Выходи за меня ради денег - Миа Кайла

— Значит, она уже ведет себя как свекровь-чудовище?

— Нет, я просто хочу, чтобы все прошло как можно безболезненнее.

Я хотела, чтобы все вернулось к тому, как было раньше между нами.

В дверь позвонили, и я вздрогнула. Он положил руку мне на ногу, чтобы успокоить.

Я широко раскрыла глаза, когда услышала женский гнусавый голос, приветствующий Карен в коридоре. Ее голос становился раздражающе громче и ближе к гостиной.

Когда они вошли в комнату, взгляд свадебного организатора встретился с моим. Она изучала меня от макушки, что на мне было надето, и до цвета моих носков. Должно быть, ей было около сорока лет. Серебряная заколка удерживала ее низкий конский хвост, а ее черная юбка напомнила мне страшную учительницу в дизайнерской одежде. Тонкие очки в черной оправе сидели на кончике ее носа, и я клянусь, все, что ей было нужно, это линейка.

Я придвинулась ближе к Кенту, и когда он почувствовал мое беспокойство, сжал мое колено, чтобы успокоить меня, молча говоря, что все будет хорошо.

— Бет и Кент, это Мэри. Она наш свадебный организатор. Ну разве не здорово? — Карен едва не подпрыгивала от восторга. — У нее более чем двадцатилетний опыт, и она является лучшим свадебным организатором, а также владелицей фирмы «Один прекрасный день», — сказала Карен, сложив руки вместе.

Я встала по стойке смирно, и Кент встал рядом со мной. Пока Мэри анализировала меня, наблюдая за мной через очки, мои ладони начали потеть.

— Привет, — произнесла я, с вымученной улыбкой на лице, нарушая молчание. Я неловко протянула ей руку, чтобы поздороваться.

Она пристально посмотрела на меня, а затем на мою протянутую руку в течение секунды, прежде чем жуткая улыбка появилась на ее лице. Она была страшной. У нее были самые ровные и белые зубы, какие я когда-либо видела. Кент встал передо мной как барьер между организатором свадьбы и мной. Я молча возблагодарила небеса за то, что у меня есть он.

— Я Кент, сын и жених, — сказал он, одарив ее своей фальшивой улыбкой, которая не коснулась его глаз. — Мы очень рады, что у вас есть возможность заняться нами. Как чудесно.

Он изучал ее так же, как она рассматривала меня ранее. Она опешила, и уверенность, которая присутствовала у нее несколько секунд назад, исчезла. Именно в такие моменты мне по-настоящему нравился чересчур самоуверенный и дерзкий Кент.

— Что касается этой свадьбы, то у нас с Бет все немного по-другому. Просто чтобы вы знали, она босс в наших отношениях, но я лидер, когда дело доходит до планирования. Я мечтал об этом дне с тех пор, как был маленьким мальчиком, играющим со своими Барби.

Я посмотрела на Карен, и ее рот слегка приоткрылся от его слов.

— Как бы то ни было, у меня будет исполнительное решение по всем вопросам — от места проведения до торта и главных блюд. Мой милый лютик позволила мне взять инициативу на себя, так как она знает, что я вникаю в детали. — Он притянул меня ближе к себе. — Как она говорит, я метросексуал, и детали имеют для меня значение. Но она хотела бы сама выбрать цветы, туфли и платье. Все остальные вопросы вы адресуете мне или моей матери.

От тона Кента поведение Мэри изменилось. Она уже стояла не так прямо, как раньше. Мне захотелось поднять руку и дать Кенту пять, прямо перед ней.

— Эта свадьба должна состояться через месяц и ни днем позже, — добавил он.

— Один месяц? — Хором спросили Карен и Мэри.

— Мама, я не хочу больше ждать, — мягко ответил Кент, обращаясь к матери. — Я люблю ее. Одного месяца вполне достаточно для подготовки.

— Месяц — не слишком большой срок, чтобы спланировать такое экстравагантное событие, как ваше, — произнесла Мэри, задирая нос. Ее выжидающий взгляд обратился к Карен за поддержкой.

— Мама, я не могу ждать больше месяца. Вы же не хотите, чтобы я рассказал Мэри подробности и истинную причину, по которой я хочу как можно скорее жениться на Бет, я могу это сделать.

Я схватила его за руку.

— Нет! — Предупредила я, с намеком в голосе.

Карен положила руку на голову и уступила.

— Прости, Мэри. Все должно быть спланировано в течение месяца.

Мэри бросила на Кента быстрый взгляд, и я была рада, что он этого не заметил, потому что не хотела, чтобы произошла еще одна драма.

— Принято к сведению, — ответила она, направляясь к двери. — Мне нужно взять кое-что из машины. Извините.

Когда она выбежала из комнаты, Кент обнял маму за плечи.

— Спасибо, мама, — произнес он и поцеловал ее в лоб.

— Барби, Кент? — Она недоверчиво посмотрела на него.

— Мама, эта женщина слишком тяжелая для меня. — Он схватил меня за руку и повел из комнаты. — Со всей серьезностью, Бет позволила мне полностью контролировать подготовку, и, будучи хорошим сыном, которым и являюсь, я предоставляю тебе все права на планирование.

Когда мы завернули за угол, я мельком увидела лицо Карен — широко раскрытые глаза и восторженная улыбка. Я никогда не видела ее такой счастливой.

Возвращаясь домой после работы, я снова увидела Брайана, прислонившегося к наружной стеклянной двери, когда я подошла к своему дому. Его бейсболка была низко надвинута, и он пинал камень на земле. Мне хотелось пройти мимо него, войти в здание и притвориться, что его там нет, но я не могла. Все, что он сказал в лифте, было правдой. Он единственный, кто пострадал.

— Привет, — сказал он, глядя на меня из-под кепки. — Я уезжаю сегодня.

— Я знаю.

Я остановилась рядом с ним.

Когда Кэролайн пригласила меня на его прощальную вечеринку, я придумала самый дурацкий предлог, сказав, что уже договорилась о благотворительном вечере с семьей Плэк. На самом деле я вернулась домой и всю ночь смотрела телевизор. Я знала, он не захочет, чтобы я была там, и, если уж на то пошло, мне было слишком стыдно идти.

Он сдвинул кепку на затылок.

— Послушай, я просто хотел извиниться.

— Брайан, не надо…

— Нет, мне не следовало говорить такие вещи в лифте. Я не это имел в виду. — Он снял свою кепку и почесал затылок. — Я просто разозлился, но злость ничем мне не поможет. — Он покачал головой. — Наверное, я просто хотел извиниться и попрощаться перед отъездом. Я не хотел