Проснулась женой врага - Елена Шторм

Почему, почему? Шейдран же никогда ничего другого мне не обещал. Мы расстанемся, да! Обязательно…

А как же его развратности? Практически уговоры снова лечь в постель?! А вот он обиделся, что я такая… несговорчивая! И теперь - “расстанемся к моему облегчению”.

Нет.

Это не обида - обижаются на тех, кто что-то значит…

Магия кратко рвётся с рук. Листок вспыхивает. Равена ахает, и её сила опять накрывает мою.

Мучительно запрокидываю голову.

“К облегчению”!..

Я… дура. И сколько бы себе это ни повторяла - всё равно умнее не становлюсь. Потому что всё-таки дала слабину. Я вдруг понимаю это очень чётко: дала! Пусть не на словах, не напрямую, но внутри я сдалась великолепному дракону с рубиновыми волосами и грозным взглядом.

Стала мечтать о несбыточном.

И вот что получила!

Ему только это и нужно? Попользоваться мной пару недель и выбросить, потому что я "не думаю о себе слишком много?”

Почему, Шейдран? Зачем?! Ты правда такой?!

Или дело не только в нём?..

Снова стреляю взглядом в Равену. Думать о Шейдране резко становится сложно - но всё же где-то в памяти всплывают его слова.

“Забудь, что сказала Равена, она тебе не союзница”.

Да.

Это тоже верно.

Может, она подделала письмо? - робко предлагает сердце. Или взяла старое. Из тех времён, когда мы ещё… конечно, это жалкая попытка себя утешить! Но ведь она могла?

Мы с Его Презрительностью о многом не поговорили. Про письмо, про силу… Я бы хотела всё услышать от него, а не верить словам Равены.

Хорошо. Только что мне делать-то с этими желаниями?

Надо сделать вид, что поверила.

Притвориться. Обмануть её! Только вот… не уверена, что я научилась.

А она в этом деле - мастерица.

Меня вдруг прошивает: а в чём ещё эта мастерица могла соврать?

- Если ты можешь спокойно забрать силу, то отвези меня обратно в замок и сделай всё там, - выпаливаю, садясь прямее. - В присутствии Шейдрана и лордов, которые этого хотят.

Глаза Равены вспыхивают. Может, ловить “мастера” на лжи вслух - не лучшая идея?

И всё же…

- Многие не знают, что сила не у тебя, да? - продолжаю я. - Шейдран не знает. Он говорил что-то такое, про твою ключевую роль… Ты хочешь скрыть, что запорола важнейшее дело, которое на себя взвалила. А заодно и выставить всё так, будто я сбежала.

- Да. Хочу, - внезапно просто цедит Равена. - И ты подчинишься - иначе я и правда раздеру тебя и всё равно выставлю всё как побег.

Это довод, с которым трудно спорить!

Но зачем ей вообще моё содействие?!

Может, она понимает, что Шейд в любом случае будет против смерти жены? А может, отобрать силу всё-таки не так легко?

Что вообще случится плохого, если я соглашусь?

Не знаю.

“Я стану слабой”, - тут же появляется мысль. “И больше буду не нужна”.

Убить меня и бросить в овраг в этом лесу - проще, чем хлопотать о моём побеге.

Меня убьют?..

Озираюсь. Мажу взглядом по холодной Старии, по безучастным магам в чёрном.

По позвоночнику бежит дрожь. Они могут! Но что мне делать с четверыми?!

Я… в общем-то почти справилась с Равеной в “честном бою”. Самой невероятно. Где она и где я? Магистр Коллегии и самоучка! Но если предположить, что в меня втекла настолько мощная магия…

Я даже не знаю, на что она способна! А вдруг из неё можно выжать больше?

- Что нужно сделать? - встряхиваюсь. Не хочу выпадать слишком надолго и нервировать Равену.

- Устраивайся поудобнее. Мы всё сделаем сами.

“Ладно”.

Откидываюсь как могу на спинку лавки.

Тихо проверяю путы.

А не такие уж они и прочные. Я смогу их разорвать? Думаю, да! Но не знаю, как сделать это незаметно! Для этого нужно мастерство, а у меня только дурь и сила.

“Ты меня слышишь?” - вопрошаю мысленно. - “Поможешь мне”?

Увы. Зря я надеюсь, что невидимая воля примет за меня важнейшее решение.

Стария встаёт с лавки, нависает надо мной.

Невольно сталкиваюсь с ней взглядом.

Когда-то она тоже казалась мне великолепной. Красивой, сильной, счастливой девушкой. Я смотрела на неё издали и была уверена, что никогда до неё не дотянусь.

Она красива и сейчас, золотые волосы горят в свете неба, но…

Силы в ней нет.

Она не лучше меня. Подчиняется матери во всём! Бледнеет, пытается выровнять дыхание - но не имеет права голоса. И я вдруг чувствую, как она застыла между интригами Равены с одной стороны и желанием угодить Шейдрану - с другой. А это противоположные вещи. Шейд в душе ненавидит интриги!

И она нерешительна. Как мотылёк между двумя огнями.

С неё надо начать.

- Расслабься, - шикает мне. - Плечи упри в спинку и не двигайся.

- Изо всех сил пытаюсь почувствовать себя удобно, - огрызаюсь, надеясь её вывести.

- И помолчи!

- Как ты сейчас слова не вставила?

Вспыхивает.

Мне не нужно побеждать четверых. Нужно ударить один раз, внезапно, и улететь на повозке. Перевожу взгляд: рога управления за спиной Старии и за плечом Равены.

Я такой не управляла. Но видела, как управляют другие… Справлюсь?! Там же дух внутри, он не дурак. Если опустить заслонку - сам полетит, потому что хочет летать! И ронять с неба он нас не будет.

А в небе я разберусь.

“Расслабляюсь” ещё больше.

Магия Старии начинает играть надо мной. Равена наконец отводит свою! Но не полностью. Я задерживаю дыхание, не позволяя себе даже проверить путы снова. Сердце начинает стучать как бешеное.

Жду, жду!

Тело охватывает жар.

Вокруг разливается мелодичный звон. Хорошо мне знакомый! Но в этот раз он словно… испорчен. Ноты вылетают фальшиво и нервно, когда Стария дёргает рукой и начинает тянуть из меня что-то.

Жар усиливается.

Сила Старии взвивается, окутывает нас, протягивает между нами нить.

Равена отступает ещё больше.

Всё, сейчас!

Раз.

Два…

Резко выпускаю магию. Путы лопаются! Мои нити обхватывают нить Старии - и девчонка спотыкается, налетает на меня! Вздёргиваю нас обеих. И, развернув, хватаю её рукой за горло.

Рукой с прозрачной нитью-удавкой.

- Вылезай из повозки, или я убью её! - кричу Равене.

Глаза у кобры становятся как галька. Мужчины, уже отлетевшие от деревьев, застывают за её спиной неуверенными тенями.

- Не дури! -