Чужая жена, или Поцелуй Дракона - Надежда Олешкевич

почесывать - нервы, видимо. - Просто я приняла его поступок, да и все остальные на свой счет. Наивно подумала, будто настолько ему дорога, что он готов жертвовать собой ради моего спасения.

«Так и есть».

- Нет! Нет же, здесь другое. Просто он стал Хранителем после отца, принял на себя груз ответственности за источник и всеми силами пытался его сохранить. Но источник - это я. Сам того не ведая, Роуэн просто выполнял свой долг. И ведь можно сложить полномочия, чтобы выбрали другого Хранителя…

«Нельзя. Для каждой Исти свой Хранитель».

- Но я не сразу родилась Исти, а он не сразу стал Хранителем.

«Да».

- Что «да»?

«Да, не сразу».

Я едва не зарычала. Зато Фо-фо почувствовала на своей шкуре силу моего негодования и громко заскулила. Пришлось в очередной раз ослабить хватку.

- С тобой сложно.

«Я дракон, мудрейший из ныне живущих существ. Это вы слишком просты. Ты говоришь очевидные вещи, которые не имеет смысла опровергать или дополнять. Ты родилась Исти, но не стала ею, пока я не послал зов и не обнаружил тебя. Он родился твоим Хранителем, но не встал на свой истинный путь, пока не встретил тебя».

- А как же ритуалы всякие, чтобы вступить в полную силу? Я слышала, что нужно пройти обряд в храме, а потом провести ночь с девушкой, у которой дар не активирован.

«Магия подчиняется законам Природы. Ничего не берется из ниоткуда. Люди снова вывернули наш дар, позволили Хранителям забирать чужие силы и тем самым увеличивать свои, но это не истинное их приобретение. Только предназначенная Исти может раскрыть весь заложенный потенциал. Раскрыть, а не увеличить силу!»

Я потерла шею сзади, чувствуя в плечах напряжение. Насколько же исковеркана правда. Они все перевернули, обесценили. А Роуэн, он… Он!..

Не получалось злиться.

Он никогда мне не врал. Даже признание в любви не являлось как таковым признанием. Я все интерпретировала по-своему. Мужчина честно рассказал о своих намерениях с самого начала, хоть это прозвучало дико. Да, спасал, потому что это заложено в него Природой, решил присвоить перед моей свадьбой, хотел оттолкнуть из-за потери магии, но признал, что я ему дороже. Я дороже магии! Для человека, родившегося с ней, который существовал с этой силой, пользовался ею ежедневно, дышал ею, такое заявление являлось чем-то сродни откровению.

Роуэн с первой встречи казался мне целеустремленным, четко понимающим свои желания. Он своими поступками и словами доказывал это. А потом что-то пошло не так. Стоило появиться Каталине, как он начал принимать нелогичные решения, потому как намерение сделать ее своей невестой не поддавалось никакому разумному объяснению. Они друг друга не знали. У нее нет имени рода и спящего дара. Тогда зачем ему эта девушка? Любовь?!

Я поморщилась. Это было единственным объяснением. Мужчины становились глупы и слепы. Вот только я по-прежнему не вписывалась в сложившуюся картину.

Зачем останавливать мою свадьбу, зачем добиваться меня, зачем отталкивать и потом извиняться, зачем просить не оставлять. Зачем целовать с упоением, зачем порывисто обнимать, словно самое ценное в жизни, зачем вообще волноваться за, считай, чужого человека? Зачем дарить заботу и оберегать?

Предназначение? Притяжение? Игра?

Что?!

Я посмотрела на собаку, как на ядовитую тварь, способную убить одним укусом.

- Почему ты решил устранить меня? Если Роуэн так сильно любит твою сестру, что готов на безумные поступки, то никто не сможет ему помешать. И почему ты был уверен, что он будет наблюдать за моей смертью из окна? Хранитель не из тех людей, кто станет смотреть на чужие страдания. Вы что-то сделали с ним, я права?

Фо-фо перестала вырываться и обреченно повисла в моих руках.

- Я права!

Глава 24

- Мамочка, можно с тобой?

Я повернулась на голос Амалии. Вчера ей снова пришлось попереживать. Какая из меня мать, что не держит своих обещаний? Сказала, что заеду к леди Моддан и сразу вернусь, а сама пропала до вечера и к тому же явилась растрепанная, раскрасневшаяся после полета, да еще с дрожащей собакой в руках.

Мне попался упертый дракон. Сначала он долго не соглашался возвращать меня в Ричмонд к дочери, потом отказался выбрать себе местечко поудобнее и устроился неподалеку от столицы. Скрыл себя магией. Заверил, что глупые «людишки» его точно не заметят. Если я правильно поняла, мстить он никому не собирался, хотя прежняя Фо-фо утверждала, что после его пробуждения от города камня на камне не останется.

- Нет, солнышко, - ответила я малышке. - У меня одно очень важное дело.

- Какое?

Я прикусила до боли губу. Сглотнула подступивший к горлу ком, но не позволила себе распустить сопли. Решила уже все, а тут снова… Сначала нужно поговорить с Роуэном наедине. Да, это похоже на самобичевание, ведь мне уже продемонстрировали разными способами, что я не нужна: поцелуи и воркование голубков в гостиной, его слова о невесте в городском саду.

Я не нужна… однако должна остаться рядом?!

Хранитель будто не мог сделать выбор, пытался усидеть на двух стульях одновременно. Это не красило его, бесило и немного противоречило сложившемуся ранее образу.

И вот проблема, зачем ему выбирать? В какой роли он меня видел, что чувствовал?

- Хочу сделать гадость, - посмотрела я на забившуюся в угол собаку. - Планирую помешать лорду Моддану выйти за Каталину. Прости, малышка, но мне леди Фолис не нравится. Она не такая хорошая, как ты о ней думаешь.

- Знаю, - виновато потупила Амалия взор. - Я слышала, как она о тебе отзывалась, но ты не такая, мамочка, ты самая лучшая. Можно я тебе помогу? Пожалуйста-пожалуйста. Я буду осторожной и незаметной, а еще использую дар, и мы точно им помешаем.

Ох уж эти большие глазки. Сердце сжалось от невозможности отказать, когда меня так просят. А ведь не надо ее с собой брать. Это лишнее. Вот только я не смогла устоять и слишком быстро сдалась:

- Ладно.

- Правда? - захлопала в ладоши малышка. - Правда-правда?

- Правда, - вздохнула я, понимая, что совершаю ошибку.

- Тогда я бегу собираться. А что нужно с собой взять? Мы будем сидеть в кустах и следить за ними или явимся красивыми на церемонию? О, я могу всех отвлечь, чтобы вы поговорили с милордом. Расплачусь, Каталина мне поможет, а вы тайком побеседуете.

- Шалунишка, - щелкнула я ее по носу. - Одевайся красиво.

- Хорошо, мамочка,