Изгнанник. Право на счастье - Мари Стефани

Но Злата, узнав о приглашении, загорелась идеей попасть на вечер. Ей не терпелось сменить обстановку, познакомиться с другими драконами и пообщаться с кем-то, кроме меня. Отказать своей истинной, я не мог и отправил Алтану сообщение, что мы принимаем приглашение.

Перед званым вечером, Злата, как дебютантка, нервно бегала по замку, и то и дело спрашивая меня:

— Что надеть? А что говорить? А принято ли дарить подарки хозяевам?

В общем, была возбуждена сверх меры.

В дом бывшего друга мы прибыли с опозданием, когда все гости уже были там. Стоило нам переступить порог, как стихли все разговоры, и взгляды присутствующих устремились на нас.

Навстречу к нам, как и полагается, вышли Алтан с женой. Элина, как и любая драконица, ничуть не изменилась за это время.

— Закрой, рада твоему возвращению! — мягко улыбнулась она. — И очень за тебя рада. Познакомишь нас!

— И я искренне рад тебя видеть, Элина. Алтан, Элина это Злата моя истинная, Злата это Алтан, друг детства и его пара Элина.

— Очень приятно, — улыбаясь, сказала девушка.

— И нам очень приятно! — вернули ей улыбку супруги. — Проходите и чувствуете себя, как дома.

— Спасибо!

Следом за Алтарем подтянулись, Амиль с Зарой, и остальные гости. Всем не терпелось познакомиться с истинной парой изгнанника. А ещё разузнать последние сплетни из моей жизни, действительно ли покончено с враждой между родами Дэор и Мун.

Постепенно мы влились в круговорот гостей. Злата хоть и была смущена таким количеством знакомств, но отлично держалась.

Среди приглашенных заметил и Сеймура с супругой. Эти не спешили нас приветствовать. Я тоже не стремился к общению с ними, будь моя воля, ноги бы моей здесь не было. Но чего не сделаешь ради пары. Зато все остальные словно затаили дыхания в ожидании, нашей с Сеем встречи. Похоже, они были не в курсе, что это историческое событие состоялось несколькими неделями ранее.

Проводив, чему Мун взглядом для себя отметил, что Эмили больше меня не цепляет. Она стала для меня такой же безликой, как пары других драконов.

У Алтана неожиданно встретил двоюродного брата, который в случае моей преждевременной кончины, станет новым лером Дэор. Интересно, когда он успел сдружиться с Алтаном, что его стали приглашать на званые вечера?

Дерек в отличие, от остальных был не рад моему возвращению, ещё и с парой. Не считал он и нужным скрывать свое недовольство.

— Поздравляю! — сухо произнес кузен, отсалютовав нам со Златой бокалом.

А с чем я не понял с возвращением, истинной либо с восстановлением замка.

— Похоже, в скором времени я перестану быть твоим наследником! — зло процедил он.

— Вероятно, так, — подтвердил я.

— И вот чего тебе стоило сгинуть в этом забытом богами мирке? — произнес не совсем трезвый братец. — Ещё и пару приволок!

Я не стал отвечать Дереку, знал, что мои слова раззадорят его ещё больше, а я не хотел, чтобы Злата видела эту некрасивую сцену. Взяв жену под локоть, я повел ее подальше от родственничка.

— Что вот так и уйдешь, не сказав ни слова? — не унимался Дерек.

Отыскав в толпе Зару, я перепоручил Злату ей.

— Милая, я скоро вернусь!

— Зак, может, не стоит?

— Все хорошо, я просто обучу братца приличиям.

— Но…

— Все будет хорошо!

Вернувшись к Дереку, я взял его за грудки и выволок на балкон. Кажется, местные сплетники получили порцию скандала.

— Ну что? Что ты мне сделаешь? Изобьешь? Сбросишь в ущелье? — надрывался братец.

— Ничего из этого! Я не собираюсь марать о тебя руки! Ты сейчас покинешь прием и полетишь отсыпаться!

— Вот ещё!

— Я сказал, вон!

— И как ты меня заставишь?

— Я вычеркну тебя из списка наследников, передав права другому кузену! И у тебя не останется даже призрачной надежды поселиться в Хэвенли Касл!

— На каком основании?

— Недостроенное поведение наследника!

— Можно подумать, сам себя достойно вел, когда позарился на пару друга!

— В отличие от тебя, я к тому времени уже был главой рода.

— Закрой, у вас все хорошо? — выглянул на балкон хозяин дома.

— Да, Алтан. Дерек собрался домой, вот прощаемся.

— Точно?

— Да, я улетаю, — произнес Дерек. — Спасибо за приглашение!

И золотой дракон взвился ввысь. У нас в роду у все были золотыми драконами, отличался только оттенок.

— Я думал, вы подеретесь, — произнес Алтан.

— Даже не собирался марать об него руки!

— Я рад, что вы со Златой приняли приглашение. Честно, отправляя его, я был уверен, что откажешься.

— Так, оно и было! Я бы с удовольствием избежал счастья лицезреть высшее общество Диоксатана. Но Злате захотелось побывать на званом вечере и познакомиться со всеми! Не смог отказать, паре.

— Понятно! — усмехнулся Алтан. — Зачем ты, в Каменном городе позволил мне подумать, что собираешься попытаться отбить Эмили?

— Это ты так решил, я лишь сказал, что собираюсь уделить все свое внимание истинной! А ты сразу все доложил Сеймуру! — обвинил я бывшего друга, что он все так же выбирает Муна. И после этого я должен был с радостью нестись на ваш званый вечер?

— Прости, — только выдохнул Алтан.

— Надеюсь, ты понимаешь, что нам друзьями уже не быть?

— И очень жалею об этом! — ответил Алтан.

Мне же нечего было ему сказать, и я поспешил вернуться к истинной. А ещё неплохо бы свалить отсюда. Устал я от всеобщего любопытного внимания.

Глава 35

Злата

Я привыкла к неспешной жизни на Диоксатане и всем сердцем полюбила этот мир. Непривычный и чужой, он быстро меня покорил первозданностью, свободой, отсутствием технологий и простотой бытия. Я с удовольствием окунулась в изучение нового для себя мира. И уже спустя месяц у меня было ощущение, что я здесь и родилась. На это повлияло то, что Диоксатан своим стилем, модой и укладом напоминал любимую эпоху Возрождения.

Мой дракон всегда был рядом, мы вместе восстанавливали замок, наводили в нем уют. Мне, как профессиональному искусствоведу было интересно, работать в стиле любимой эпохи. Меня захлестнул привычный азарт, который я испытывала, работая с предметами старины.

Практически все время, за исключением, когда Закрой, улетал в долину по делам, мы проводили вместе. Он показывал мне свой мир, катая на своей спине. Первый раз, когда летела на драконе, было немного страшно, зато потом, я визжала от радости, раскинув в сторону руки, и наслаждалась тем, как ветер играл с моими волосами.

Зак каждый день открывал для меня какой-нибудь уголок Диоксатана и рассказывал забавные истории из своей жизни. Почти все места были