Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Что⁈ — удивился он. — А как же Мария?

— Вот для этого я хочу выдать её за мужчину, который будет уважать её и любить. Ну же, Герлинг, подумай ещё, — улыбнулась я заискивающе. — Ты же любил Марию. Неужели не хочешь спасти её?

— Любил, но это было давно, — на его лицо вуалью легла грусть. — До смерти отца и угроз моим родным.

— Райнер забегал? И когда только успел с отравлением-то?

— Угроза поступила анонимно. Сразу после дуэли. Думаешь, это Джерхолд?

— Может быть кто угодно.

— Пойми меня, Джианна, — попросил он, заглядывая в мои глаза. — Я переживаю за Марию и постараюсь ей помочь, если необходимо. Но жениться на ней, вступать в борьбу за трон… я не справлюсь, да и она этого не хочет.

— Я помогу вам справиться.

— Про её желание ты не услышала? Это ведь не просто формальность, это брак, общая постель, дети. Как ты себе это представляешь?

— Очень легко представляю, — поморщилась я. — Вам что подарить учебник по анатомии?

— Я о другом.

— Знаю.

Сама особо не нервничала перед своей свадьбой, учитывая, что даже не целовалась с женихом. Мне казалось, всё наладится само собой по стандартному сценарию, и вряд ли я ошибалась. Но не все столь прагматичны в вопросах близости и любви. Да и я, стоит признать, дала слабину, когда в мою жизнь вошли чувства.

— Подумай ещё, Руди. Мария в сложном положении. Чтобы заменить отца на троне, она должна выйти замуж. Выбор кандидатов на эту роль огромный, но только ты знаком ей и не вызываешь неприятия. Пойми, она в ужасе после прессинга Людвига и ненавидит мужчин. Навязанный брак сломает её. А ты можешь стать для неё другом и той поддержкой, которая необходима ей, чтобы вновь воспрянуть. Как только вступите в брак и объявите об этом, вы оба будете в безопасности. Засядете во дворце, окружите себя союзниками, продолжите мою политику и получите посильную помощь других стран.

— И всё под твоим руководством?

— Я буду помогать первое время, потом исчезну. Поэтому союза со мной не выйдет, Руди. Зато ты можешь наладить связь с Сашей. Она робкая и нежная девушка, но высокого класса и расположена к тебе.

— Не уверен, что справлюсь, Джианна, — выдохнул он обречённо.

— Так наберись уверенности, ты ведь не один. Мария нуждается в тебе, как и весь Традан. Райнер оправится от ран, даже избежит обвинений, если я позволю, но примет на себя удар короля. Тогда на сцену выйдешь ты. Я уберу с пути всё то, что тебя пугает. Просто подожди.

— Сейчас меня пугаешь ты, — прошептал он и нахмурился, когда раздался сигнал его артефакта связи.

Он извлёк его, прочитал сообщение. Зелёные глаза Руди распахнулись от удивления, рот приоткрылся. Новость явно его шокировала.

— Что-то случилось?

— В газеты просочилась информация… — сипло проговорил он. — Джерхолд умер в госпитале от отравления.

— Что⁈ — я приблизилась, вчитываясь в сообщение.

Судя по всему, его прислала мать Руди. Вдова Герлинг наверняка понимает, какие интриги закручиваются вокруг её сына.

— Информация официальная или на грани слухов? — уточнила я, стараясь не обращать внимания на болезненное покалывание в груди.

Мне пришлось действовать ради спасения сестры, но это не отменяло моего уважительного и даже тёплого отношения к Райнеру. Я надеялась лишь вывести его из игры, но в итоге подвела к краю.

— Непонятно, — пробормотал Герлинг, принявшись листать сообщения из официальных каналов. — Джианна! — прошептал, указав на только появившуюся новость.

«Принцесса Джианна жива!», — гласил заголовок.

— «Король издал указ задержать и расформировать гладио с душой принцессы. Закон един для всех», — прочитала я, не удержавшись от закатывания глаз. — Папочка вспоминает о законах, только когда ему это выгодно. Решил избавиться от воскресшей дочки. Вот только кто нашептал ему обо мне?

— Какая разница? — Герлинг схватил меня за руку. — Ты должна бежать, Джианна. Немедленно!

— Нет, — качнула я головой.

— Что значит нет?

— Отец прав, закон един для всех. Меня воскресили, но я нарушаю законы мироздания. Если сбегу, то создам проблемы для Марии. Ну и для короля возле неё, пошатнув ваш авторитет.

— Ты с ума сошла⁈ Не ты себя воскресила, совершили…

— Да, совершили преступление. Я здесь по воле неизвестного убийцы. Вот и подожду его появления. Не верю, что он позволит умереть своему детищу.

— Джейна! — раздался крик Урбана.

Ректор нёсся к нам со всех ног. Серые глаза наполняла тревога, длинные чёрные волосы растрепались.

— Джейна, — он подлетел ко мне, развеяв купол. — Кто-то сообщил о тебе королю. Ты должна бежать или тебя расформируют.

— Ещё один, — протянула я, несколько удивлённая его поведением.

Выходит, меня выдала не оппозиция? Кто тогда? Райнер? Или Фалко решил отомстить за смерть мастера? Может, Руди вдруг стал потрясающим актёром?

— Не могу. Я бывшая принцесса и не имею права препятствовать исполнению закона.

— Но…

— Не волнуйся, Клаус, я не собираюсь выдавать твой секрет.

— Джианна… — выдохнул он совершенно беспомощно.

Движение вокруг нас останавливалось. Мастера и гладио перешёптывались. Тут и там звучало моё имя. Новость опубликовали раньше появления полицейских. Видимо, чтобы не удалось замять дело. Ну и, скорее всего, следователь Шефер не особо спешит на мою поимку.

— Принцесса Джианна! — Бинди выступила вперёд и присела на колено.

И многие гладио последовали её примеру. Один за другим девушки и юноши опускались на колени, выражая мне уважение. Руди с Клаусом тоже отступили и склонили головы.

И так сжимавшееся в тревоге сердце задрожало. Кое-чего я всё же добилась, прожила достойную жизнь, раз меня приветствуют даже в теле гладио.

Но момент общего благоговения продлился недолго: сквозь толпу студентов прошли трое мастеров в форме полицейских с ведущим следователем Гюнтером Шефером во главе. Как ни удивительно, они были без гладио.

— Джейна… — передо мной выступил невероятно взволнованный Шефер. Оглядевшись, он тоже склонил голову. — Всё как вы предупреждали, принцесса Джианна, — произнёс шёпотом.

С ним я связалась сразу после побега сестры, и он не стал томить меня с ответом, решил поддержать во всём.

— Уже не принцесса. Рада видеть тебя, Гюнтер.

— И я вам рад, — улыбнулся он, но тут