Отдам дракона в хорошие руки - Марина Ефиминюк

– Такими ловят нечисть, – спокойно пояснила я. – Зачем ты вылез из шкафа?

– Тесно стало, – буркнул он и добавил: – Я могу за себя постоять… Но спасибо, что вмешалась.

– Пожалуйста, – сухо бросила я. – Надеюсь, на этом твои любовные приключения, господин Лунецкий, закончились и ты подлечил сердечко, когда бросал в дракона световые камни.

– Ты напишешь об этом инциденте ректору Залеской академии? – осторожно спросил он.

– В отличие от тебя, я в своем уме. И по-прежнему хочу профессорский значок.

Ян вздохнул с облегчением и обтер трясущейся рукой лицо. Теперь ото лба до подбородка тянулась черная полоса, словно он раскрасил себя ради маскировки на охоте за нечистью.

– Послушай, Виталия… – позвал он.

– Что еще? – сердито спросила я.

– Можно я за тебя подержусь? – Художник попытался схватить меня за плечо.

– Продемонстрируй силу духа и стойкость, охотник на драконов! – уворачиваясь, отказалась я тащить на себе мужика. – Спокойной ночи.

– Ты оставляешь меня одного? – возмутился он, когда я легкой походкой зашагала по направлению к гостевым покоям. – Даже не проконтролируешь, чтобы я нормально добрался до комнаты?

Я не потрудилась ни обернуться, ни притормозить. Вряд ли после разговора с владыкой Ярран позволит себе еще раз напасть на родолесского гостя.

Горничные меня дожидались в покоях. Наперебой они принялись объяснять, что запертый пленник вырвался на свободу не по их вине. Замок осыпался песком! Они никогда такого не видели. Нахмурившись, я покосилась на дверь в комнату для переодеваний. Вместо замка зияла неровная дыра, словно проеденная термитами. Заклятие сточило металл и дерево насквозь. Пришлось девушек успокоить, что обошлось без жертв.

Они отправились отдыхать, а я отмылась от пепла. Думала, бесконечно долгий вечер подошел к концу и можно расслабиться. Рано радовалась! Только успела завернуться в халат и просушить полотенцем волосы, как в спальне раздался грохот. Секундой позже в ванную комнату ввалился рычащий Ярран с пересмешником на башке, яростно дерущим белобрысые лохмы.

– Отцепи свою тварь! – с драконьим раскатом проревел он и полетел в бассейн.

Мелкая бестия оттолкнулась от макушки и длинным прыжком, не намочив хвоста, вскочила на раскрытое оконце. Ярран, подняв фонтан брызг, плашмя плюхнулся в воду. Перемахнув через борта, на плитки накатила волна.

Отплевываясь, нежданный (во всех отношениях) гость вынырнул на поверхность и протер лицо пятерней. Мокрые волосы облепили голову. Вода потемнела от грязи, смытой с его одежды.

– Ярран, я сама ни разу в этот бассейн не залезала, а ты уже дважды выкупался, – складывая руки на груди, проговорила я. – Что тебя привело в середине ночи в мой бассейн?

– Твоя тварь на меня напала и украла родовой кулон.

Я бросила взгляд на бестию. Из сжатой пасти у той свисала длинная золотая цепочка. Недолго думая, Вейри вылез на карниз.

– Это не объясняет, почему ты заявился, – заметила я.

– Хотел принести извинения и попросить изменить решение, – проговорил Ярран. – Владыка услышит слова победителя.

– Вон, – сухо прокомментировала я.

– Ты должна выслушать меня! – возмутился дракон.

– Не должна. Я в дипломатии плохо понимаю, но уверена, что переговоры не ведут из бассейнов в женских покоях, – отказалась я от разговора. – Тебе стоило прийти завтра в библиотеку.

– На рассвете я обязан покинуть дворец.

– Ты за это охотно сражался. Вылезай и уходи. – Я сорвала с напольной вешалки сухое полотенце и, приблизившись к краю бассейна, протянула незваному гостю: – На выход или привычно через окно?

Лицо Яррана изменилось. Глаза стали змеиными, в чертах проявилась резкость.

– Я долго боролся, чтобы связать род Элори с Нордвеями, и ни одна девка не помешает… – прошипел он, но вдруг осекся. Во взгляде на мгновение мелькнула паника.

Понимание, что Эсхард стоит за спиной, прошило насквозь. Я резко развернулась и вдруг почувствовала, как мокрый пол уходит из-под ног. Владыка был в нескольких шагах, но бросился вперед и успел схватить меня за талию. В бассейн мы свалились вдвоем.

Вода оказалась горько-соленой, неприятно холодной и щипала глаза. Наглоталась от всей души, чуть не захлебнулась. Эсхард вытащил меня на поверхность. Я кашляла и не понимала, за что хвататься, кроме широких мужских плеч. В смысле, пытаться приструнить подло всплывающий халат или убрать налипшие на лицо волосы. В итоге ни в чем толком не преуспела.

– Поднимись из воды, Виталия, – вкрадчиво произнес Эсхард и стало ясно, что он взбешен. Да просто полыхает от гнева и лучше выскочить в окно, если он начнет плеваться огнем. Какое счастье, что в человеческой ипостаси драконы на пламенные фокусы не способы.

– Ты посмел войти в эти покои? – вкрадчиво вымолвил владыка, наступая на Яррана, и тот впечатался спиной в ботик. – Посмел плавать в этом бассейне?

Пока я поднималась по ступеням, он дернул посла за грудки. Понять их путаный рамейн уже не удавалось.

– Мой род предан тебе! – внезапно вскричал Ярран.

– Не считай меня слепым! Ты думаешь только о своем возвышении.

Тот что-то еще сказал, за что Эсхард без колебаний его притопил, а вытащив на поверхность, произнес ледяным голосом:

– Ты лишен права пользоваться порталом и покинешь дворец немедленно.

Озвучивая приговор, он разделял слова и говорил достаточно медленно. Было несложно понять, что в новую ссылку морского дракона отправили по воздуху. Крыльями.

Ярран перевалился через бортик и двинулся по краю бассейна. С одежды стекала вода. На сумасшедшую секунду показалось, что он выскочит из окна, как в прошлый раз, но дракон направился прямиком к двери. Когда стало ясно, что затылком владыка его не видит, он бросил на меня нехороший взгляд. Узкие губы дернулись в злой усмешке. Дверь осталась открытой.

Мы остались одни. Презрев ступени, Эсхард подтянулся на руках и гибко вылез из бассейна. Вокруг немедленно натекла лужа. Не глядя на меня, он начал расстегивать длинный жилет и произнес напряженным голосом:

– Переоденься, Виталия.

Спорить со взбешенным мужчиной – себе дороже. Придерживая мокрый халат на груди, я улизнула из ванной комнаты. Двери в покои Ярран тоже оставил распахнутыми. Думала, что он поджидает меня в коридоре, чтобы шепнуть какую-нибудь гадость, но вокруг было пусто. Позже мне объяснили, что открытая дверь означала обещание вернуться, но тогда я не придала значение этому жесту. Мало ли, может, Ярран боялся не сдержаться и шарахнуть дверьми так, что весь дворец проснется.

Владыка вошел в комнату для переодеваний без спроса и стука. Мокрые вещи валялись на полу, я только-только успела натянуть белье и оглянулась через плечо. Эсхард был почти обнажен, бедра скрывало длинное полотенце. Просто догадываться, как он хорош под одеждой, насколько четки его рельефы, не равно увидеть его вживую.

– Сколько раз он