Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей

— М-Мне нужно идти искать Каспиана, — бормочу я.

— Он тебя не найдет. Последняя подсказка у меня, помнишь? — Он поднимает подвязку, растягивая ее между двумя пальцами. — Я просто хотел вернуть ее тебе. Мне надеть ее обратно?

Он опускается на колени на землю передо мной, снова преграждая мне путь.

Когда Малрик запускает руки под мою юбку, весь воздух вырывается из меня. Мое тело держит меня в плену, не давая пошевелиться или убежать, пока я дрожу от страха.

Блядь, Бри. Шевелись. Шевелись.

Но куда? Мне некуда бежать.

Малрик продолжает поднимать мою юбку, пока она не оказывается выше колена. Он останавливается, чтобы провести своими грубыми руками по обнаженной коже моего бедра, и у меня пересыхает в горле.

— Такая гладкая, — шепчет он, глядя на меня снизу вверх своими маленькими, желтыми глазами. — Интересно, какие еще места у тебя такие гладкие, Леди Бриар?

Почему я не могу пошевелиться? Почему я не могу сказать ему остановиться? Если я закричу, он впадет в ярость?

Я ничего не могу сделать, чтобы одолеть оборотня и сбежать. Ничего. Вот почему мое тело застыло в полном и абсолютном ужасе. Я не королева, я бесполезная девчонка, которая не может себя защитить.

Мое дыхание становится прерывистым, когда он начинает раздвигать мои колени…

Опасный рык разрывает воздух, заставляя изгороди дрожать от вибрации.

Моя голова резко поднимается, и облегченное рыдание вырывается из моей глотки.

— Каспиан!

Каспиан появляется из тени изгороди с выражением чистой ярости на лице. В одно мгновение он оказывается рядом с нами и хватает Малрика за шиворот. Он поднимает его с земли в воздух и с невероятной силой отбрасывает назад. Малрик кубарем пролетает сквозь стену изгороди в следующую секцию, оставляя зияющую дыру в зелени, а измельченные листья разлетаются во все стороны.

Я одергиваю платье и обхватываю себя руками, сильно дрожа.

Каспиан прыгает сквозь стену изгороди, чтобы наброситься на Малрика, и прижимает его к земле. Его кулаки с молниеносной быстротой врезаются в его скулы один за другим, превращая лицо Малрика в кровавое месиво с синяками.

Когда Каспиан останавливается, Малрик издает хриплый смех, все еще с самодовольным выражением лица.

— Думаешь, ты такой могущественный, Король Альф? Ты даже не альфа… а вот я — альфа.

Мои глаза расширяются от ужаса, когда тело Малрика начинает корчиться и трястись. Отвратительный звук разносится в воздухе, когда его конечности выворачиваются в неестественные, болезненные позы, кости трещат, мышцы рвутся.

Каспиана сталкивают с него, когда фигура Малрика становится крупнее, и по рукам и ногам начинает пробиваться шерсть. Его костюм разрывается в клочья, прежде чем упасть на землю у его лап.

Малрик превращается в черного оборотня настолько огромного, что занимает всю ширину тропинки в изгороди. Он издает злобное фырканье, а его ярко-желтые глаза фокусируются на Каспиане.

— Бри, зови стражу. — Каспиан не сводит взгляда с волка, но голос его звучит яростно.

Я смотрю то на него, то на волка.

— Я-Я не могу тебя бросить!

— Я справлюсь. Иди!

Я подбираю юбку и сбрасываю туфли. Они только замедлят меня.

На полной скорости я бегу через лабиринт, возвращаясь ко входу. Хотя мы с Элоуэн вместе создавали этот лабиринт, оказаться внутри — совсем другое дело. Ужас заставляет меня сворачивать не туда, и, блуждая по лабиринту, когда ветки впиваются мне в пятки, я кричу.

— Помогите! Кто-нибудь, помогите мне!

Мои вопли эхом возвращаются ко мне через пустой, темный лабиринт. Тишина пугает меня.

Я останавливаюсь, задыхаясь.

Каждая потраченная впустую секунда — это еще один шанс для Малрика одолеть Каспиана.

Я смотрю на изгородь слева от меня. Она возвышается, наверное, на девять или десять футов над моей головой, и когда я просовываю руку в листья, я нахожу за ними ветки, достаточно широкие, чтобы поставить на них ноги.

Я карабкаюсь по стене изгороди, разрывая по пути платье. Острая ветка впивается мне в ладонь, заставляя вскрикнуть, и когда я выдергиваю ее из изгороди, на моей руге начинает выступать кровь.

Когда моя голова показывается над верхушкой, я вижу кончик длинного оружия с булавой, подпрыгивающий вдоль дальней стены, который, должно быть, принадлежит стражнику, патрулирующему снаружи периметра.

— Помогите! — кричу я. — На короля напали! Скорее!

Кто-то кричит, затем другой, и вскоре я вижу верхушки как минимум дюжины булав, пробирающихся через лабиринт.

— Скорее! — кричу я.

Следующая минута тянется бесконечно, прежде чем появляются стражники. Наконец стражники появляются из-за угла с фонарями и всевозможным оружием, не только булавами.

— Где они? — спрашивает капитан.

Вцепившись в ветки мертвой хваткой, я смотрю за спину, пытаясь увидеть какие-либо признаки Каспиана или Малрика. Так темно, и багровая луна дает мало света на этой стадии своего цикла.

Вдалеке раздается вой, и я поворачиваюсь в том направлении, вглядываясь в темноту. Еле заметно, но я вижу, как волчья лапа взметнулась в воздух, прежде чем исчезнуть за изгородью.

— Там! — кричу я, указывая.

Они бегут в том направлении, и один из стражников остается, чтобы помочь мне спуститься. Мы бежим, чтобы догнать остальных, и я молюсь, чтобы мы не опоздали.

Когда мы добираемся до Каспиана и Малрика, они ведут полномасштабный бой. Волк рычит, бросаясь на Каспиана, но он слишком проворен для Малрика. Он легко уклоняется от каждой атаки.

Каспиан останавливается рядом с капитаном. Я мельком вижу его рот, залитый кровью.

— У меня нет оружия, чтобы прикончить его, — говорит Каспиан. — Я могу только отвлекать его. В атаку! — Он сплевывает кровь на землю, прежде чем снова броситься в бой.

Стражники следуют за ним. Они не могут стрелять из луков или метать топоры, не подвергая Каспиана опасности, поэтому они окружают его и начинают рубить лапы волка.

— Дай мне свой кинжал! — кричит Каспиан подошедшему солдату, который подчиняется, быстро выхватывая его из кармана и бросая ему. Он ловит его за рукоять и, кажется, исчезает, только чтобы появиться на вершине одной из изгородей.

Волк щелкает клыками по солдатам, окружающим его, разбрызгивая слюну, кружась на месте.

— Малрик! — зовет Каспиан.

Волк поворачивает морду к Каспиану. Он издает свирепый рык, скаля зубы перед прыжком.

— Каспиан, берегись! — кричу я.

В последнюю секунду Каспиан бросается вперед, вытягивая руку к морде зверя. Он вонзает кинжал в его глаз, и пронзительный визг эхом разносится по лабиринту.

Форма волка медленно сжимается обратно в бессознательное тело Малрика. Кинжал выпадает из глазницы, когда он превращается, с грохотом падая на землю. Кровь обильно хлещет из глазницы и из руки, которую Каспиан, должно быть, укусил ранее.

Так много крови.

Кажется, меня сейчас вырвет.