Двойная игра для ведьмы - Эльвира Осетина

— Нет, тени — светлые существа. Я специально создавал их как эксперимент. Они должны были стать моими глазами на темной стороне. Но у меня не получилось видеть через них. Я иногда пользуюсь их помощью. Он появится, когда тебе будет грозить смертельная опасность, не переживай за него.

«То есть это ты приказал ему меня защищать?» — почему-то с легкой обидой спросила я.

— Я мог лишь попросить его мать, она отказалась и предположила своему сыну. А тот уже решил сам. Приказывать я им не могу. Только просить о помощи. Он тебя выбрал.

«Значит, мог и не выбрать?» — недоверчиво добавила я.

— Мог отказаться. Но тогда мне бы пришлось задействовать другие силы, к которым я не хотел бы обращаться раньше времени.

«Почему я? Почему ты выбрал именно меня?» — вспомнила я свой самый главный вопрос.

— Потому что ты очень сильно хотела вернуться назад и всё исправить и сама попросила меня о помощи. Я согласился и взял с тебя слово, что ты поможешь мне.

«А почему я сразу не вернулась? Почему жила в другом мире?»

— Не знаю, — ответил Бог. — Возможно, происки моей сестры. Темное от меня сокрыто. Может быть, она подслушала наш с тобой разговор и попробовала запутать твою душу, увести в другой мир, без магии. Чтобы ты забыла о долге и своем желании. Но я смог тебя призвать через долг.

«Подожди, так я умерла в той жизни, потому что ты меня призвал?»

— Да, — спокойно сказал этот… р-р-р… — Мне пришлось истратиться на твой поиск и на то, чтобы повернуть время вспять. Извини, но твоя помощь здесь важнее. У меня не было времени ждать, пока ты проживешь свой век. К тому же там тебя ничего не держало. Поверь, если бы у тебя была семья, дети, я не смог бы тебя забрать. Я теряю силы. Скоро этот мир погибнет. Других попыток у нас с тобой не будет…

И на этом мой разговор со Светлым прекратился.

Я открыла глаза, услышав громкий стук в дверь.

Поднявшись с потели, я, словно старая бабка, пошаркала к двери. Кажется, сегодня я, пока пыталась лечить тень, очень сильно истратилась. Состояние было не ахти.

В голове всё еще звучал наш разговор со Светлым богом.

Сегодня я подобралась слишком близко. Может, поэтому меня хотели убить?

Место, куда я ехала… Всё дело в нем? Это бордель?

Там что-то неладное творится и я могла войти туда и понять?

В этом всё дело?

Открыв дверь, я заметила на пороге моего секретаря — Руну.

— Здравствуйте, я прошу меня простить, что потревожила, — в легком шоке уставилась на меня девушка. — Просто там пришла… эм… одна женщина.

Её щеки нещадно зарделись.

— Я пока не в состоянии принимать, только завтра, — ответила я, чувствуя себя совершенно разбитой.

— Я так и сказала, но она по другому поводу. Она никуда не уходит, требует с вами встречи, — смущенно пробормотала Руна. — Такой скандал тут устроила. Нельзя, чтобы люди её тут видели. Это неприлично.

— Почему? — не поняла я.

— Это хозяйка дома удовольствий, — шепотом произнесла девушка, на этот раз у неё не только щеки, но и вся шея покраснела, и даже руки.

С шумом выдохнув, я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза в потолок.

— Хорошо, пусть она подождет меня в смотровом кабинете, проводи её. Я приведу себя в порядок и приду. Мне надо минут десять, не меньше.

— Да, сейчас, — закивала Руна и чуть ли не бегом рванула вниз по лестнице.

Пришлось быстро умываться, стараясь не замечать синеву под глазами, одеваться и идти общаться с хозяйкой борделя.

В конце концов, может, это действительно что-то важное.

Спустившись в смотровую, я открыла дверь и заметила даму.

На вид ей было лет тридцать. Худощавая. Красивая брюнетка с идеальными точеными чертами лица. Одета со вкусом. Она была похожа на гордую красавицу с очень уставшим взглядом.

— Здравствуйте, меня зовут Аника. Чем я могу быть вам полезна?

Женщина посмотрела на меня оценивающим взглядом. И судя по всему, моим платьем она была приятно удивлена, а вот лицом не очень. Ну еще бы, я сама видела себя в зеркало. Краше только в гроб кладут.

— Моё имя — Катарина, — ответила она грудным голосом. — Я хозяйка дома удовольствий. До меня дошли сегодня слухи, что якобы мои девочки кого-то заразили. Это правда?

— Правда, — кивнула я. — Я хотела заехать и посмотреть ваших девушек, а заодно поговорить с вами на эту тему. Вчера ко мне обратились четверо пациентов с очень запущенными венерическими заболеваниями. Они утверждали, что посещают ваш дом удовольствий. Жен и любовниц у них нет.

Женщина прищурилась.

— Я готова сегодня же привести всех своих девушек, чтобы вы их проверили. Готова поручиться за каждую. Мои девочки все чистые, — жестко ответила она. — Либо эти мужчины лгут… Либо они заразились не в моем доме удовольствий.

Я с шумом выдохнула. Усталость брала своё. Двух часов сна было мало для моего организма, но, с другой стороны, если я сейчас не докопаюсь до истины, то не успокоюсь. Светлый же сказал, что я была близка к разгадке…

— Хорошо, — кивнула я, — пусть ваши девушки приходят. Я буду ждать.

— Отлично, — ответила женщина, просияв глазами. — Репутация моего дома удовольствий превыше всего. Родшим — город очень маленький. И если про наш дом пойдут плохие слухи, то нам с девочками не поздоровится. А дом еще и сжечь могут.

Я приподняла брови от шока.

— Не думаю, что всё будет настолько плохо… Вам дадут штраф и предупреждение — по закону. И возможно, сами мужчины могут подать в суд на ущерб здоровью…

— Вы, похоже, не жили в провинциальных городах до этого, верно? — спросила уставшим голосом женщина.

— Нет, — качнула я головой и добавила: — Я в столице жила.

— Понятно. Я так и подумала, — кивнула она и продолжила: — Я выросла в одном из таких же городков. Моя мать была хозяйкой дома удовольствий. Одна из девушек заболела и заразила капитана местного гарнизона. А он, естественно, свою жену. Его жена подняла всех соседей, и они ночью сожгли дом удовольствий. Они перекрыли все выходы, даже окна на первом этаже, просто заколотили их палками и гвоздями. Мать смогла помочь мне вылезти через маленькую форточку на кухне. А сама так и не смогла спастись. В ту ночь погибли все обитатели дома удовольствий. Я всегда слежу