Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

К черту все это. Не нужны ей эмоциональные качели, никогда не была поклонницей этого дерьма. Вверх или в пропасть — никаких полумер.

— Как думаешь, что значат эти перья? — пересилив себя, все же спросила она через некоторое время.

Марко, идущий от нее по правую руку, хмыкнул.

— То, что в деревне много гусей? — Ди сжала губы и не ответила. — Ты права, — признал он, — глупая шутка. Но да, это может быть именно потому, что в деревне много гусей.

— Или потому, что людей сперва душили подушками, а уже потом рвали на части.

— Или потому, что людей душили подушками, — мрачно согласился Марко.

Диана вскинула к нему глаза и, вмиг наплевав на все рассуждения по поводу прикосновений к этому человеку, подалась к нему и вцепилась мертвой хваткой в его рукав.

— То есть ты допускаешь, что Шелеку тоже мог придушить Джо?

Марко поморщился от этой мысли, тем не менее признался:

— Допускаю.

— Причем точно после смерти, — с азартом продолжила рассуждать Диана. — Потому что в доме и в кузнице никаких перьев нет.

— Само собой, — кивнул Марко. — Живой Джо и мухи бы не обидел. Но почему тогда не порвал и Шелеку?

Диана прищурилась, раздумывая и уже сама не замечая, что все еще держится за чужой рукав.

— А очень просто! — придумала она наконец. — Он не был голоден!

Марко посмотрел на нее с недоверием.

— Он же их не ел...

Но Диана несогласно мотнула головой.

— Жрал! Энергию он жрал. Если не додушил, а рвал живых, то это больше энергии, много больше. А чем дольше подселенец сидел в теле Джо, тем голоднее становился.

К чести Марко, на сей раз он не спешил ни возражать, ни соглашаться.

— То есть шел душить, как Шелеку, но голод взял свое? — уточнил он, поразмыслив.

— Именно! — Ди чуть не подпрыгнула от переполняющего ее энтузиазма.

— Но Ани убил точно не Джо.

— Да, он не вставал больше.

— И на месте ее смерти не было перьев.

— Второе доказательство, что это не он.

Имитация, вот как это называется. Ну конечно же!

Осененная внезапной догадкой, Диана резко остановилась, не дойдя до двора погибшего старосты, где они привязали лошадей, буквально нескольких шагов.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросила она восторженно.

Марко, впрочем, непохоже, чтобы тоже пришел в восторг от сделанных ими выводов.

— То, что Ани убил кто-то живой? — ответил он вопросом на вопрос.

О да, именно это она и имела в виду.

Глава 17

Ночью ей снился Марко. Он снова целовал ее, на сей раз невзирая на свои надуманные запреты. Целовал... и смело шел дальше, нетерпеливо срывая с себя и с нее одежду.

Обстановка менялась с каждым сорвавшимся с губ стоном. Вот только что они были у озера — и вот оказались в ее спальне. Новая вспышка — в его заваленном бумагами кабинете на роскошном кожаном диване.

Откуда в кабинете управляющего Сливдой мог оказаться диван из библиотеки столичного особняка Делаверов, Диана не задумывалась — только чувствовала. И горела в собственных чувствах и фантазиях.

Менялись места и позы, поджимались пальцы ног, а пальцы рук, которые во сне впивались в горячую мужскую спину, в реальности комкали простыню...

В итоге, когда наутро в дверь ее спальни постучала Жнеда, Ди проснулась мокрая, будто не спала, а действительно купалась в озере (о да, во сне они были не только у воды, но и в ней). Влажная простыня оказалась накручена поперек талии. А одеяло и вовсе нашлось скомканным на полу под окном.

— Миледи, что с вами? Вы заболели? — испуганно ахнула служанка, прижав ладошку к губам. — О боги, госпожа, да у вас жар! — сделала вывод еще через несколько мгновений, когда подбежала к Ди и, забыв всякий пиетет перед хозяйкой, дотронулась до ее горячего влажного лба. — Не вставайте, миледи, я сейчас!

— А ну, стой! — Окрик Дианы нагнал ее уже на пути к дверям.

Кто знает, что она намеревалась делать: бежать к начальству, чтобы госпоже вызвали целителя, или же банально принести ей из кухни стакан молока с медом. Но в любом случае ни в том, ни в другом не было никакой необходимости. А с тем, в чем Ди на самом деле нуждалась, камеристка уж точно помочь была не в силах.

— Извини, — Диана заговорила мягче. — Ничего не нужно. У магов не бывает простуды.

— Правда, госпожа? — Замершая было в ужасе Жнеда наконец отмерла и робко улыбнулась.

— Правда, — кивнула Диана. — Это просто... э-э… ночной кошмар, — с заминкой придумала реалистичные оправдание. — Да-да, просто дурной сон.

Камеристка сложила руки на животе и сделала к кровати скромный шажок.

— Говорят, если рассказать о страшном сне, он не исполнится, — предложила, мучительно краснея от собственной смелости. — Вы можете рассказать, миледи. Я никому не скажу, можете во мне не сомневаться.

Диана невесело усмехнулась, представив, как откровенничает со Жнедой о своем более чем откровенном «кошмаре», и уверенно покачала головой.

— Нет, не нужно. Просто смени постель, пожалуйста.

Глаза служанки на мгновение удивленно округлились, а затем она быстро-быстро засеменила к окошку и подняла одеяло с пола. Разрумянившись, прижала его к груди и посмотрела на Диану совершенно счастливыми, восторженно блестящими глазами.

— Это я мигом, госпожа, я сейчас! — выпалила на одном дыхании.

Диана озадаченно изогнула бровь, но Жнеда, так ничего и не пояснив, опять закивала и бросилась к двери. Сушить одеяло, что ли?

Все еще сидя на кровати, опершись на матрас ладонью, Ди проводила служанку взглядом, а потом еще несколько минут гипнотизировала дверь, перебирая в голове все, что только что сказала.

Неужели такая реакция на простое «пожалуйста»?

Однако, как она ни старалась, так и не смогла вспомнить ни одного случая, когда прежде при общении со Жнедой облекала свои слова в просьбу, а не в приказ.

Вот же черт.

***

— Ох, тетушка, леди Вальдис — такая шутница, — разливался соловьем за завтраком Себастиан, рассказывая об очередном визите к очередной же теткиной подруге. — Смешила меня несколько часов кряду!

Диана незаметно закатила глаза и уставилась в свою