Жена в наследство. Хозяйка графства у моря - Нина Новак

Он зачерпывает воду ладонями и брызгает на нас. Капли холодные, но ощущаются на лице неожиданно приятно… как благословение.

— Вы связаны не только человеческими законами, но и волей древних сил. Берегите друг друга.

Натан сжимает мою руку.

— Мы будем, — обещает он.

Вейлас хитро ухмыляется.

— Тогда идите с миром. Все могло обернуться ужасной войной и уничтожением драконов, но вы двое прошли испытание. Особенно ты, Саршар. Порадовал нас, богов.

Вейлас, похохатывая, разворачивается и некоторое время мы смотрим ему в спину, пока высокая фигура не скрывается в чаще.

— Ты слышала? — Натан приподнимает бровь.

— Да, у Вейласа очень черное чувство юмора.

— Боюсь, он не шутил.

Мы с Натаном беремся за руки и идем к авто. Лешак сопровождает нас, а я размышляю о прошедших событиях.

Осознание того, что мы избежали ада, вызывает дрожь.

Все было так серьезно! Интриги лича могли закончиться уничтожением драконов.

Как только мы приближаемся к авто, Лешак тыкается носом мне в руку, а потом убегает. Натан распахивает передо мной дверь и таинственно улыбается:

— Наконец-то я переберусь в твою постель, Лиз.

* * *

Через несколько дней нас с Натаном ждет медовый месяц, но пока я с головой погружена в дела. Нужно развлекать высоких гостей.

Я так рада, что Натан нашел общий язык с императором и давняя вражда Рейси и Рашборнов навсегда завершилась.

Эдриан правда не выдержал, тяжело вздохнул, посетовал, все-таки но признал, что Саршар добился своего — основал новое государство и даже переманил несколько драконьих семей.

На этом месте я гордо улыбнулась, потому что мы с мужем расписали в брачных документах статус графства и наши обязанности в нем.

Мы основали дом Карен-Саршар — новую династию, где я остаюсь хозяйкой по праву рода, а Натан становится лордом-соправителем. Мы больше не вассалы Дургара, а его союзники. Наши дети получат в наследство не просто земли, а целое государство, где драконья мощь объединится с древней магией Каренов.

Я показываю Ви термальные источники и господин Веймар даже приглашает нас в свой домик. Смотритель живет один, впрочем, у него на удивление чисто и уютно.

Хаксли тоже тут, но они с Веймаром оставляют нас с Ви пить горячий чай и сами отправляются к источникам. Нужно присматривать за рабочими, которые строят фабрику. К тому же обновляются мостики между бассейнами и необходимо проверить меры безопасности.

Мы сидим у окна и Ви делится сплетнями из столицы.

— Дела Вейна очень плохи и чтобы поправить их, ему пришлось обручиться с дочкой некоего богатого купца. Это весьма решительная особа, с очень крепкой волей. Говорят, она поехала в монастырь к той скандальной особе, утверждавшей, что ждет от Вейна ребенка, и круто с ней переговорила.

Представляю их разговор с Моной и смеюсь. Нашлась и на эту рыжую лису управа.

Но если Вейн разорился, то каким образом внес последний взнос?

Дома я задаю этот вопрос Натану.

Он стоит у зеркала в нашей спальне и педантично вдевает запонки. На кровати лежит парадный мундир.

— Лиз, он сделал первый вклад в фабрику, но на второй у него уже не хватало средств. Получалось, что Вейн из-за личных проблем нарушает договор. Я положил деньги из собственного кармана, оплатил ему расходы и отослал в Эстори. У Вейна, кстати, довольно боевая подруга, вдвоем они распугают всех тиранов.

— И почему не сказал мне?

— Не хотел тебя разочаровывать, Лиз. Я же не знал, согласиться ли леди Шарсо сотрудничать.

— Ты все еще несерьезно относишься к моим проектам, — догадываюсь я.

— Я отношусь к тебе очень серьезно, — отвечает он вроде на полном серьезе, но я чую — мой несносный муж все еще считает фабрику капризом.

Спорить не имеет смысла. Вот когда я предъявлю ему реальные плоды своего труда, тогда поговорим.

В библиотеку с нами Натан, конечно же, не идет. Они с императором обсуждают бесконечные стратегические вопросы и военные дела. Так что свою коллекцию я показываю Мари и Деймону Ларшису.

Тот одобрительно кивает, прогуливается между стеллажами и внимательно вчитывается в корешки. Задумчиво копается в картотеке.

Я удивляюсь, что такой мужественный и опасный мужчина занимается наукой, а не политикой. Но вскоре понимаю, что ошибалась. Ларшис правая рука императора и его политическое влияние растет с каждым годом.

— Когда ты уезжаешь в Эстори, Деймон? — спрашивает Мари и усаживается за стол.

Я тоже сажусь, поглаживая живот. Энергия ребенка привычно успокаивает.

— На следующей неделе, — Деймон мрачнеет. — Пришло время навестить жену.

— Зачем ты женился на принцессе Эстори? — во взгляде Мари читается искреннее удивление.

— Потому что ее отец сделал мне слишком привлекательное предложение.

— Чем же соблазнил тебя этот страшный человек?

— На территории Эстори находятся единственные в мире копи нуумитов высшего качества. Без них строительство стабильных порталов невозможно, обычные камни не выдерживают нагрузки межпространственных переходов. Он согласился отдать их в качестве приданого.

Мари опускает голову.

— Деймон, ты снова играешь в кошки мышки с богами. А если… если появится истинная?

— Копи важнее, — темные глаза Деймона вспыхивают азартным огнем. — И я пока не видел жену. Только на снимке.

— Как только на снимке? — Мари хмурится, ей не нравится то, что она слышит.

— На принцессе Нэллайе Эстори по доверенности женился мой друг.

— Деймон, ты в своем уме?

Тут Мари вспоминает про меня и вздрагивает.

— Простите за подробности моей суровой личной жизни, леди Саршар, — Деймон улыбается и на его щеке появляется ямочка. — Но о них все равно сплетничает весь Торн.

— Это плохо закончится, Деймон, — строго замечает императрица.

— Я заберу девчонку и… — Деймон вздыхает и трет лоб пятерней. Улыбка сползает с его лица. — Боюсь, она недалеко ушла от своего папаши. Что только о ней не говорят. Ужас. Не представляю, что вообще с этой Нэлл делать.

Тем временем божества Дургара и Вейлас…

Громовержец смотрит с высоты своего трона на библиотеку, где драконы обсуждают свое очередное безумство.

— Они никогда не исправятся, — хлопает он по подлокотнику, украшенному скульптурными головами ящеров.

Его супруга, божественная Ханна, восседает на втором троне. В небесном зале парят зеркала, из них выглядывают остальные боги, приглашенные на совещание.

— Мы предотвратили самое страшное, — произносит Вейлас с ленцой, характерной для этого циника. — Ларшис был опасен в руках Рейси-Саршаров, но безобиден сам по себе. Натан же доказал, что благороден и надежен. И он дал клятву своей жене, что никогда не навредит сыну.

— Не соглашусь, Ларшис неуправляем