Злодей из Штормового замка - Лия Новикова

— Я и так заплатил вам сегодня более чем достаточно. Имейте совесть — произнёс он — Иначе наш договор аннулируется, и вы возвращаете мне все деньги, которые я вам сегодня выдал. Думаю, найти другого сыщика, который будет за Дарреном приглядывать, большого труда не составит.

— Ну хорошо, хорошо — сдался хозяин дома — Я думаю, что вы, вероятно, даже были знакомы с человеком, который создал такой занятный артефакт.

— В самом деле?

— Да — подтвердил сыщик — Ведь Песочные земли, если я не ошибаюсь, находятся по соседству с вашими владениями.

— И при чём здесь Песочные земли? — насторожился Евгений. Ведь его Ярина родом оттуда!

— Мне известно, что барон Даррен ранее частенько бывал в гостях у вашего ближайшего соседа. А сосед ваш, как вы, наверное, знаете, известный учёный. Он за свою жизнь много интересных артефактов создал, сам король его научными трудами интересовался. А вот по поводу последнего его артефакта говорили, что он как раз может из людей настоящих колдунов делать. Но это, опять же, слухи. Доподлинно не известно, создал ли барон Киран этот артефакт, или же только планировал создать.

— Барон Даррен и барон Рамон колдунами не были? — спросил мужчина напоследок.

— Не были — уверенно подтвердил сыщик — Далеко не каждому дано владеть колдовством.

"Это точно" — мысленно ответил Евгений.

***

Евгений покинул дом сыщика, пребывая в глубокой задумчивости, уселся в экипаж, не забыв при этом крикнуть кучеру, чтобы трогался в сторону Зелёного замка. В словах сыщика сомневаться не приходилось, ведь его жена Ярина тоже упоминала, что барон Даррен частенько приезжал в гости к её отцу. Значит, если артефакт по превращению людей в колдунов на самом деле существовал, Даррен наверняка знал об этом. И раз колдуном по рождению он не был, то наверняка хотел этим артефактом завладеть.

Завидев мужа, Ярина неуверенно улыбнулась. Только муж отвечать на её улыбку не спешил, продолжал задумчиво хмуриться. И сама девушка тоже улыбаться перестала, руками себя за плечи обхватила, поёжилась. Евгений тяжело вздохнул, рукой по волосам провёл, возвращая себя в реальность. На жену посмотрел, отчего руки на её плечах сжались ещё крепче.

— Вы узнали что-то плохое, да? — осторожно уточнила она.

— Я не знаю, насколько это плохо — признался Евгений и тут же задал вопрос — Ярина, ты что-нибудь знаешь об артефакте, который создавал твой отец?

Девушка сначала просто молчала, испуганно глазами хлопала. А потом её лицо потрясённо вытянулось.

— Так это они украли артефакт у моего отца? — громко воскликнула Ярина — Барон Даррен и барон Рамон? Значит, это они его убили?

По щекам девушки покатились слёзы, на что Евгений чертыхнулся, пересел к жене поближе, к себе притянул.

— Ну тише ты, тише, успокойся — произнёс он, но девушка, непривычная к тому, чтобы её успокаивали, сначала удивлённо всхлипнула, а затем и вовсе разразилась ещё более громкими рыданиями. Мужчина, конечно, недовольно поморщился. Ну непривычен он был к виду женских слёз, а уж как правильно успокаивать жену, и вовсе не знал. Поэтому просто продолжал прижимать её к своей груди и осторожно гладить по спине и плечам.

Экипаж катился по дороге, немного покачиваясь из стороны в сторону. А девушка внутри постепенно успокаивалась, уже даже не всхлипывала, только прижималась к своему мужу, положив ладонь ему на грудь.

— Простите — шепнула она под конец, когда поток слёз из её глаз окончательно прекратился.

— За что?

— За то, что вам пришлось смотреть на мои капризы — произнесла она также шёпотом — Я знаю, мужчинам не нравятся женские слёзы, и я, вообще-то, редко плачу. Не знаю, не понимаю, что на меня сейчас нашло. Ведь со смертью отца я уже давно смирилась. Простите.

— Видимо, со смертью отца ты совсем не смирилась — ответил Евгений, обнимая жену покрепче и помогая ей устроиться поудобнее — Да и вряд ли вообще можно смириться со смертью очень близкого человека — немного помолчал, ещё раз ласково провёл ладонью по волосам девушки — Я знаю, что твоего отца убили. Но я не знаю… не помню, как это произошло. Расскажешь?

Ярина снова судорожно всхлипнула, и Евгений уже приготовился к новой порции слёз, но жена постаралась взять себя в руки.

— В тот день отец уехал в Марвилл и прихватил с собой один из своих артефактов. Показать его кому-то хотел — так начала она свой рассказ — Он обещал вернуться через пару дней. Но так и не вернулся. Я не была на месте, где он погиб, и о произошедшем только по рассказам знаю.

— Его убили на пути в Марвилл?

— Нет, он уже возвращался обратно. Насколько я знаю, из Марвилла в сторону Песочного замка он, почему-то, выехал даже раньше, чем планировал — девушка снова всхлипнула — С собой в дальнюю дорогу он брал лишь троих стражников, хотя я ему напоминала, что в наших краях и разбойники водятся, но отец только отмахнулся, сказал, что он же колдун — новый всхлип и покачивание головой — На него напали в середине пути. Точное количество нападавших не известно, но я слышала, что посторонних следов на месте преступления нашли много. А сам экипаж, в котором мой отец сидел, сожгли до тла. Наверное, чтобы скрыть какие-то улики или ещё что. Когда место преступления обнаружили, где-то через пару дней, там было лишь огромное пепелище. Следов артефакта на пепелище не обнаружили.

— Хм… — протянул Евгений задумчиво — А не может быть такого, что смерть твоего отца подстроили, а на самом деле он жив? Прости, что задаю этот вопрос, но ты тело отца видела? Оно сильно обгорело, его ещё можно было опознать?

— От тел отца и его стражников вообще ничего не осталось — Ярина покачала головой — Один только пепел.

— Но ведь этого не может быть! Хоть кости-то должны были остаться.

— Нет — тихо возразила жена — Выяснили, что для того пожара тоже какой-то артефакт использовали, который даже металл мгновенно превращает в жидкость, а кости — в пепел.

На это Евгений не нашёлся, что ответить, в местных артефактах он не очень-то хорошо разбирался. И всё же мысленно он сделал себе пометку, что не удивится, если информация о смерти барона Кирана окажется сильным преувеличением.

—