Дикий дракон для принцессы - Анна Осокина

как будто без него не смогу дышать… Небо! Я могла его потерять! Он столько раз мог погибнуть! Да что там? Я готова была отречься от своих чувств и отпустить этого мужчину, отказаться от счастья ощущать вкус его губ, его кожи, от его рук на своем теле…

— Прости меня, прости, прости… — твердила я на выдохе, пока он, аккуратно подняв меня на руки, нес к своему ложу.

— Не хочу быть правителем, если это значит, что рядом не будет тебя, — чуть слышно произнес он спустя некоторое время, когда мы, уставшие и полностью вымотанные, лежали на мятых простынях. Я покоилась головой на его груди, слушая мерное биение сердца. Но после этих слов подняла голову, посмотрев в его глаза.

— Ты говоришь серьезно?

— Более чем. У меня было много времени для размышлений, Эйли. Ты все время говоришь о долге, и я понимаю, ты в какой-то мере права. Мы — будущее наших народов. Но мне все это не нужно без тебя.

— Хочешь сказать, что готов отказаться от трона?

— У меня есть брат.

— Но ты старший.

— Как и ты.

— Я… Знаешь, я всегда ощущала в тебе эту силу… Но наконец в полной мере ее осознала, когда увидела тебя здесь, в Крилорне. Ты на своем месте, Саркайн.

— А твое, выходит, в Эревасе? — сухо, будто стараясь не показать истинных чувств, спросил Саркайн.

— Моя мать сильно больна, — решила признаться я. — Ей осталось очень мало, и кто-то должен будет занять ее место. А у меня теперь есть наследница…

Он долго не отвечал. Думал о чем-то, хмурился. Он приподнялся и сел на кровати, я повторила его позу, чтобы лучше видеть лицо.

— Эйли, пойми, что правитель на то и правитель, чтобы в случае необходимости менять законы.

— К чему ты клонишь? — недоверчиво спросила я.

— Судя по твоим рассказам о Валенсии, она очень мудрая дракайна, несмотря на юный возраст, и справится с управлением королевством.

— А я? — не поняла я. — Что будет со мной?

— А ты станешь моей женой и будешь править в Крилорне, — сказал он. А потом, видя, что я готова возразить, добавил: — В моем княжестве совсем не так, как у вас. Княгиня правит наравне с князем. Раньше было по-другому, но уже много поколений это так. Когда моя мать была жива, она наравне с отцом участвовала в жизни княжества. Да и разве важно, кто из вас, сестер, займет трон, если мы объединим силы?

— Погоди-ка, твой отец говорил лишь о мирном договоре между Эревасом и Крилорном.

— Я предлагаю тебе пойти дальше.

— Нет! — Я замотала головой. — Это слишком. Это… Мой народ никогда на такое не пойдет.

— А ты? — Он пытливо глядел в мои глаза.

Я закрыла лицо руками.

— Не могу решать такое единолично, — пробормотала я в ладони.

— Тебе не нужно решать прямо сейчас. Время есть.

Он нежно оторвал мои ладони от лица и привлек ближе к себе.

— Когда ты рядом, не могу мыслить здраво, — вздохнула я.

— Что ж, тебе придется привыкнуть. Потому что теперь я всегда буду рядом.

— Но если я вернусь в Эревас и взойду на трон…

— То я полечу вместе с тобой, Эйли, — сказал он с улыбкой, но глаза были столь серьезны, что я поняла: он для себя уже все решил.

Почему-то после его слов тугой комок волнения, который образовался в начале этого разговора, разжался. Я позволила Саркайну посадить себя к нему на колени. Он обнял меня, окружив жаром своего тела. И я вдруг поняла одну важную вещь: что бы ни решила, я не одна. Мне не нужно будет единолично защищать детей. Со мной Саркайн. И осознание этого наполнило душу спокойствием и уверенностью в будущем. Он — моя поддержка.

***

Мы с Валенсией гостили в Крилорне уже несколько дней. Я так ни разу и не ночевала в своих покоях, проводя все время рядом с Саркайном и детьми. Это было хрупкое счастье, и оно казалось мне затишьем перед бурей.

Я рассказала Ленси обо всем, что мы обсуждали с Саркайном. Сестра заверила, что поддержит любое мое решение, и от этого стало немного спокойнее. Я не знала, как распорядится дальше жизнь. И мне необходимо было поговорить с королевой, чтобы принять окончательное решение.

Мы сидели за ужином со всеми членами княжеской семьи, когда я после долгих раздумий произнесла:

— Утром я отправлюсь в Эревас.

Все посмотрели на меня. И у каждого, кто находился за столом, были разные выражения лиц. Князь выглядел заинтересованным, Валенисия явно недоумевала, а Саркайн встревожился.

— Прошло четыре дня. От матери до сих пор нет вестей. Мне нужно лететь самой, чтобы понять, что происходит в королевстве и в случае чего принять необходимые ме…

Меня оборвал на полуслове шум за дверью. Спустя миг она распахнулась, и в обеденный зал вбежал один из драконов княжеской дружины.

Он упал на одно колено.

— Мой князь, дело срочное!

— Встань, — коротко приказал правитель. — Говори.

— Из Эреваса прилетела дракайна, которую принцесса Валенсия отправила с докладом для королевы Нирлайны…

— Где она?! — я вскочила на ноги, чуть не опрокинув стул.

— Здесь, принцесса. — Дракон склонил голову передо мной.

— Ну так приведи ее сюда! — нетерпеливо сказал князь.

— Слушаюсь.

Дракон крикнул, и в зал вошел еще один, неся на руках нашу воительницу. Она была в ипостаси дракайны, но ее могучие крылья безвольно тянулись по каменному полу. Мы с Ленси вдвоем кинулись к ней.

— Кирхейна! — узнала ее сестра.

— Принцесса, — она еле ворочала языком. Дракон аккуратно положил ее на ковер перед нами, и мы с сестрой опустились перед ней на колени.

— Что с тобой? — воскликнула Валенсия, оглядывая воительницу. — Что сказала королева?

Дракайна была изранена и очень истощена.

— Я летела без остановки… меня преследовали… — начала сбивчиво говорить она.

— Кто преследовал? О чем ты говоришь?! — воскликнула я, чувствуя, как сердце пытается проломить ребра.

— Посол Карзен… его люди… — прошептала она. — Королева мертва, он занял трон…

— Мама… мертва? — одними губами прошептала я и посмотрела на Валенсию, у той в глазах читался ужас.

Мир поплыл. Я