Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

Есть и пить Ди больше не хотелось ни капли. Да и рассказ старухи и правда подпортил настроение. Хотела легкости и беспечности? Вот так зашла на чаек...

Но упускать возможность что-то узнать из первых уст она тоже не стала.

— Значит, рабы живут не только во флигелях в усадьбе? — спросила хозяйке в спину.

Глашира изумленно обернулась.

— Кто вам такое сказал, госпожа? — Вскинула седые редкие брови. — У нас все везде.

Так и знала. Крыса-кузен соврал ей с три короба еще в первые дни.

— Я поняла, — кивнула Диана. И уже оперлась ладонями на столешницу, намереваясь встать и отказаться от новой порции чая, как вдруг вспомнила кое-что важное и опустилась обратно. — Можно последний неприятный вопрос?

— Конечно, госпожа.

— Диана, — напомнила Ди, что уже давно разрешила звать себя по имени, и та виновато улыбнулась. Поставила перед ней кружку со свежим чаем и опустилась на стул напротив, показывая, что вся внимание. — Зачем Глена украла столовое серебро?

Лицо Глаширы окаменело. По правде говоря, Диана ждала жарких уверений, что дочку оклеветали, но старуха лишь опустила глаза.

— Янис захворал. Травки Шелеки не помогли. А Марко...

— А что Марко? — тут же оживилась Ди, но, к счастью, Глашира на нее в этот момент не смотрела.

— Марко был в отъезде, — ответила пожилая женщина так, будто это все объясняло.

Однако Диана теперь совсем запуталась и нахмурилась.

— А если бы не был? — уточнила осторожно.

— Может, денег бы нашел, может, сам свозил бы Яниса к целителю в город. У него-то свобода действий.

Верно, как бы там ни жили рабы в Сливде, хорошо или плохо, но свободы у них точно не было.

А старуха вздохнула.

— Запаниковала моя девочка. Украла эти чертовы вилки — прости меня, Богиня! — хотела продать в Иволге...

— И попалась, — поняла Диана. — Кому? Тарии? Гордису?

Глашира бросила на нее быстрый взгляд.

— Милорду Форсту, госпожа.

Ди шире распахнула глаза. О том, как кузен мог найти на теле женщины несколько столовых приборов, которые та тайком проносила в кармане или под одеждой, не стоило даже спрашивать.

— А Леди Гарье не прощает воровства, — закончила Глашира. — Оно и понятно. У нас тут все есть.

Кроме свободы, денег и нормального лечения, она хотела сказать?

Желание поджарить кузену зад вернулось с новой силой. Это еще повезло, что мальчик выздоровел, а если бы нет?

— А часто у вас... хм... телесные наказания? — спросила Диана. После чего сделала глоток из новой кружки и, поняв, что и ее содержимое уже непоправимо остыло, отставила от себя посуду.

— Не часто, госп... Диана, — покачала головой старушка. — Марко — он против таких мер. И когда он на месте, то...

Жадно вслушиваясь в каждое слово, Ди даже подалась вперед. А Глашира вдруг побелела как полотно и уставилась на нее испуганными глазами.

— Госпожа, не обращайте внимания. Я старая уже, треплю всякую ерунду!

Например, о том, что Марко прикрывает местных и рассказывает хозяйке далеко не обо всем, что происходит в поместье?

О нет, Диана как раз считала, что эта информация — чуть ли не самая важная из услышанного сегодня.

— Не бойтесь, — сказала она, наконец встав из-за стола. — Я тоже категорически против таких мер.

***

С Марко Диана столкнулась в калитке. В переносном смысле. Впрочем, не столкнулась на самом деле только потому, что это она шла, глядя себе под ноги и все еще гоняя в голове мысли о недавней беседе с Глаширой, а он-то прекрасно ее видел через редкий штакетник и успел не только отступить в сторону, но и придержать калитку, которую уже успел открыть.

— Спасибо, — буркнула Ди.

Управляющий вопросительно приподнял брови, без слов спрашивая, что произошло. Но она только отмахнулась.

— Ну? Куда подевался Корт? Вы что-нибудь нашли? — спросила уже гораздо бодрее и, уперев руки в бока, оглядела пустую улицу. Ну, как пустую? Вечно бродящие по ней куры и гуси никуда не делись, но уже воспринимались привычным антуражем.

Марко хмыкнул, но комментировать резкую смену ее настроения не стал.

— Ничего не нашли. Собираемся на кладбище. Корт пошел в сарай за лопатой, сейчас догонит.

Догонит, значит...

Стремительно повернувшись, Диана лукаво прищурилась.

— А ты, получается, торопился ко мне?

Марко одарил ее красноречивым взглядом.

— Получается, — огрызнулся эхом.

И, судя по всему, он уже сам пожалел, что не дождался Корта возле сарая.

— Ладно, — примирительно сказала Диана, еще раз окинув взглядом улицу, на которой, покуда хватало глаз, не виднелось никого живого, кроме домашней птицы, — думаю, сегодня Корт нам без надобности.

Управляющий тут же нахмурился.

— Хочешь опять заставить меня копать? — возмутился он, не скрывая враждебности ни в тоне, ни во взгляде. — Развлечений мало?

Увы, именно, что мало. И Ди с радостью полюбовалась бы на его фигуру, когда он занят работой, но частить и правда не стоило.

— Вот еще, — соврала она, тряхнув волосами и гордо задрав нос. — «Без надобности» — это без надобности. У меня сейчас полный резерв, и я справлюсь без всяких лопат.

Ответный взгляд Марко был далеким от благодарного.

— То есть без подвоха? — недоверчиво уточнил он.

И Диана закатила глаза. Смотрите-ка, можно подумать, она хоть раз обещала сделать то, чего на самом деле не может. Ладно, не раз — много раз. Но сейчас не тот случай.

— Без подвоха, — отрезала она.

А когда на горизонте появилась крупная фигура с лопатой наперевес, вскинула скрещенные в запястьях руки, сигнализируя «отбой».

Корт, не понимая, замер посреди дороги.

Ди выжидательно посмотрела на Марко, и тот, бросив на нее еще один полный сомнения взгляд, повторил ее жест для новоиспеченного старосты.

Корт в ответ приподнял над головой черенок лопаты — словно древко знамени. После чего развернулся и пошел в обратную сторону.

Глава 16

Днем кладбище было тихим и безлюдным. Появление незваных гостей спугнуло вечных обитателей этого места — ворон. Птицы, с хриплым карканьем взмыв в воздух, черным облаком полетели к близлежащему лесу.

Какой-то месяц назад Диану пробил бы озноб от одного подобного зрелища. Теперь же она вошла за ограду, не