло и такой жар, словно я стою на краю вулкана, причем одна нога уже над лавой?

– Держись, – прошептал Данте.

Я моргнула, и пейзаж полностью изменился. Как и уровень шума. Мгновение назад я находилась в своей комнате, а теперь стояла у подножия грохочущего водопада.

Держась за руку Данте, я обвела взглядом водные громады. Неудивительно, что здесь такой грохот. Высота водопада, должно быть, не меньше ста метров. Он изливался в большой бассейн, который разветвлялся на несколько рек. Странно, но я не заметила ни одного зеленого растения. Это полностью противоречило тому, что ожидаешь от подобного ландшафта. Трава, кусты или деревья. Может быть, пестрые цветы. Но водные потоки передо мной окружали лишь камни, камни и снова камни самых разных оттенков белого и серого. На первый взгляд, это мало отличалось от шахт в Пустоши. Только