Отмеченная драконом - Джеймин Ив

из них получали немедленные смертные приговоры на месте, в основном потому, что это в нашей природе — давать отпор. Но наши законы гласят, что если ты спокойно принимаешь тюремное заключение, то сможешь сохранить рассудок. Именно по этой причине Влад, в жилах которого текла кровь миллионов людей, все еще сопротивлялся. Это был не совсем тот закон, с которым я всегда соглашалась, но это то, что у нас было.

Я ковыряла в тарелке кусочки дерьма, которые маскировались под еду. Напряжение охватило тело, когда на скамейку напротив нас опустилась крупная фигура. Я подняла голову, жалея, что не могу призвать своего волка. Я действительно была потеряна без нее.

Вновь прибывший был крупным мужчиной-вампиром, лысым, со шрамами на коже. У него была одна особенно неприятная рана: красная, выпуклая и вязкая, которая тянулась от уголка правого глаза до подбородка. Сначала он ничего не сказал. Думаю, он надеялся, что одно его появление сработает как устрашение. Мы с Брекстоном просто уставились на него, хотя у меня в руке снова был хлебный кирпич. Девушке нужно быть готовой. Просто к слову.

— До меня дошли слухи о твоем возвращении, Брекстон. — Его голос был тихим, и от него у меня по спине побежали мурашки. Он был мертв внутри — по голосу всегда можно определить, что в нем больше не осталось ничего хорошего. — И о маленьком волчонке, который прилип к тебе.

— В прошлый раз, когда ты заварил кашу, все закончилось плохо, — протянул Брекстон. — Для тебя.

Он ухмыльнулся, его зубы были слегка заострены.

— Ах, но на этот раз у тебя нет братьев. И вдобавок к этому у тебя довольно большая уязвимость.

Его взгляд остановился на моем лице, и мне захотелось отвернуться. Я чувствовала себя грязной от одного его пристального взгляда. Но я уже играла в эту игру раньше — не с сумасшедшим преступником, конечно, но я знала, что проигрывает тот, кто первым прерывает зрительный контакт. Возможно, я немного отдалилась от своего волка, но быть альфой никуда не делось, и я была настоящей альфой.

— Джессы более чем достаточно для прикрытия, — сказал Брекстон. У меня потеплело на душе от его комплимента. Компассы столько времени защищали меня, что я часто гадала, знают ли они, насколько хорошо я умею драться. Меня тренировали, я могла быть оружием. У меня просто не было в этом необходимости из-за четырех моих охранников.

Человек со шрамом еще мгновение смотрел на меня, прежде чем кивнуть.

— Джесса, теперь я понимаю, почему твой запах мне так знаком. Ты напоминаешь мне моего тюремщика… И у меня такие приятные воспоминания о Джонатане Леброне.

Вот черт. Наше бегство от радаров продолжалось недолго.

— Твой отец есть не только в одном списке, принцесса волков, — сказал он, вставая. — Еще увидимся.

Он ушел. Я не была уверена, понял ли он, что только что проиграл наше состязание в гляделках и доминировании. Поскольку он был вампиром, ему, вероятно, было все равно.

От его угроз мое сердце забилось немного быстрее, но паника еще не полностью овладела конечностями. Пока нет смысла беспокоиться. Если все пойдет наперекосяк, я справлюсь с этим вовремя.

— Беспокоишься? — Я повернула голову, чтобы посмотреть на Брекстона.

Он поморщился, прежде чем выбросить остатки еды, которая была у него на тарелке. Я не могла поверить, что ему удалось хоть что-то съесть.

— Посмотрим, — пробормотал он, когда мы поставили подносы и вышли из столовой.

Он повел меня в ту часть помещения, мимо которой мы проходили, но которую я не осматривала, — в тренажерный зал и бассейн, где было много мускулистых заключенных.

— Мне нужно немного попариться, — сказал Брекстон.

Я видела, что нужно.

У меня возникла внезапная мысль.

— Ты можешь дотронуться до своего дракона? — Он, казалось, страдал не так сильно, как я.

Он приподнял бровь, глядя в мою сторону, и подмигнул. Черт возьми. Он был настоящим? Возможно, мне придется выбить из него информацию позже, когда он не сможет от меня сбежать.

— Я могу поплавать? — спросила я, уверенная, что он откажет, так как хотел, чтобы я была рядом с ним. Но он был не единственным, кому нужно было выпустить пар.

— Конечно. Я буду присматривать за тобой отсюда.

Вот что мне действительно нравилось в Брекстоне, так это то, что он понимал, когда нужно быть рядом, а когда мне нужно пространство. Доминантным мужчинам было трудно отказаться от своего контроля, и Брекстон редко это делал, но со мной он иногда так поступал. Я оставила его на одном из силовых тренажеров и прошла десять метров до бассейна.

В кристально чистой воде купалось не так уж много людей. Я решила остаться в одежде. Было достаточно жарко, чтобы тонкий хлопок высох в мгновение ока. Я нырнула и направилась по одной из дорожек. Я могла надолго задерживать дыхание, поэтому прошло много минут, прежде чем я вынырнула и начала рассекать воду. Мои конечности были рады нагрузке. Физические упражнения были ежедневной частью моей жизни, и мне нужна была разрядка, чтобы успокоить волка и демона внутри.

Я чуть не проглотила половину бассейна, когда на меня обрушилось внезапное осознание. Мой демон. Он все еще там или его тоже ограничили меры безопасности? Я направила свою энергию вниз, мимо своей волчицы в клетке, которая, как я знала, была несчастна, хотя я и не чувствовала ее, в то маленькое темное пространство, которое я держала взаперти. Демон поднялся и… ну, потерся об меня, как котенок, хотя ни одна кошка не могла почувствовать такую темноту.

«Я здесь», — казалось, шептал он мне. Впервые я почувствовала облегчение от этого. Хотя я не могла избавиться от страха, что, высвободив энергию, я никогда больше не смогу ее удержать. Но если дело коснется жизни Брекстона, я не буду колебаться ни секунды. Ни одной гребаной секунды.

Я продолжала плыть и остановилась, только когда подо мной появилась темная тень. Мое сердце пропустило несколько ударов, затем я узнала массивную фигуру. Это был Брекстон. Я плавала с ним достаточно много раз, чтобы знать, что меня вот-вот настигнет. Я перестала плыть, бросилась назад и поплыла на спине тем же путем, каким только что двигалась. Мне нужно было выбраться из воды, иначе он… Чья-то рука схватила меня за лодыжку, останавливая мои отчаянные движения ногами.

Черт. Слишком медленно.

Брекстон обхватил меня руками и поднял в воздух. Я взлетела высоко, рухнула обратно и опустилась рядом с дном бассейна. Я была в боевом режиме, когда нырнула за ним, и моей