Новая жизнь Джей - Юлия Борисовна Жукова

воздух сквозь сжатые зубы, что заставило Джея поморщиться, пока он смывал чёрную дрянь. К счастью, она хоть не пахла. Однако краткое изучение странного чувства успело дать ответ, хоть и тоже странный.

За всю свою жизнь Джей так перенапрягался, чтобы эктоплазма из носа потекла, только один раз, и то не умственно, а физически. Тогда на него и ещё одного Лайма упал стеллаж с какими-то тяжеленными канистрами, и они вдвоём держали его несколько часов, чтобы он их не расплющил, а позвать на помощь не имели разрешения. Вот под конец этого дня у них обоих и потекла эктоплазма. Мастер тогда неделю ругался, не замолкая, и впоследствии всем Лаймам на время работы на складах разрешалось звать на помощь в случае аварийной ситуации.

Джей плохо помнил, как его чинили после этого. Вроде бы никак особенно… Дали уйти в гибернацию внепланово, а кроме этого… Кажется, мастер что-то в него залил, но Джей уже не мог вспомнить, что. Подтёрли ему архивы перед тем, как отдать его Эдне, это точно. Однако диагностика странного чувства внутри вполне сочеталась с оставшимся воспоминанием.

— Мне надо что-то съесть, — произнёс Джей непривычные слова. — Лучше сладкое.

Эдна метнулась к холодильнику, чуть не оторвала дверцу и принялась вынимать лоточки: грушевый мусс, творожный пудинг, банку протёртой с сахаром малины, черничное желе. Потом хлопнула дверцей и потянулась к верхнему шкафчику, из которого достала печенье, две шоколадки, мармелад, зефир, вафли и сливочные помадки. Джей в ужасе следил за растущей на столе горой сладостей. Ну, то, что в холодильнике, делал он, а остальное?..

— Это откуда всё?

— А… — Эдна хлопнула на стол последний пакетик с карамельками. — Да я вечно покупаю на перекус, на случай если мозги совсем не работают, но последнее время вроде нормально было, вот и накопилось.

Джей подумал, насколько приемлемо для Свити установить слежку за хозяйкой и отключать ей доступ к деньгам на то время, что Джея нет рядом, но всё же отбросил эту идею. Потом почитал состав на нескольких упаковках, отодвинул от себя всё сомнительное и принялся за малину, которую заготовил на случай простуды. Простуда не простуда, а за болезнь его состояние точно сойдёт. Холодная сладкая масса проваливалась в глотку, но не исчезала, как обычно, а так и текла куда-то там внутрь, по ходу нагреваясь и, наверное, впитываясь. Джей только порадовался, что удалил из лакомства все косточки.

Эдна помялась ещё между столом, за которым сидел Джей, и холодильником.

— Ты как себя чувствуешь? — наконец снова спросила она.

— Нормально, — сказал Джей между ложками. Во рту от малины всё слиплось, и слова звучали необычно. — Устал. Это было трудновато.

Эдна обошла стол, зашла Джею за спину и внезапно обняла его, прижавшись щекой к его затылку. Джей замер и опустил ложку, переваривая новые ощущения.

— Ты меня так не пугай, — тихонько попросила Эдна. — Ты, если трудно, так и говори. Я же не знала. — Она потёрлась лицом о его волосы. По спине Джея пробежали мурашки. — Надо же беречь себя, ну ты что.

Джей отложил ложку, перекрутился в поясе, как человек не мог, и обнял Эдну в ответ. Речевая аура молчала. Даже Юдзу не знал бы, что сказать человечке, которая переживала за своего Свити.

***

Клетчатая рубашка Джейлина оказалась мягкой на ощупь, а сам он, несмотря на паршивое состояние, был тёплым и приятно пах. Эдна зарылась носом ему в воротник, игнорируя маячащие на задворках сознания мысли про то, что Лайму, может, вовсе и не приятно. Она даже не помнила, чтобы хоть раз в жизни за кого-то так пугалась, хотя по молодости друзья и родственники влипали во всякие истории у неё на глазах. Сама же Эдна всегда была ужасно благоразумной.

Отогнав размышления о прошлом, она сфокусировалась на здесь и сейчас — погладила Джея по спине. Мягкий, как котик. Её рука замерла посерёдке.

— У тебя сердце не бьётся! — выпалила она и отстранилась.

Джейлин выглядел живым, но каким-то виноватым. Даже уши опустились.

— По умолчанию не бьётся, — подтвердил он. — Запустить?

Эдна открыла и закрыла рот. С чего она взяла, что у Свити должно биться сердце? Удивительно, что оно у него вообще было… Или, может, не было, но Свити мог имитировать сердцебиение. Точно, люди же с ними, ну… развлекаются. Эдна попыталась себе представить, как бы почувствовала себя, если бы заметила, что у её партнёра не бьётся сердце. Ну, как сейчас, примерно. Но если бы помнила, что он — Свити… Кто вообще в здравом уме станет развлекаться с подневольным Свити?

Хотя, может, они, как и сама Эдна поначалу, думали, что Джейлин — артефакт. Если они не общались с ним ежедневно, а только встречались в определённом ограниченном контексте, могли и не понять. Но… спать с куклой? Впрочем, какое Эдне дело до чужих увлечений. Кто-то вон в Церебруме себе держит персонажей из любимых сериалов, которые им, как сказочное зеркало, комплименты говорят. В принципе от этого до удовлетворения с Лаймом не так далеко, особенно если в местной культуре это не порицается.

— Если тебе так норм, то не надо, — в итоге ответила Эдна. — Тебе, наверное, напрягаться сейчас будет лишним.

Джейлин пожал плечами и вернулся к варенью. Эдна только сейчас заметила, что так, как он перекрутился, люди не могут.

— У тебя вообще сердце-то есть? — всё-таки спросила она.

Джей замер, не донеся ложку до рта, и почему-то прижал уши.

— Нет. Но тело может имитировать пульс.

Эдна кивнула своим мыслям. Захотелось ещё погладить его по спине, но Эдна сдержалась. Джею сейчас нужен был покой и отдых, а не приставания навязчивой человечки, которая была для него в основном источником проблем.

И если Эдна хотела изменить свой образ в глазах этого Свити, то надо было как-то работать в том направлении. Вот только у неё даже на подумать об этом не было сил.

— Когда доешь, иди отдыхать, — предложила она. — Я тут приберу сама.

Уши, которые начали было подниматься, прижались снова. Джейлин просил на неё странный взгляд, едва обернувшись, и молча прикончил варенье.

Когда он ушёл, Эдна неохотно поплелась к Церебруму. Она и до происшествия работать не хотела, а теперь вообще волоком себя тащила, и понимала, что, скорее всего, протупит до ночи, а пользы будет пшик. Но если даже не