Укроти меня - Камилла Айсли

подожду несколько месяцев, прежде чем выбрать платье для подружки невесты. Она легонько шлепает меня. - Иди собирай дорожную сумку, а я пойду сфотографирую ущерб для Райдера.

Ребекка уже поднимает телефон, делая снимки сорванной крыши и разбитых окон. Унылое выражение вернулось на ее лицо.

- Я закрою дыру в крыше брезентом, - говорит Реми.

Я киваю и направляюсь в спальню собирать вещи, не в силах избавиться от ощущения, что Реми и Ребекка пытаются не паниковать передо мной.

Это беспокойство усиливается, когда двадцать минут спустя мы снова сидим в грузовике Райдера, атмосфера накаляется еще сильнее, чем по возвращении из Осейдж-Бич.

Я смотрю в зеркало заднего вида на Ребекку на заднем сиденье. Ее лицо освещается экраном телефона, когда она просматривает сделанные фотографии. Даже в тусклом свете видно, как напряглись ее челюсти, на лбу появились морщинки от беспокойства.

“ Страховка все уладит, верно? Спрашиваю я.

Руки Реми крепче сжимают руль, но он не отвечает.

Ребекка отрывает взгляд от телефона. “Конечно”. Звучит неубедительно. - Мы что-нибудь придумаем.

Яма страха у меня в животе становится все глубже. Это не реакция людей, которые уверены в своем освещении.

“ Чего ты мне не договариваешь? - Спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого.

Реми вздыхает. - Тебе не о чем беспокоиться.

- Это не ответ.

Ребекка наклоняется вперед между сиденьями. “Мы просто ... сейчас на пределе. Ремонт обошелся дороже, чем мы заложили в бюджет. С выплатами по ипотеке туго. Если мы не сможем сдать коттеджи в аренду до конца лета, пока будем делать ремонт... Она замолкает, но я могу заполнить пробелы.

“ Но банк продлит вам срок действия страховки, нет? Я нажимаю.

“В любом случае, мы справимся”, - говорит Реми тоном, предполагающим, что дискуссия окончена. - Мы всегда так делаем.

Но беспокойство не покидает лица Ребекки, когда она откидывается на спинку стула.

Я смотрю в окно на проплывающие мимо деревья, их ветви согнуты и сломаны бурей. Эвансы - хорошие люди. Они усердно работают ради всего, что у них есть. И теперь их средства к существованию могут оказаться под угрозой из-за ущерба, нанесенного торнадо, который они не могут себе позволить. Они этого не заслуживают.

От несправедливости этого мой желудок переворачивается, как внутри каменного стакана.

Когда мы подъезжаем к фермерскому дому, он еще больше становится похож на убежище. Надежное место, где можно чувствовать себя в безопасности, не тронутое хаосом, охватившим коттеджи менее чем в миле отсюда. Я знаю, что это иллюзия. Что траектория торнадо случайна. Но вид моего наполовину разрушенного дома потряс меня. По крайней мере, я рад, что пострадали только материальные вещи. Их можно восстановить.

Реми паркуется и глушит двигатель. - Я возьму твою сумку.

- Я могу это понести, - протестую я, но Реми уже выходит и открывает мне дверь.

Я отдаю ему сумку и выхожу.

Ребекка берет меня под руку, когда мы поднимаемся на крыльцо. “ Мама приготовила для тебя комнату для гостей. Ей нравится, когда люди остаются на ночь.

Входная дверь распахивается прежде, чем мы подходим к ней. Рис выскакивает, размытый силуэт пижамы и изголовья кровати, и бросается на меня.

-Мисс Роуз! - воскликнул я.

Я ловлю его, подхватываю на руки и крепко прижимаю к себе. Я и не подозревала, как сильно мне тоже хотелось его обнять. Рис обхватывает меня руками и ногами, цепляясь, как коала.

Мне приходится тяжело дышать, чтобы не заплакать.

В дверях появляется Мэй, за ней следует сам Райдер. Мое сердце начинает глупо трепетать, как всегда, когда я вижу его. Его волосы растрепаны, рубашка расстегнута. Когда он видит меня с Рисом, его лицо искажается от сложных эмоций.

Мэй машет рукой, выражение ее лица теплое, несмотря на усталость в глазах.

У меня нет свободной руки, чтобы помахать в ответ, но я улыбаюсь через плечо Риса, когда он отстраняется, чтобы посмотреть на меня, не обращая внимания на напряжение, все еще витающее среди взрослых. “ Ты видел торнадо? Мы были в подвале, и звук был такой, словно работал огромный пылесос!”

Я улыбаюсь. - Должно быть, это было страшно.

“Это было потрясающе!”

“ Рис, ” говорит Райдер мягким, но твердым голосом. “ Тебе давно пора спать. Пожелай спокойной ночи.

- Но я не устал! - воскликнул я.

“ Предлагаю тебе сделку, приятель. Если ты придешь сейчас, мы прочитаем два рассказа.

Рис надувает губы, но подчиняется, жестом предлагая мне опустить его. Он машет мне в ответ и бежит к дому. Мэй проводит его внутрь, и Ребекка с Реми тоже исчезают внутри.

Райдер подходит ко мне, затем останавливается в шаге от меня, как будто вспоминая, что мы не должны пользоваться КПК, когда его сын рядом. “Я уложу его спать и спущусь”, - говорит он мне.

Я киваю. - Увидимся позже, ковбой.

Он бросает на меня мрачный взгляд, от которого у меня, несмотря ни на что, поджимаются пальцы на ногах, и следует за Рисом в дом.

Мэй все еще на крыльце. “Фэй! О, милая, заходи. Ты в порядке?”

“ Я в порядке, ” заверяю я ее, хотя не уверена, что это правда. - Спасибо, что позволили мне остаться.

“ Не говори глупостей. Тебе всегда рады, дорогая. Она хлопочет надо мной. “ Ты поел? Я могу тебе что-нибудь приготовить.

- Вообще-то нет, но я не голоден.

В ресторане я едва прикоснулся к закуске, когда раздался сигнал тревоги. Прошло всего два часа, но такое чувство, что ужин случился в другой жизни.

“ Ерунда. Я приготовлю легкий сэндвич.

У меня нет сил спорить.

Ребекка выходит из ванной. - Нам пора домой, - говорит она брату.

Реми и Ребекка прощаются. Они обнимают Мэй, и она настаивает, чтобы они написали, когда вернутся домой. Ребекка быстро обнимает меня, прежде чем они вдвоем уходят. Мэй, извинившись, уходит на кухню, но не раньше, чем велит мне чувствовать себя как дома. А потом я остаюсь одна в гостиной Эвансов, обхватив себя руками, не зная, что делать дальше.

По полу позади меня шуршат ботинки. Я не успеваю полностью повернуться, как Райдер обнимает меня.

“ Привет. Я успокаиваю его, массируя спину. — А Рис...

“ Заснул на середине первого рассказа. Он целует меня в лоб. - Он был очень взвинчен после всего случившегося.

Мы обнимаемся, пока Мэй не присоединяется к нам в комнате, неся толстый сэндвич на тарелке и стакан воды.