Хозяйка каменного сердца ll - Ника Смелая

она вернуться в пустоши, но эта дикая бестия была так занята планированием очередного поединка со своим супругом, что отвлекать я её не стал, – белобрысый сводник засмеялся, давая мне повод в очередной раз убедиться в том, что глаз у него наметан, и судьба сама приводит к нему тех, кому суждено быть вместе.

– Харлок! – заметив огненного диала среди дворцовых стражей, я поспешила к нему, дав знак Люцию, что можно договорить и позднее. Если уж его пробивало на откровенность, как правило, это было надолго, а мне очень хотелось поговорить с Арчибальдом.

– Привет, Селена, – мой бывший подельник заметил, что я направляюсь к нему и отсалютовал.

– Бессердечный палач Харлок, где тебя носило? Правду, видимо, говорят, что твоя магия лишила тебя остатков чувств, – улыбаясь, в шутку задала провокационный вопрос. – Почему не пришёл на свадьбу сестры? Не стыдно?

– Ни капли. Нужно было уладить кое-какие дела перед отправлением в Дикею. Я еду с вами, если тебе ещё не сказали. Привёз остальных сестёр в замок, теперь о них позаботится Анна, – он достал из кармана что-то маленькое и блестящее и протянул мне.

– Снова передача для Ниалы? – не смогла я скрыть своего удивления.

– Нет, что ты! Ее я увижу лично и все подарки на этот раз передам сам. Это тебе за помощь и за то, что сдержала слово и не подвела. Не думал я, что придётся снова тебя благодарить, но, видно, на роду мне написано ходить у тебя в должниках. Брошка не простая. Камень заряжен магией огня. Если его повредить, поверхность нагреется, ну а если разбить, то может и полыхнуть. У одного знакомого заказал. Штучный экземпляр. Не благодари, – Харлок вложил мне в руку небольшое украшение с алым драгоценным камнем и поспешил ретироваться. Вроде взрослый мужчина, а стесняется таким мелочей.

"Ну вот и отлично, жизнь налаживается. Похоже, и впрямь пора перестать думать о проблемах других и сосредоточиться наконец на собственном счастье," – подумала я и пошла готовиться к отъезду.

***

Замок встретил нас огромными сугробами, жутким холодом и выбитыми окнами. Крепостная стена по периметру местами была разрушена, а от ворот вообще остался лишь проём, говорящий о том, что когда-то они здесь были. Глядя на всё это, Дуэйн слегка поёжился и сжал руки в кулаки, будто вспомнил нечто болезненное, но отогнал от себя лишние мысли и принялся осматривать наши новые владения.

Я же в очередной раз подивилась проницательности Ториана, который отправил с нами троих стражей и двух служанок. Как будто знал, насколько трудно придётся нам на новом месте. Пока мужчины разгребали снег и приводили в порядок двери (снесённые во время осады), мы с девушками выбрали несколько более-менее уцелевших комнат и привели их в приемлемый для ночлега вид, а затем спустились на кухню. Накашеварили на всех из тех запасов, что привезли с собой, и позвали мужчин на обед. Всё было так уютно и по-домашнему – никакого официоза, обращений "госпожа, чего изволите" и прочего, – что на душе стало радостно и тепло.

Одной из двоих моих новых помощниц была та самая Мери, что прислуживала мне в замке Ториана. Как я узнала после, она сама вызвалась ехать с нами, хотя отправить хотели совсем другую служанку. То, как она усердствовала, лишний раз подтверждало, что девушка всерьёз намерена остаться и не возвращаться больше на прежнее место работы.

В первую ночь спалось неуютно. Дуэйн со стражниками не сомкнули глаз, так как охраняли периметр от волков, которых, как оказалось, здесь было очень много. Дикие звери выли чуть ли не до утра, чувствуя наше присутствие, поэтому сон наш был беспокойным и тревожным.

Так пролетела неделя. Поднимались мы ни свет ни заря, сразу же принимались за работу, а вечером все валились с ног (женская половина, так как диалам усталость была неведома). Зато по истечение этого времени мужчины смастерили новые ворота, укрепили стену, закрыли ставнями окна, у каждого из нас имелись личные покои, кухня была приведена в сответствующий вид (утварь блестела, котлы были вычищены, а имеющиеся запасы продуктов аккуратно разложены по полочкам), множество комнат обустроено и даже большой зал (да, имелся тут и такой) мог принять гостей, если бы те нагрянули.

Одним морозным утром к воротам форта подъехала гружёная поклажей повозка. Как оказалось, это Люций позаботился о том, чтобы мы не голодали и отправил из ближайшего города провиант, ткани для пошива занавесок и простыней и новые тёплые одеяла.

Радости нашей не было предела, а так же появился повод отправиться в ближайшую деревню за швеями и узнать, не ищут ли местные жители работу. А ещё он передал послание, говорящее, что Милдор Справедливый даровал своему сыну Дуэйну Алмору титул и земли близ форта Дрейзл. Теперь мы стали полноправными владельцами всего того великолепия, что окружало замок.

Из округи на работу к нам устремились крестьяне, а за ними пришли и бывшие горняки. Оставалось только обеспечить им стабильный доход. Для начала мы с супругом решили отправить их на разведку местности и те довольно быстро нашли две заброшенные шахты: одну золотую, а во второй обнаружились залежи берита.

Вот тут-то и пришлось потрудиться не только опытным добытчикам руды, но и нам с душой прадеда. Он ни в какую не хотел идти мне на уступки и обогащать магией горную породу просто так. Пришлось нам с Дуэйном изощряться и посещать шахты чуть чаще, чем хотелось бы, но время проведённое там вместе навсегда останется в нашей памяти как самое романтичное.

А с приходом весны я узнала, что наши с ним совместные прогулки в шахты обогатили не только берит, но и принесли более желанные плоды. Я ждала нашего первого ребенка. Никто не сомневался в том, что это будет девочка, поэтому имя мы выбрали заранее: Элинор. Представьте себе наше удивление, когда родились двойняшки. Первым поздравить нас прибыл сам правитель Коруны. Мне даже показалось, что диал считал дни до появления девочек на свет и отправился в путь заранее, чтобы не пропустить это событие. Так как второго имени у нас припасено не было, мы попросили его совета и решено было назвать вторую дочку Равенна.

Сам Ториан стал отцом на пару месяцев раньше нас. У них с Анной родился сын – первый наследник рода, которого не коснётся проклятье Пресветлых. Коруна радовалась, Её Величество была на седьмом небе от счастья, и только пепельноволосый правитель относился к этому факту с предельной осторожностью, не веря, что малыш избежит сумасшествия.

Какая судьба его ждёт, никто