Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

Он нажал спрятанный в каменной кладке рычаг, и старая дверь с тихим скрежетом отворилась. Из сумрачного хода пахнуло мхом и прохладой. Теор взял со стола светильник и пошёл впереди.

– Ну вот… Я думала, тут будет лестница в подземелье, – с напускным разочарованием в голосе проговорила Ива, но на всякий случай крепче стиснула ладонь Теора пальцами.

– Спускаться пришлось бы слишком долго.

Они пару раз свернули и вышли к другой двери. Теор снова надавил на зачарованный камень, и тот слегка провалился в стену, щёлкнул запирающий механизм, и преграда отодвинулась.

– Ничего себе! – Ива сразу прошла дальше и с восторгом оглядела небольшую комнату. – Это твои трофеи?

Она осторожно коснулась навершия рукояти закреплённого на стойке меча. Здесь хранились части заклятых доспехов, которыми драконы пользовались много сотен лет назад, но они уцелели не полностью, поэтому были сейчас почти бесполезны. В шкатулках и небольших сундуках лежали драгоценности, которые во время большого переселения удалось вывезти со Старых земель, и некоторые артефакты, которые имели большую силу, но в схватках с тёмными магами помочь не могли.

По отдельности это были настоящие сокровища, но в целом от них не было никакого прока. Кроме самоцветов, которые здесь стоили целое состояние.

– Скорее это наследие предков. Память о том, что когда-то было.

– Ты хорошо знаешь историю своего рода… – Ива уважительно покивала, разглядывая всё с таким искренним интересом, что Теору становилось лестно. – Я такими роскошными корнями похвастаться не могу…

– Ты обязательно расскажешь мне о своих корнях. Я хочу знать о тебе всё. Но сейчас…

Он вынул из потайной ниши ларец из полированного дерева, украшенный резьбой и защищённый не только замком, но и магией. Ива ещё не заметила его хитрости, а потому, повернувшись, вскинула ладонь к губам от неожиданности.

– Когда-то я думал, что однажды женюсь на Этель, хоть почти не знал её и видел всего пару раз в жизни. Это был мой долг перед собственным родом, залог моего дальнейшего существования в человеческом облике. – Теор помолчал. – Наверное, я думал, что моя невеста будет идеальной. Мне хотелось чем-то её порадовать. И я приказал отобрать лучший льдистый хрусталь, чтобы изготовить подарок для неё. Тогда я ещё не знал, что Этель подведёт меня, а когда понял, что она сбежала, то решил, что уничтожу его. Но оказывается, он был создан для тебя ещё до того, как мы встретились.

Теор поднял крышку шкатулки, скупой магический свет бликами пробежался по крупным камням цвета холодного северного моря. Ива вскинула на него взгляд и почему-то помотала головой.

– Нет, это… Я не смогу когда-то это надеть.

Теор посмотрел на тиару, которая – сейчас это было особенно заметно – подходила ей идеально: её волосам, цвету её кожи. Замысловатые переплетения тонких прутьев из драконьего серебра лишь подчеркнут изящные черты её лица.

– Я надеюсь, ты наденешь её на нашу свадебную церемонию, – мягко настоял Теор. – Скромность сейчас совершенно неуместна. Примерь.

Он взял тиару и плавно опустил её на голову Ивы. Сначала она застыла, сложив руки у груди, а затем осторожно коснулась прохладных камней кончиками пальцев. Под ними вспыхнули прозрачные магические искры. К сожалению, в комнате не было зеркала, чтобы она могла посмотреть на себя, поэтому лишь спросила:

– Ну как?

– Я никогда не видел ничего прекраснее.

Теор обхватил девушку за талию и привлёк к себе. Ива слегка запрокинула голову и едва успела поймать соскользнувшую по её волосам тиару.

– Смотри, Теор ван дер Вэдис, так я очень быстро зазнаюсь… – она улыбнулась, но в её тоне была настолько открытая ирония, что об этом совершенно не нужно было волноваться.

– Владычице Теневых долин можно. Немного.

Теор приподнял Иву над полом – она довольно пискнула и, склонившись, поцеловала его сама.

* * *

Ива

С того момента, как Теор пришёл в себя после долгого сна, всё превратилось в какой-то удивительный сон. Я верила и не верила одновременно в то, что происходит. Мы провели вместе весь остаток дня, и нас почти никто не беспокоил. Только слуги пытались разузнать, не нужно ли нам чего, и Ксандр то и дело появлялся, чтобы присмотреть за тем, не распускает ли Теор руки.

Да-да, он так мне и шепнул, когда тот ненадолго вышел.

– Помни, Ивушка: оставаться наедине в комнате с мужчиной, если он в сознании, неприлично. Ты ещё не замужем! А он дракон! – будто это было какой-то новостью. – Они полны инстинктов.

Настолько твёрдых принципов я в своей жизни ещё не встречала, и ему было совершенно всё равно, что Теор, можно сказать, уже сделал мне предложение и даже преподнёс подарок в знак, так сказать, помолвки. Не кольцо, конечно, но роскошная тиара с удивительного цвета драгоценными камнями ничуть не хуже.

Она просто завораживала изяществом и идеальными линиями. Никогда не считала себя любительницей драгоценностей – особенно настолько дорогих – или меркантильной особой, готовой за подобный презент сделать что угодно. Но меня подкупило то, с какой лёгкостью и искренностью Теор отдал мне то, что в моём мире стоило бы сумасшедших денег.

Как мы ни оттягивали этот миг, а герцогу всё равно пришлось оставить меня одну. Король Альберон ждал встречи и тоже волновался. Они долго о чем-то разговаривали, наступила ночь, и я вернулась к себе в комнату, чтобы отдохнуть не урывками, как последние два дня, а полноценно. Потому что если мужчины что-то долго обсуждают, за этим обязательно что-то последует. Надо ловить миг спокойствия.

Поэтому я совсем не удивилась, когда утром меня подняли ещё до рассвета.

– Нам пора отправляться в Акреим, – сообщил Теор, едва я разлепила глаза. – Возьми с собой только самое необходимое. Для церемонии уже всё подготовлено.

Дракон расхаживал по небольшой гостиной моих покоев с таким видом, будто вообще не спал этой ночью. А я была растрёпанная, немного помятая после сна, и казалось, что на его фоне я смотрюсь как скомканный фантик рядом с красивой конфетой.

– Для церемонии? Уже?

Теор повернулся ко мне.

– Кажется, вчера я услышал твоё согласие. – Он едва заметно улыбнулся.

– Да, но я не думала, что всё случится уже завтра.

– Сегодня, – поправил он меня. – Если мы не потратим на сборы слишком много времени, то всё пройдёт уже сегодня.

Похоже, ситуация и правда очень серьёзная, раз драконы так торопятся. В целом я была не против, но все эти мысли просто не успевали укладываться у меня в голове – валились в кучу, сбивая меня с толку.

Мы отправились в столицу сразу после раннего завтрака. Как мне объяснил Теор, церемония соединения дракона королевской крови со своей Искрой может проходить только там. Но мне казалось, именно сейчас для этого есть и другие причины – не только традиции. Правда, меня в детали посвящать пока не торопились, я могла только догадываться.

Альберон сопровождал нас – летел впереди. Позади – ещё пара ледяных драконов для спокойствия. Меня охраняли, как некую драгоценность, которую в целости нужно доставить из одного хранилища в другое. А я лишь волновалась, как пройдёт очередной обратный оборот Теора, ведь он только вчера пришёл в себя. Но моё присутствие, кажется, благотворно на него влияло, поэтому всё случилось без видимых трудностей.

Как только мы вошли в замок, меня сразу окружили служанки, как будто приказ подготовить Искру для церемонии они получили заранее. Похоже, моё согласие было, по сути, лишь условностью: король даже не сомневался, что всё состоится. В самоуверенности драконам точно не откажешь!

Я не успела опомниться после прибытия, как потеряла Теора из виду, он ушёл совсем в другую сторону в компании отца и соратников. Едва махнул мне рукой на прощание.

– Не волнуйтесь, так положено. – Одна из помощниц, похоже, заметила моё замешательство. – К церемонии будущие супруги готовятся по отдельности. И чем меньше они общаются, тем лучше.

В этом здешние традиции совсем не отличались от наших, земных, но рядом с моим драконом мне было как-то спокойнее. Вскоре я смогла немного отвлечься на созерцание обстановки дворца, ведь меня повели такими ходами, где бывать ещё не доводилось. А когда передо мной открылись двери моих покоев, я и вовсе обомлела.

Это целый дом внутри дома! Просторнейшая гостиная, где можно было проводить приёмы на сотню гостей, была залита деликатным, слегка туманным светом, который придавал обстановке особую атмосферу уюта и масштабности одновременно. Через гигантские окна столицу было видно не хуже, чем из кабинета короля.

Я