Проклятие короля фейри - Джейми Шлоссер

Наверное, в этом и заключается смысл истинных пар.

Связь, которая существует вне пространства и времени.

Интересно, чем сейчас занимается Киаран?

Счастлив ли он?

Или сходит с ума так же, как и я?

Мои веки тяжелеют от усталости, но я не сопротивляюсь сну.

Чем быстрее наступит завтра, тем скорее я снова увижу его.

Я провела здесь так много ночей.

Лежала одна.

Думала о нём.

О его глазах.

О его улыбке.

О том, как он заставляет моё сердце трепетать.

Я считала это обычной влюблённостью.

Глупой и наивной.

Но теперь знаю, что это нечто большее.

Это судьба.

— Я люблю тебя, — шепчу я, посылая эти слова во Вселенную в надежде, что они каким-то образом достигнут Киарана.

Глава 28

~ Киаран ~

Пять с половиной месяцев спустя

Мучение.

Мне казалось, что я знаю, что такое боль, но последние несколько месяцев стали худшими в моей жизни.

Пока Куинн была рядом, я пристрастился к ней.

Только так я могу это описать.

Мой сон стал беспокойным. У меня пропал аппетит. Я чувствую физическую боль и постоянный зуд под кожей.

Но сегодня я получу свой портал.

Сегодня я воссоединюсь со своей любимой.

В тот день, когда Куинн исчезла, мы с Дэймоном заключили соглашение — никому не рассказывать о том, что произошло.

Я позволил своим подданным самим делать выводы, и слух о том, что Куинн погибла, распространился по королевству со скоростью лесного пожара.

Многие оплакивали её потерю.

И продолжают оплакивать до сих пор.

Буквально на прошлой неделе один из фей доставил мне послание из Царства Снов. В нём говорилось, что гномы собираются воздвигнуть статую в честь Куинн, несмотря на то что у них почти нет для этого ресурсов.

Их преданность будет вознаграждена.

Поскольку дворец Дэймона находится на другом конце Теневых Земель, я решил остаться там до дальнейших распоряжений.

В Делаверию я отправил весть о том, что Гиа должна занять моё место на время отсутствия.

Мне почти стыдно позволять подданным верить в смерть Куинн.

Но я до сих пор не знаю, кто оказался предателем.

Кем бы он ни был, сейчас он уверен, что я скрываюсь в замке Дэймона и зализываю раны.

Слишком подавлен, чтобы смотреть миру в глаза.

Никогда не стоит недооценивать силу того, что тебя недооценивают.

На самом деле всё это время я планировал месть.

Это единственное, что помогает мне пережить тоску по Куинн.

Чтобы отвлечься, я придумывал самые разные жестокие и изощрённые способы наказать своего врага.

Они заплатят.

Моё тело дрожит от предвкушения, пока я продвигаюсь по Теневым Землям.

Эта дорога теперь слишком хорошо мне знакома.

Хотя Астрид сказала, что портал будет готов только через несколько месяцев, я навещал её постоянно.

На случай, если он окажется готов раньше.

И ещё потому, что мне действительно нравится её компания.

Дэймон был прав — со временем к ней привыкаешь.

Как только я вхожу в пещеру Астрид, то сразу чувствую запах портала.

Да.

Он готов.

И весьма мощный.

— Готово? — спрашиваю я, не в силах скрыть волнение в голосе.

— Ах, ах...

— Хорошо. — Я снимаю резинку с волос, и хвост тут же распадается. — Тогда давай перейдём к делу.

На этот раз вместо ножниц я слышу тихий щелчок рукоятки, а затем жужжание.

— Садитесь сюда, могущественный король.

— Этим обычно стригут овец? — спрашиваю я, подходя к одному из стульев.

— Что-то вроде того.

— Ты собираешься состричь всё?

— Только бока и затылок.

Она собирает верхнюю часть моих волос, прежде чем приступить к работе.

Вибрация машинки ощущается на коже головы непривычно.

Как минимум десять сантиметров волос падают на пол.

Закончив, она убирает машинку и начинает расчёсывать оставшиеся пряди.

— Можно мне теперь идти? — нетерпеливо спрашиваю я.

Она неодобрительно цокает языком.

— Ты не можешь пойти к Куинн в таком виде. Сейчас ты выглядишь так, будто твои волосы вступили в схватку с мясницким ножом и проиграли.

Поджав губы, я хмыкаю.

— Очень точное описание того, что только что произошло.

— Я сделаю тебе причёску, — говорит она, разделяя пряди ногтями.

Неужели она не понимает, что я спешу?

Сейчас совсем не время играть в парикмахера.

Я поднимаю руку.

— Правда, тебе не обязательно это делать.

— Я работаю быстро.

— Астрид.

— Могущественный король.

— Хорошо, — с досадой ворчу я и откидываюсь на спинку стула.

Я позволю ей развлечься.

Она заслужила это после того, как помогла мне добраться до Куинн.

Кроме того, она права насчёт скорости.

Пока мы спорили, она уже успела закончить одну косу.

Теперь переходит ко второй.

По коже головы пробегают мурашки, когда её пальцы мягко переплетают пряди.

Это напоминает мне все те разы, когда Куинн тренировалась заплетать косы на моих волосах.

Поначалу она была неуклюжей и иногда тянула слишком сильно.

Но со временем стала настоящим мастером.

Я помню, как ей нравилось прикасаться к моим волосам.

Как она рассеянно играла с кончиками, накручивая их на свои тонкие пальцы.

— Я скучаю по ней, — хрипло произношу я.

Глаза начинают жечь, а к горлу подкатывает тяжёлый ком.

Я никогда не плачу.

Но я достиг предела.

— Ну-ну, мой король, — успокаивает Астрид. — Ты скоро будешь с Куинн. Я выполнила все необходимые условия, чтобы это обеспечить.

— Какие условия?

Быстрые движения пальцев Астрид прекращаются, когда она заканчивает последнюю косу. Затем она использует мою резинку для волос, чтобы собрать длинные пряди в небольшой пучок.

Звон миски о стол заставляет меня обернуться. Я слышу, как льётся жидкость и скребёт ложка, когда она помешивает содержимое.

— Кто-то не хочет, чтобы ты попал в мир Куинн. Ни сейчас, ни когда-либо. Я вижу заклинание. Неудачное. Она пытается заблокировать доступ к порталам в районе, где живёт Куинн. Она забрасывает довольно широкую сеть.

— Она? Одна из ведьм?

Вместо ответа Астрид продолжает:

— Но у тебя есть кое-что, что мешает ей завершить задуманное. Какой-то предмет. Обещание. Это похоже на маленький стеклянный шарик.

— Шарик Куинн.

Моя рука тянется к карману кожаных брюк, где я нащупываю небольшой бугорок.

— Она одолжила его мне много лет назад. Я всегда ношу его с собой.

— Одолженная вещь. — Астрид хихикает. — Как это умно с твоей стороны.

В