Невеста для врага - Мария Фир

загнать зло в бездну и запечатать там! Но даже если вы ослабите эту тёмную сущность, найдёте магов, которые вам помогут и упокоите Мор'Таагра, вам понадобится Хранитель. Смертный, готовый отдать жизнь ради восстановления равновесия.

— О, боги! — только и смог проговорить Эйден. — Но кто же на это согласится?

— Я не знаю, — махнула рукой старушка. — Нашлась же та, что пожертвовала собой ради разрушения печатей и пробуждения бога. Поищите героя, готового стать Хранителем. Добровольно.

— Как жестоко, — сказала я после долгого молчания. Чай теперь казался мне горьковатым, а недоеденное печенье не лезло в горло. — Всегда нужны жертвы!

— Такова цена общения с бессмертными, девочка. Ключ к темнице — одна жизнь. Хорошо, если одна.

Эйден поднялся на ноги и прошёлся по жилищу эльфийки — мой дракон был таким большим, что ему хватило трёх шагов, чтобы пересечь маленькую гостиную.

— Сколько у нас есть времени, Силь?

Шаманка вытащила из кармана что-то напоминающее чётки — разноцветные бусины были нанизаны на суровую нитку. Высохшие пальцы пробежались по округлым самоцветам.

— Меньше трёх лунных месяцев. Больше одного. Точнее сказать не могу.

— Спасибо тебе за рассказ, но времени, как я и думал, совсем немного. Я должен подготовить свою армию, а Белле предстоит многому выучиться, чтобы суметь защититься в случае опасности.

Я поблагодарила Силь за угощение, помогла ей убрать со стола и взглянула на мужа. Он вновь был сосредоточен и суров — тёмные брови сдвинуты, острая морщинка залегла посередине, на скулах играют желваки. Сколько раз я уже видела дракона таким и внутренне содрогалась от страха? А теперь он не казался мне страшным, я вместе с Эйденом переживала за судьбу Драскольда и Альмерании. Мы вылетели в обратный путь к замку, и я полна была решимости начать обучение.

Глава 47

Первый чародей Альмерании Майрон Гристейн

— Ты слишком напряжена, Белла, — я, едва касаясь пальцами, провёл по шёлковому рукаву её платья от запястья до плеча. — Из-за напряжения мышц ты плохо контролируешь магию. Сила вырывается из тебя неравномерно и не поддаётся управлению.

— Ладно, — сосредоточенно кивнула она и вновь взмахнула руками, разучивая движение.

Белла изменилась у меня на глазах — я не узнавал в этой юной женщине вчерашнюю дрожащую сиротку. Если раньше она отчаянно боялась меня или огрызалась, как загнанная в угол крыска, то теперь держалась с достоинством. Она точно знала, что больше не одна в этом мире. У неё появился могущественный защитник и союзник — её муж Эйден. На это мы все, включая короля Ренвика, герцога Карла и меня, совсем не рассчитывали. Мы не так представляли себе этот союз.

— Сейчас гораздо лучше, — искренне похвалил я ученицу, на кончиках пальцев которой заплясали язычки пламени. — Попробуй сконцентрировать огонь. Собери его в сферу!

— Он не слушается! — возмутилась Белла, когда непокорная стихия снова взорвалась в её ладонях фонтаном шипящих искр.

— Как и ты! — укоризненно заметил я. — Почувствуй текущий внутри тебя поток, зачерпни из него пригоршню силы и создай огненный шар.

— Именно это я и пытаюсь сделать, магистр Майрон!

Она топнула ногой и тряхнула прекрасными локонами.

— Я думаю, твои мысли заняты совсем другим, — заметил я.

Белла метнула в меня уничтожающий взгляд, её щёки и губы вспыхнули, словно я сказал что-то неприличное. Я отошёл к окну, вновь сдерживая переполняющие меня чувства.

Казалось бы, я должен был испытывать отвращение к девушке, которая каждую ночь отдавалась дракону — врагу моего государства. К девушке, которая приходила на занятия со мной с опухшими от поцелуев губами и утомлённым ласками телом. Это чувствовалось и сквозь одежду.

Дар, пробуждённый Эйденом, горячил кровь Беллы и превращал её из безродной сиротки в волшебницу и владычицу Драскольда. И я влюблялся в неё всё сильнее и сильнее.

Не нужно было пробовать её кровь — тогда, в пансионе. Забыв о мерах предосторожности, я создал между нами магическую связь. Для Беллы она мало что значила, ведь её мужем стал дракон и брачный ритуал оказался сильнее связавшей нас ниточки. А вот я понимал, что совершил ошибку и теперь вынужден буду крутиться между клятвой, данной Ренвику, и Беллой.

— Вас освободили из темницы, Майрон, но вы по-прежнему не сделали ничего, чтобы помочь мне забрать Талису, — чуть передохнув от упражнений, заговорила Белла.

— Видишь ли, если я помогу тебе выкрасть девочку, Ренвик непременно заподозрит нас в измене!

— Вас, вы хотите сказать, — поправила она.

— Он легко сложит два и два. Ренвик решит, будто я перешёл на сторону Эйдена, его врага!

— Врага? — её брови удивлённо взметнулись вверх, и даже я не мог распознать, играет она или ведёт себя естественно. — Разве мой брак с драконом не был залогом мира?

— Белла, всё не так просто!

Распахнув стеклянные двери, я вышел на балкон. Мне уже который день мерещилось, будто за Недремлющим морем на стороне Альмерании сгущается тьма. Линия горизонта казалась изломанной чёрной полосой, а ведь раньше, кажется, из Драскольда были видны золочёные шпили на белокаменных башнях дворца Альма.

— Вы знаете гораздо больше, чем хотите показать, — в спину мне произнесла Белла.

— Даже если так, тебе никак это не поможет вернуть сестру.

— Когда у меня появятся крылья, я не стану спрашивать позволения ни у Эйдена, ни у вас, я просто полечу во дворец и заберу Талису!

— Не смей, — я обернулся и взял её за локти. — Я отправил Карлу письмо, в котором прошу передать девчонку под мою ответственность. Мол, ты здесь тоскуешь и чахнешь, а дракон гневается. Он хочет видеть жену довольной и радостной.

— Когда же будет ответ? — прищурилась она.

— Со дня на день, если ничто не помешает.

— По вашему взгляду я вижу, что вы ничуть не уверены в своих словах. Что вы скрываете, Майрон? Что?

— Белла, — я выдохнул и отвернулся, вновь устремив взгляд на далёкое море — оно виднелось в просвете между вздымающихся в небеса острых скал. — Сгущается тьма. Это всё, что я могу сказать.

— Я знаю, — холодно и спокойно ответила она. — И даже знаю, кто в этом виновен.

Признаться, в этот миг мне за шиворот хлынули мурашки. Я подумал, что дух принесённой в жертву Реджины вдруг овладел телом Беллы — так они были похожи! Весь вечер я не находил себе места, то метаясь по покоям, то расхаживая по бесконечным коридорам и галереям. Сиротка не могла ничего узнать о ритуале и безумном плане Ренвика. Откуда? Ответа не было.

Когда настала ночь, я вышел на охоту за привидениями — иначе это и не назвать. Мне