Мне его подарили. Дом-портал 3 - Мартиша Риш

- Заплатить-то есть чем?

- Есть! - я встряхнул кошельком.

- А коню чего?

- Этой твари только водички.

- Так вы ж скакали? После такой скачки поить нельзя. Не знаю, как ты добыл себе Звездочета, но, если опоишь, хозяйка его не обрадуется.

- Это конь моей бабушки. Я – наследник трона.

- У-ха-ха-ха! - вновь покатился от смеха толстяк, - Наследник трона! Конюх ты, наверное! И того из жалости взяли.

- Почему из жалости?

- Потому, что сам по себе ты ничего из себя не представляешь. С конями дел не имел, - толстяк принялся загибать пальцы, - не маг, мечом пользоваться не умеешь, точно неучёный. Кто тогда? Вот и выходит, никто!

Я промолчал. Жрать хотелось все сильнее. Да и королева наверняка опять чего-нибудь лишит, если я себя поведу так, как хочется. Толстяк выгреб из моего кошелька несколько золотых и скрылся за дверью.

Через полчаса ожидания я понял, что ни мяса я не увижу, ни хлеба, ни просто водички. Звездочёт успел выщипать все цветочки с ограды, сделал из простого столба дизайнерский, откусив от него пару щепок, вдобавок мерзостный конь выкопал на дороге ямку. Ловко же он роет копытом. Прям золотце, а не животина! Так за меня отомстить! Зайти, что ли, в лавку, устроить скандал? Не, нельзя. Не нужны мне проблемы.

- Вот держи, сейчас и коню воды принесу, уже можно, отдохнул он. Видишь, боками не водит, отдышался, значит, можно поить, - толстяк медленно выплыл из таверны с окороком в руках. Огроменный! Как я такой утащу? А к нему еще и сверток приложен с беконом. И большую стальную огромную флягу воды тоже мне принесли. Я аж улыбнулся! Мстить за хамство буду потом. Придумаю способ.

Взял сразу все в свои руки. Окорк еще даже горячий! Ух! А пахнет-то он как! И сок из него течет на землю. Вкуснота! Весит не меньше, чем штанга с дисками в тренажерке. Килограмм двадцать есть точно. Мням-с! Я впился зубами в мякоть, сглотнул слюну. Вкусно-то как! А еще ж есть бекон!

Лавочник хмыкнул, покачал головой, ушёл и довольно быстро вернулся. Подал коню под морду ведро воды. Звездочёт с жадностью выпил все до самого дна.

- Ты подпругу-то хоть ослабил?

- Чего я сделал?

- Заподпружится конь, тебе всыплют. Если на привале коню ремень не ослабить, отеки потом могут возникнуть на этом месте. И проходят они ох как долго. Выпорют тебя за такое.

- Пусть только посмеет кто.

- Ладно, может еще и обойдется.

Конь звякнул мордой о ручку ведра, то покатилось.

- Во зараза!

- Уг… Уверен, вы правы.

- Ты провиант мне отдай, а сам лезь в седло. Нечего здесь болтаться, посетителей мне пугать.

Я сгрузил в руки лавочника всю свою прелесть и попытался забраться в седло. Ни черта не вышло! Мне даже не подпрыгнуть вверх рядом с лошадью. Ноги от нагрузки просто слушаться перестали! И за седло бесполезно хвататься. Мне бы приступочку. Лавочник перехватил провизию в одну руку.

- Эх, неумеха. Хватайся руками за обе луки.

- Чего?

- За перед седа левой рукой, за спину седла правой. Ухватился?

- Ну...

- Теперь левую ногу в колене согни.

- Зачем?

- Ты согни, согни. Способ верный знаю.

- Согнул.

Мужик ухватил меня за коленку и каким-то неимоверным толчком забросил в седло.

- Ох и ни черта себе.

- Забирай припасы и чеши в замок!

Глава 29

Эльтем

Я озираюсь по сторонам, это место кажется мне таким родным! Яркие вывески, дроу везде и всюду, других рас почти нет. Я видела только пару людей, да нескольких орков. По широкому проспекту едут экипажи. Они напоминают старинные кареты, только без запряжённых в них лошадей. Всюду на экипажах позолота, колеса украшены медными бляшками и, когда они катятся чуть быстрей, кажется, будто горят.

Сами дроу одеты по-разному, многие женщины в платьях, на ногах мягкие ботинки, но без каблуков, Мужская одежда выглядит иначе. Простые рубашки, узкие брюки, поверх длинные пиджаки, ботинки и все. На некоторых мужчинах длинные туники, на их шеях разные цепочки: тонкие, толстые, кожаные, золотые, есть чисто черные. Или это шнурочки? Не понимаю.

- Город вечного лета. Здесь никогда не бывает зимы, никогда нет дождя, всегда тепло, - восхищенно сказал мне супруг, - А там, видишь, факелы. Только они не чадят. Силы эльтем питают общий источник магии. От него заряжают все артефакты и эти факелы тоже. Магии много, ее не жалеют.

- А что на поверхности? - спросила я с любопытством.

- Гора, - Эстон пожал плечами, будто сказал очевидное, потом, немного подумав, добавил,

- Говорят, где-то далеко есть еще лес. На склонах горы наделы земли, там растят огороды. Плоды спускают сюда, в подземелье. Но их не так много, поэтому и нужна дань. Дроу помогают иным мирам жить в покое, взамен забирают то, что им нужно. Не слишком много, чтобы не качнуть баланс других миров, но достаточно, чтобы самим хватало. Силы эльтем поддерживают всё благоденствие Бездны. Красиво здесь, правда?

- Очень, - с чувством произнесла я. Подземный город напомнил мне Питер летней августовской ночью, когда сумрак белых ночей уже пропал, и ночная тьма вновь приобрела свою густоту. Та же суета, то же тепло, идущее от земли, прохладные стены домов. И пахнет здесь точно так же – немного сыростью, чуть водой и плесенью тоже. Все эти ароматы смешиваются с сочными запахами, которые выходят наружу из множества лавок. Запах шашлыка, сдобы, фруктов, ванили.

- А тебе, Альер? Нравится здесь? - Эстон чуть притормозил, чтобы обернуться назад.

- Все очень непривычно. Я не знал, как это – не видеть над головой неба. Хотя бы через окно.

- В некоторых покоях есть окна, но таких мало. Дроу они не нужны. Окна иногда сверлят в гаремах, чтобы рабы не свихнулись.

- Здесь много рабов? - решила спросить я.

- Относительно. Если мужчина не достиг к определённому возрасту достойного статуса, который позволит ему жениться, то он может войти в чей-либо гарем. Но уже рабом. В редких случаях позволяют сохранить свободу. Относительную свободу. Как у Альера, например.

- И что, мужчины входят в гаремы по своей доброй воле? Становятся рабами? Быть такого не может.

- Сложно отказаться от места в клане. Удобно и привычно,