Невидимый муж - Анна Снегова

- Но тем не менее, слишком часто за последнее время ты проявлял непозволительную дерзость! А теперь требуешь величайшей награды, которой достоен лишь самый верный слуга престола?

Окаменевшее лицо Фенрира. Лишь желваки ходят на скулах.

- Я прошу всего лишь, чтобы мне дали позволения забрать девочку в свою башню. И чтобы пока она жила там, рядом со мной. Дать Волку какое-то время… принюхаться. Я сам позабочусь о её безопасности. Если… пойму, что она не моя истинная, делайте с ней дальше, что хотите. Но если считаете, что я прошу слишком многого за столько лет служения и кровь, которую проливал за вас в войне с йотунами…

По рядам пошёл шепоток.

Мне показалось, что людское мнение на стороне Фенрира.

Асура скривилась, как будто у неё болел зуб.

Махнула рукой.

- Хорошо, забирай! Даю ровно неделю. Если за это время твой Волк не распознает в ней истинную, устроим для моей внучки праздник женихов. Лучшие мужчины Гримгоста будут состязаться за её руку! Я хочу, чтобы мужем моей девочки и будущим королём нашей страны стал наиболее достойный. А пока ступайте! Слишком много новостей для такой старой и немощной женщины, как я. Устала и хочу отдохнуть.

Мне стало больно за Фенрира, как Её величество искусно смешала его с грязью, намекнув, что его «достойнейшим» не считает. Он держал удар мужественно, хотя это унижение при всех давалось ему, без сомнения, тяжело. У меня уже рука болела от железных клешней, которые от слов королевы сжались, мне кажется, ещё сильней. Но пока она не покинула тронный зал, Фенрир стоял как вкопанный и почтительно ждал, а вместе с ним и все придворные. Видимо, раньше Её величества уходить было нельзя.

Но как же иронична судьба!

Праздник женихов?

Ещё один?

На предыдущем от меня все нос воротили, как от прокажённой. А на этом лучшие женихи целого королевства будут сражаться за мою руку?

Мне хотелось смеяться истерическим смехом.

Я-то осталась прежней Фиолин. Просто слегка изменилось то «приданое», которое получает жених впридачу к моей руке. Как же всё это мерзко.

Тем временем служанки бросились к королеве и подхватили её под локти, повели куда-то за трон. Но мне почему-то не кажется, что Асуре это действительно нужно. Скорее, она играла зачем-то роль старой и немощной. Должно быть, так было проще оправдывать свои сумасбродные решения.

Уже уходя, старуха задержалась на миг и бросила через плечо:

- А всё ж-таки мою личную охрану я в твою башню тоже направлю. Негоже моей наследнице быть без почётной стражи.

Мне кажется, я услышала, как заскрипели зубы в пасти Фенрира. И безмолвно огрызнулся Волк. Но внешне остался таким же невозмутимым. Не стал возражать. Видимо, решил не испытывать судьбу в который раз.

Едва за королевой сомкнулся ледяной проход в стене, Фенрир потащил меня за руку по ступеням вниз с такой скоростью, что я едва успевала.

Зал взорвался обсуждением… придворные провожали нас любопытными взглядами. Некоторые мужчины… и даже женщины – откровенно завистливыми. Я поняла, что на такого жениха, как генерал армии Гримгоста, глава целого рода и судя по всему, даже владелец собственной башни в городе, многие дамы пускали здесь слюни. Если бы я могла, я бы сказала им, что вовсе не претендую! Каким бы замечательным он ни был.

Я искренне надеялась, что когда-нибудь Фенрир встретит свою истинную пару.

Но совершенно точно была уверена, что это не могу быть я.

Волчица же должна тоже почувствовать что-то к своему Волку? Всё, что я чувствовала, это отчаянную, звериную тоску. Но совсем по другому мужчине.

Больше всего спину жёг пристально-голубой взгляд Фрейи, которая шла на шаг позади. Я буквально кожей чувствовала, как её разрывает от непроизнесённых вопросов. И очень надеялась, что как только мы останемся одни, она все их задаст. Я бы тоже с удовольствием послушала ответы.

Может, хоть тогда я пойму, что вообще за сумасшествие происходит в моей жизни.

Глава 24

Глава 24

Опомнившись, Фенрир отпустил мою руку, только когда мы вышли из дворца.

Я потёрла запястье, на котором чётко вырисовывались следы сильных пальцев. Но сердиться на него не получалось. Я каким-то шестым чувством ощущала, сколько эмоций бушует внутри внешне такого невозмутимого Белого волка. Он по-прежнему смотрел только перед собой и распространял такой лютый холод, что я поёжилась.

Правда, поймала себя на мысли, что всё равно мёрзну не так сильно, как полагалось бы в горах, в городе, сотворённом из чистого льда.

Кажется, я наконец-то начинала понимать, почему. И моя способность, которая так удивляла меня с самого детства, да и выручала не раз – не мёрзнуть даже в самой тонкой и прохудившейся одежде и обуви, - получила своё объяснение.

Кровь асов во мне! Всё это время она берегла и защищала меня от самой лютой стужи. Без неё я бы давно околела от холода там, где просто мёрзла. Мои волосы цвета снега, моя любовь к зиме и снегопадам… всё, всё теперь находило своё объяснение, и как недостающие стёклышки мозаики одно за другим укладывалось в общий узор.

Правда, в нём оставалось ещё слишком много пустых пятен. Я надеялась, что моё пребывание в Гримгосте это исправит.

Ещё больше я надеялась, что пребывание это не будет слишком продолжительным. Что делать, если бабка не отпустит… пока о таком было страшно даже подумать. Вряд ли из этого города-крепости, напичканного магами и вооружёнными воинами, можно сбежать так просто.

Через всю главную площадь за нами чеканили шаг четверо стражей в полном доспехе с длинными копьями на плечах, словно лишний раз напоминая об этом. Остроконечные шлемы сверкали, закрывая половину лица. Так, что я не могла воспринимать их, как живых людей, с которыми хотелось бы познакомиться – только как о слепых и послушных орудиях моей бабки-королевы. Которые, в отличие от Фенрира, любой приказ выполнят слепо и не рассуждая.

Мы пересекли площадь по диагонали, потом свернули на широкую улицу, которая уводила куда-то в сторону, в ту часть города, которую я ещё не видела. Улица поднималась в гору, всё выше и выше…

И по мере того, как мы забирались туда, где казалось, живут только облака, я вновь различала впереди размытые дымкой крепостные стены… и башню, горделиво взмывающую ввысь