Карма - К. А. Найт

ухе усиливается. Он то появляется, то исчезает, и после нескольких проверок врач уверен, что всё заживёт само, хотя он и не знает, станет ли когда-нибудь всё по-настоящему как прежде. В основном я могу игнорировать этот звон, но потом внезапно он прорезает шум, как сейчас. Медленно моргнув, я пытаюсь снова сориентироваться, пока он стихает, чтобы не выдать свою слабость. Я складываю пальцы домиком под подбородком и смотрю на него, понимая, что он желает добра, но он этого не понимает так, как понимаю я. Никто, кто не был там с нами, не поймёт. Я увидел другую сторону своей чертовки в подземелье Бутчера, ту, о которой она не хочет, чтобы кто-либо знал. При всей её силе, решимости и власти, она всё равно человек, затопленный травмой и повреждениями, как и мы.

Она одна из нас, так что как бы она ни давила, я буду давить в ответ.

— Я возьму ответственность на себя, — уверяю его. — Она всё равно не станет. Это не в её стиле. Карма – оружие грубой силы, из тех, кто стреляет и режет, когда раздражена, а не играет в долгую игру. Если она захочет, чтобы мы умерли, она нас убьёт. Всё просто. Сейчас ей весело с нами.

— Она убила персонал⁠…

— Играет, — я пожимаю плечами. — Пусть. Ей можно. Наш дом теперь её дом.

— Ты так уверен в ней. Почему? Ты никогда не бываешь таким открытым и доверчивым ни к кому, кроме братьев, — Додж вздыхает, садясь. — Я не хочу ставить тебя под сомнение.

— Ещё как хочешь, — усмехаюсь я. — Но ты заслужил это право. Правда в том, что я не знаю. С той секунды, как я её увидел, меня словно молнией ударило. Я думаю не только членом, но и душой. Она узнаёт её. К тому же Бэкс спасла мне жизнь. Она заслужила мою верность, и я ожидаю, что ты будешь относиться к ней соответственно.

— Я приведу её, — кивает он и встаёт.

— И напомни моим братьям о вечеринке. Перезвони Нео, как бы поздно это ни было, — кивнув в знак понимания, он выходит из моего кабинета, а я смотрю на приглашение и улыбаюсь, предвкушая её реакцию.

Бэксли не требуется много времени, чтобы прийти, и она врывается в мой кабинет, готовая драться. Она, мать его, великолепна. У меня встаёт просто от одного вида огня в её взгляде.

— Ты не вызываешь меня, как кого-то из своего персонала, — шипит она, останавливаясь перед моим столом.

— Но это привлекло твоё внимание, верно? — я тру челюсть, чтобы спрятать улыбку.

— На мне три пушки, — предупреждает она. — Подбирай следующие слова осторожно, потому что я могу решить, что твоя способность вылизывать киску больше не стоит того, чтобы оставлять тебя в живых.

Мои губы изгибаются в усмешке, пока я медленно пробегаюсь взглядом по её телу.

— Всё ещё думаешь о прошлой ночи? Я вот думаю. Хочешь, я тебе напомню?

— Кейн, — рычит она, а у меня стоит.

— Я позвал тебя не только флиртовать⁠…

Она ухмыляется.

— Это ты называешь флиртом? Навыки заржавели, старик.

Сузив глаза, я дёргаю её к себе на колени, но ухмыляюсь, когда чувствую, как пистолет в предупреждение упирается мне в хер.

— Я лишь собирался показать тебе, что я не такой уж старый.

— Попробуй, я тебя провоцирую, — парирует она.

Ухмыляясь, я отпускаю её, и она откидывается на мой стол, пушка всё ещё в руке.

— Ладно, перестану тебя дразнить. Мне только что дали приглашение. Сегодня вечером мероприятие, на которое нам нужно пойти. Ты пойдёшь с нами.

— И с какого хрена я это сделаю? Я не хочу проводить вечер среди богатых придурков, — фыркает она.

— Ты пойдёшь с нами на случай, если мы узнаем какую-то информацию. Они могут быть богатыми придурками, но они – фонтан сплетен и информации. К тому же мне нужно показаться. К этому моменту слух о моём похищении уже разошёлся по улицам. Нам нужно продемонстрировать силу, чтобы напомнить им о нашем контроле.

— Контроль – это иллюзия, которую такие, как ты, рассказывают себе, чтобы чувствовать превосходство. Правда в том, что всегда выигрывает тот, у кого есть деньги.

— Очень верно, — соглашаюсь я. — Бо̀льшая часть власти исходит из идеи силы, а не из реальной силы. Пара правильно выверенных действий, и весь город нас боится, даже если нам не нужно постоянно поддерживать спектакль. Как прошлой ночью. Тебе всего лишь нужно было приказать мне, и я был твоим.

— В следующий раз⁠…

— Так значит, следующий раз будет? — моя ухмылка торжествующая, когда Карма обходит мой стол. Она наводит на меня пистолет, и моя ухмылка становится шире. — Ладно, но тебе всё равно нужно прийти на мероприятие. Там блэк-тай11, так что скажи, если тебе нужно, чтобы один из наших магазинов прислал что-нибудь.

— Я не пойду. Лучше засуну себе в киску раскалённую кочергу, — фыркает она.

— А если на нас нападут? А если крот последует за нами? Это шанс понаблюдать и выполнить твой контракт, — пожимаю плечами. Это натяжка, и мы оба это знаем. — Ты знаешь, что я прав. Увидимся ровно в шесть. А теперь можешь вернуться к терроризированию моего дома.

— Я? Да я сладкий ангел. Марта, ваша управляющая домом, так сказала.

— Марта? — хмурюсь я. — Это женщина, да? — во мне всё равно вспыхивает ревность.

— Серьёзно? Ты даже не знаешь, кто у тебя работает? — огрызается она.

— Чертовка, у меня по всему городу работает больше сорока тысяч сотрудников. Я не знаю их имён, — отвечаю я.

— Ты хотя бы должен знать тех, кто у тебя в доме, — она встаёт. — Они живут с тобой. Они обслуживают твою семью в вашем безопасном месте. Никогда не думай, что ты слишком большой для этого, мистер Сай, — чёрт, мы снова на «мистер Сай». — Никакие деньги этого не изменят, — Карма уходит, а я откидываюсь в кресле.

Я чувствую себя по-настоящему отчитанным, даже хуже, чем когда отец раньше меня нравоучал.

Она права? Я упустил такие вещи? Да, я занят, но они в моём доме и обслуживают мою семью. Повернувшись к компьютеру, я прокликиваю файлы и