Проходной персонаж - Елена Кароль

– Угу, - вздохнула. - Что-то совсем настроения нет.

– Почему?

– А черт его знает… - вздохнула снова. - Наверное, просто надо отвлечься. Чем-то себя побаловать. Может… В дамский салон вечером сходить? Или что-нибудь вкусненькое съесть? Не знаю.

Внимательно меня изучив, демон вдруг странно кашлянул и вполголоса предположил:

– Может, у тебя просто… период такой? Без настроения.

– В смысле? - я нахмурилась, не понимая, о чем он.

– Ну… - он смешно сморщил нос. - У женщин бывают дни, когда настроения нет…

О… О-о!

– А знаешь, - хмыкнула, прикидывая в уме, когда у меня там “женские дни” должны подкрасться (их еще не было), и кивнула, - наверное, ты прав. Но всё равно настроение гадостное. И немного волнует вчерашнее. Как бы узнать, чем всё закончилось?

– Я загляну вечером в одно место, - пообещал мне демон, - узнаю. Вряд ли с особыми подробностями, но суть точно получится выяснить. Поела? Идем, нам ещё до мастерских добираться.

Нужная нам мастерская действительно находилась далеко - почти на другом конце города, так что пришлось брать экипаж и добираться почти час.

К счастью, возница знал адрес и мы не опоздали, а у мастерской нас уже встречала сама госпожа Хафлинстон, которая первым делом меня с улыбкой обняла, приветствуя, затем учтиво кивнула и Драксу, тем самым давая понять, что ни капли не заносчива, и только после этого мы прошли в саму мастерскую. Она была довольно большой, не просто комнатка, где работает один мастер, а полноценный цех, где трудилось по меньшей мере пять мастеров, которых я увидела сразу.

У каждого было своё оборудованное рабочее место, вдоль стен стояли, лежали и висели совершенно неопознанные штуки, да и центр тоже не пустовал - на большом подиуме кто-то из артефакторов собирал нечто массивное, прямо сейчас скрытое от наших любопытных глаз тканью.

При этом мы с Мирабеллой прошли до лестницы, которую я даже не сразу увидела, отвлекаясь на рассматривание деталей, поднялись на второй этаж и дошли до двери в конце коридора. За ней находился кабинет, а уже в нём, как я поняла - главный хозяин всего этого.

Мужчина был уже немолод, к пятидесяти. Коренастый мускулистый, с очками-гоглами на лысеющей макушке, но с пышными усами и хитрым взглядом темно-карих глаз.

Звали его Марио Дювальи.

С Мирабеллой их родство было довольно дальним, и сам Марио не был аристократом, в чем признался сразу и с улыбкой, но заверил, что обладает магическим даром восьмого уровня и специализируется именно на сложносоставных артефактах, которые в последнее время активно внедряются в производство чего бы то ни было.

И моя идея конвейерной ленты заинтересовала его с первых секунд.

– Леди, это гениально! - выпалил он сочным басом, когда я нарисовала и объяснила, что к чему. - Чистейшая механика в основе, но настоящий прорыв в нашем деле! Давайте так! С меня исполнение… И патент пополам!

– Марио?! - возмутилась супруга бургомистра. - Как тебе не стыдно?!

– Хорошо-хорошо, - изобразил не самое искреннее раскаяние явно ушлый тип. - Леди, ради ваших прекрасных глаз - сорок на шестьдесят!

– Марио! - грозно процедила Мирабелла.

– Восемьдесят пять на пятнадцать, - внезапно подал голос от двери Дракс. - Классическая схема для подобных патентов.

– А вы, простите… кто? - моментально поскучнел господин Дювальи.

– Телохранитель леди Ровелье, - едва заметно усмехнулся демон, вперив в него свой “жуткий” взгляд, который я впервые увидела вчера. - Уполномочен графом Ровелье, отцом моей подопечной, на всё, что касается безопасности и интересов леди.

– О… - артефактор скис окончательно, посмотрел на меня с нескрываемой досадой, но потом встрепенулся, явно сообразив, что пятнадцать больше, чем ноль, и деловито потер руки. - Хорошо. Значит, восемьдесят пять на пятнадцать. Отлично. Так что, говорите, есть идея для артефакта, способного примагничивать стекло? А ну-ка, давайте посмотрим…

И мы посмотрели. И этот артефакт. И другой. И третий…

В процессе “смотрения”, чем очень сильно меня удивил, принимал участие и Дракс, который, оказывается, разбирался не просто в использовании артефактов, но и немного их создании, так что смог подсказать ряд моментов, какие металлы, камни и рунные плетения лучше всего использовать, чтобы создать именно качественный артефакт нужного нам назначения, а не одноразовую болванку.

– Боги, да это же… золотая жила! - в итоге выпалил перевозбужденный господин Дювальи, когда Дракс вроде как между делом намекнул, что таким образом можно “магнитить” абсолютно всё. И даже пресловутую “запрещенку”, что поможет выявлять на таможне контрабанду. - Леди, благослови боги этот день и ваш выбор моей мастерской! Мирабелла, иди ко мне, душа моя, я тебя расцелую!

Радуясь, что Марио есть кого обнимать, целовать и прочая, и мне не надо прятаться за Дракса, пока мужчину разрывают эмоции, мы договорились, что на этой неделе он первым делом собирает экспериментальный конвейер длиной три метра и шириной один метр, к нему собирает одну экспериментальную подвесную магнитную плиту для вытягивания стекла, сам придумывает, как это стекло перекладывать в ящик, и как только всё это будет готово, мы приезжаем и дружно радуемся.

Затем с него оформление патента на нас двоих, где моё имя будет указано первой строкой, как создателя, а его уже второй, как исполнителя идеи.

При этом предварительный договор с перечнем всех моих сегодня озвученных идей заключили сразу, на чем настоял Дракс, явно не доверяя ушлому артефактору. Он, конечно, всячески заверил нас, что никогда не обманывает партнеров и друзей семьи, но я была согласна с Драксом - лучше перестраховаться. Дружба дружбой, а деньги - это другое.

– Кстати, а вы случайно не делаете колечки со свернутым пространством? - поинтересовалась я уже у него, когда день начал совершенно внезапно клониться к вечеру и мы с Мирабеллой засобирались по домам.

– Нет, леди Ровелье, - покачал головой Марио. - Мы на другом специализируемся. Но я могу дать вам один адресок, где этим занимаются. Желаете?

– Да!

К моему огромному сожалению, адресок оказался столичным, так что радовалась я преждевременно, но всё равно поблагодарила мужчину за наводку, и мы, тепло распрощавшись в том числе с Мирабеллой (она пообещала позвонить, как всё будет готово), отправились домой.

Глава 22

На часах было к пяти и я дико проголодалась. Марио,