Инициация «Страсть» - Джэки Иоки

Услышав шаги на лестнице, она включила воду в душе и, раздевшись, встала под тёплые капли, падающие с потолка. Нужно было расслабиться и снять напряжение.

Глава 23

Поздно вечером, когда за окном давно стемнело, а снег повалил так, как никогда ещё за всё время их пребывания здесь, Кай поняла, что больше не может игнорировать громкое урчание своего желудка. Бегать от Макса было глупо. Да и она не маньячка какая-то, чтобы не суметь удержать себя в руках. Поэтому Кай натянула широкий уютный свитер поверх тонкой майки на бретельках и лосин и спустилась вниз.

Пройдя через гостиную и оказавшись в небольшой кухне, она довольно улыбнулась. Носа коснулся едва уловимый, но совершенно невероятный запах запечённой форели и овощей на гриле. И Кай в предвкушении сглотнула. Она безумно любила рыбу.

– Я уж думал, мне придётся силой вытаскивать тебя из комнаты и заставлять поесть, – не оборачиваясь, ехидно бросил Макс, доставая из ящика штопор.

– Мы сегодня что-то празднуем? – усевшись на высокий табурет возле островка посреди кухни, который выполнял здесь функцию как поверхности для готовки, так и обеденного стола, Кай с удивлением обнаружила рядом с тарелками два бокала, поблёскивающих тонким стеклом в приглушённом свете.

– Ты вроде как переживала, что пропустила наступление Нового года, – Макс сверкнул своей кривоватой улыбкой и, усевшись напротив, разлил белое вино.

– И ты решил…?

– Что ты будешь не против немного выпить за ужином.

– Ты знаешь, что это смахивает на свидание? – Кай насмешливо выгнула бровь, сделав маленький глоток сухого вина с ярко выраженными травянисто-фруктовыми нотками. Прохладного, лёгкого, идеального.

– Свидание? – хохотнул Макс, отломив кусочек форели, и с удовольствием снял его губами с вилки. – Любое моё свидание заканчивается в постели с женщиной. Так что тебе решать, на что это смахивает.

Кай мгновенно вспыхнула, отставляя бокал, и опустила взгляд в тарелку. Ещё несколько дней в этом доме, и она сама будет готова попросить его позвать её на свидание. И начать его с конца.

– Успокойся, детка, я ни на что не претендую. Мне всего лишь захотелось вина. А скромность, как я уже говорил, тебе не к лицу. Просто выпей со мной за Новый год и загадай желание.

Не сводя с неё гипнотизирующего взгляда, Макс приподнял свой бокал, и, подумав несколько секунд, Кай мягко коснулась его своим.

– А желание?

– Оно всё равно не сбудется. Сегодня не Новый год.

– Ты не можешь знать наверняка. Я бы рискнул.

– Обычно риск это по моей части. Да и желания загадываются в полночь. Под салют.

– Вредная женщина, – Макс укоризненно покачал головой и вернулся к своей рыбе, тихо буркнув себе под нос: – Вылитая Меламори. И что только сэр Макс в ней нашёл?

– И вовсе мы с ней не похожи, – закатила глаза Кай, ловко орудуя вилкой и ножом в своей тарелке, и тут же удивлённо нахмурилась. Он видел, что она читает. – Да и всё равно у них с сэром Максом ничего не получилось.

– Только лишь в силу обстоятельств, которые они, кстати говоря, преодолеют, – Макс расплылся в самодовольной улыбке, увидев ошарашенное лицо Кай.

– Что? Когда?

– В сборнике «Власть несбывшегося».

– Блин, Ма-а-акс, – раздосадованно протянула Кай, а тот рассмеялся. Ну зачем он это сказал? И как теперь дотерпеть? С тем, как мало у неё было времени на чтение, к этой части она перейдёт ещё очень не скоро. Но буквально через секунду её глаза зажглись любопытством: – И что, они действительно будут вместе?

– Будут.

– Но как? Она же… ну…

– Упряма, несносна, свободолюбива и не приемлет отношения? – и Макс снова расхохотался, когда Кай несколько раз кивнула, смешно морща нос. – Время идёт, люди меняются, их убеждения тоже, так что не удивляйся так. Они будут вместе до последней страницы последней книги, как сообщники, как любовники и как пара. Хотя со стороны их отношения будут называть условно-романтическими.

– Всё, стоп, остановись, – Кай протестующе замахала руками и улыбнулась. – Не хочу больше ничего знать. Мне интересно самой прочитать. Нужно будет купить оставшиеся книги, когда вернёмся домой.

Остаток вечера прошёл за непринуждённой беседой. Тарелки давно опустели и были вымыты, на столе стояла уже вторая открытая бутылка вина, а Кай то и дело таскала из глубокой стеклянной вазочки пралине в разнообразной глазури.

– Не думал, что ты такая сладкоежка, – прищурился Макс, наблюдая за тем, как она в очередной раз слизнула подтаявший шоколад с пальцев. Это было настоящим испытанием для его выдержки.

– Обычно нет, но это очень вкусно.

– Хорошо, что я взял много.

– Это не всё? – Кай в притворном ужасе указала на полупустую вазочку и рассмеялась. – Дьявол, Макс, не давай мне больше ничего, иначе мне придётся неделю бегать, не останавливаясь.

Кухня содрогнулась от раскатистого мужского смеха, но буквально через пару секунд снаружи раздались негромкие хлопки, сопровождающиеся свистом, и Кай окаменела, переводя взгляд на окно за спиной Макса, где ели подсвечивались красными и зелёными всполохами.

– Что это? – вскочив со стула, она бросилась к выходу, буквально впрыгивая в ботинки в небольшом коридоре, и выскочила на улицу, замирая посреди занесённой снегом поляны перед домом.

Деревья на противоположной стороне озера были сплошь усыпаны маленькими жёлтыми фонариками, а над его центром взрывался небольшой, но самый настоящий фейерверк, рассыпающийся цветными искрами по зеркалу воды, отчего казалось, что под ним есть ещё одно потустороннее небо, и Кай восхищённо задержала дыхание, тут же забывая о своём волнении, что их могли найти.

– Так что насчёт желания, детка? – раздался над её ухом мягкий вибрирующий шёпот, от которого по позвоночнику пробежала лёгкая дрожь. – До полуночи несколько секунд.

– Это ты сделал?.. – Кай резко обернулась, оказываясь к Максу настолько близко, что у неё перехватило дыхание.

– Новый год без салюта не бывает, – тот тепло улыбнулся одним уголком губ и сделал небольшой шаг назад, давая ей больше пространства.

– Но…

– Просто захотелось тебя порадовать.

Кай несколько секунд всматривалась в его лицо, на котором плясали отсветы последнего залпа, а когда лес снова погрузился в темноту, уже сама подошла к Максу практически вплотную.

– Спасибо… Но, кажется, ты забыл, без чего ещё не бывает Новый год…

– И без чего же?..

Положив руки на широкие плечи, Кай встала на носочки и накрыла его губы сладким поцелуем. Макс ответил ей настолько нежно и чувственно, что у неё подкосились ноги, и только