Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Да, пытался уговорить сбежать. Она даже не стала слушать. Не волнуйтесь, принцесса, к ней относятся с тем же уважением, что при жизни.

— Хорошо, что её не обижают, — улыбнулась, коснувшись дрожащими пальцами груди, где гулко билось сердце.

Мне было страшно выбираться из своего уютного убежища и обращаться к тому, кому совершенно не доверяю, но Джианна никогда не позволяла личному мешать на пути достижения целей. Она считала, что нужно использовать все ресурсы. Я сама была не в состоянии ни на что повлиять, зато сестру за меня мог спасти уважаемый мастер-опустошитель первого ранга. У него больше возможностей и связей, сестра доверяла ему. И будто даже была расположена. Её голос в последний раз зазвучал невероятно мягко, когда разговор зашёл о Зане.

— Вы же знаете Джианну, её не уговорить, — прошептал он почти обречённо.

— Значит, заставим её остаться с нами.

— Похитим, например? — усмехнулся он. — Принцесса, она гладио «А-плюс»-класса, её сложно заставить.

— Значит, отменим приказ отца. Наверняка ведь есть лазейка. Хоть что-то!

— Он король, — покачал головой Конрад, но сапфировый взгляд наполнился металлом.

Показалось, проходит общение с Джианной, и разговор постепенно подведёт меня к решению. Может, интриги — не моя сильная сторона, но мной так долго манипулируют, что касания нитей кукловодов ощущаются почти физически.

— Не нужно уловок. Я здесь, потому что отчаялась и готова умереть за сестру, — произнесла уверенно.

— Король не показывается на людях, приказы доносит его советник Изаак Рёдер. Вы можете поднять вопрос о недееспособности отца и заявить о своих правах на трон. В том числе подвергнуть сомнению все его последние приказы. Но…

— Я должна быть замужем, — кивнула, прекрасно понимая, к чему он ведёт.

Даже сестре пришлось пойти на помолвку и начать готовиться к свадьбе, чтобы выстроить свою дорогу к трону. Таков закон: претендент на трон должен находиться в браке, чтобы обеспечить страну наследником.

— Если пойдём по этому пути, то предстоит полусиловой захват власти. Вам придётся войти во дворец при серьёзной поддержке военных высших рангов. У Герлинга такой поддержки нет.

— Зато есть у вас.

— Есть, но я не могу выступать один, как и стать вам мужем. Происхождение не позволяет.

— Джерхолд погиб. Кто следующий на очереди? — иронично улыбнулась я.

— Райнер не погиб. «Утка» в жёлтые газеты была заброшена, чтобы взять передышку и отсрочить дачу показаний. Он сейчас у Джианны.

— Что⁈ — удивилась я. — И что он хочет от сестры? Узнать, где я? Насладиться триумфом? Поиздеваться?

— Райнер уговаривает её сбежать.

— Что⁈ Я думала, с его подачи её и задержали!

Одна новость невероятнее другой. И Джерхолд жив, значит, вариант с более приятным для меня мужем отпадает, и при этом он намерен вытащить сестру из участка.

— У Райнера и Джианны сложные отношения, но по итогу они не желают друг другу зла, — поморщился Зан, будто этот факт ему чем-то не нравился.

— Отношения? Райнер и Джианна были близки⁈ — прижав пальцы к губам, я даже приподнялась на скамье, шокированная его заявлением.

— Они друзья. По крайней мере, насколько может быть дружна с кем-то Джианна. Были ли они в близких отношениях, не знаю. Меня это и не касается. Но Райнер наплевал на брошенную «утку» и помчался в участок к Джианне. Вряд ли уговорит, но прямо заявит, что ей никто не позволит умереть.

— Я совершенно ничего не понимаю. С другой стороны, Джианна никогда не отзывалась о Джерхолде как о враге…

— Мы не знаем, кто выдал секрет Джианны, подозреваем, заявил о себе её убийца.

— В голове не укладывается. Я столько всего неверно толковала. И вам будто небезразлична судьба Джианны, мастер Зан.

— Так и есть, Джианна важна для меня, я не желаю ей зла, — голос мужчины смягчился, глаза на миг наполнились эмоциями. — И для меня её благополучие важнее ваших чувств и удобств, принцесса.

— Что вы имеете в виду? — я задохнулась от ужаса.

— Что я вас не отпущу. Мы свяжемся с Райнером, вы обговорите условия вашего союза. Ради спасения сестры вам придётся выйти за него замуж и заявить права на трон, — произнёс он жёстким тоном. — И как можно скорее.

— Хорошо, — прошептала я, тихо выдохнув с облегчением.

После его заявления решила, что вышла на врага и дальше меня ожидают смерть или плен. А он лишь не собирается давать мне возможность передумать. Ради Джианны. Похоже, она действительно для него важна.

— Но, может… — заговорила я, прикусив губу.

— Что? — уточнил он.

— Можно мне выбрать другого мужа, не Джерхолда? Клауса Урбана, например. Знаю, он увлечён женой, и ему не будет до меня дела.

— Джерхолд — лучший вариант, принцесса. Его происхождение, ранг, прошлые заслуги и поддержка военных позволят избежать неприятия со стороны знати и населения. Помимо этого он прекрасный друг, уверен, станет вам хорошим мужем. С ним вы будете чувствовать себя в безопасности.

— Он мне не нравится, — призналась я, но понимала, насколько это слабый аргумент.

Сестра выбирала мужа исходя из полезности и происхождения. Насколько знаю, они с Людвигом не ходили на свидания и ни разу не целовались. Джианна тщательно следила за своей репутацией и до самой смерти не была близка с мужчиной. Я могла гордиться только тем, что моё падение произошло в совершеннолетнем возрасте.

— Уверен, вы найдёте общий язык, — тон слов Зана не предполагал возражений.

Передо мной сидел военный в высшем ранге, он привык отдавать приказы и не стремился смягчить для меня реальность. Джианна умела подавать информацию тоньше в зависимости от ситуации. Я бы хотела слышать не об отсутствии выбора, а о положительных сторонах. Ранг, заслуги и отношение к друзьям теряют своё значение, когда мужчина приходит в спальню к женщине. Людвиг тоже внешне был благороден, красив и пользовался уважением, только как же он оказался жесток наедине со мной. Впрочем, это вопрос моих личных ожиданий, от Джерхолда мне нужно одно, выполнение моих условий. Я не сильна в интригах, но всё же могу заставить его подчиниться. Если правильно выскажу угрозу, тогда добьюсь желанного. Страна получит сильного правителя, а мы с Джианной — свободу ото всех. Нужно лишь