Целительница в бегах, или Истинных нам не надо! - Ольга Иванова

— Магистр Элиас Светозар! — наконец выкрикнула Анхела. И, разрумянившись, добавила скороговоркой: — Он основатель древней школы целительства, живший за три века до нынешних времен.

Фарлей благодушно кивнул, принимая ответ.

— Пятый вопрос. Какая особенность отличает методы целителя Марианны Флоран от других?

— Она использовала световые волны для исцеления душевных ран и обладала даром общения с духами природы, — успела ответить я. — Она была арканитом.

Королевский целитель пристально посмотрел на меня, прежде чем кивнуть. Канцлер в этот момент тоже прищурился.

Вопросы продолжались, в какой-то момент я даже потеряла им счет. С переменным успехом каждый из восьми участников смогли ответить хотя бы на один из них и сдвинуться с начальной точки. Однако уже заметно прослеживались лидеры этого испытания: Харвин и я были на одном уровне, в шаге от нас стоял Дагрей, а Анхела и девушка по имени Каролина делили четвертое место, и следующий вопрос вполне мог решить их судьбу.

— Какой магический компонент используют для усиления действия зелий при лечении душевных ран? — Фарлей обвел всех взглядом.

— Кристалл аметиста, — прозвучал уверенный голос Анхелы.

— Что ж, это был последний вопрос, и вы него ответили верно, — объявил главный целитель.

Анхела просияла.

— Итак, у нас есть четверка финалистов, — говорил дальше Фарлей. — Тех, кто не, прошел это испытание, прошу покинуть зал.

Не прошедшие дальше участники тепло попрощались с нами, пожелав удачи, и спустя несколько минут в зале остались только мы четверо и судьи.

— Ваше финальное испытание будет состоять из трех частей, — в наступившей тишине снова зазвучал голос Фарлея. — Вам предстоит найти ингредиенты для одного редкого зелья. Для этого вам придется отправиться в путешествие в несколько мест. Не волнуйтесь, в каждое из этих мест вы попадете через портал. Однако там у вас будет ограниченное время, в которое вы должны уложиться с поисками и вернуться с требуемыми ингредиентами. Это будет нелегко и, возможно, займет много часов. У вас почти не будет отдыха, но настоящий королевский целитель должен быть готов преодолевать любые тяготы и добывать составляющие для своих лекарств даже в труднодоступных местах. Едой и походным снаряжением мы вас обеспечим. Возможно, кто-то из вас, узнав об этом испытании, хочет отказаться от него сейчас? Я даю вам такую возможность.

Хоть все мы и выглядели взволнованными и озадаченными, но никто не воспользовался этой возможностью.

— Воспринимаю ваше молчание, как согласие продолжать, — Фарлей медленно потер подбородок. — Итак. Первым местом, куда вы отправитесь, будет Дикий лес. А вот, что вы должны будете принести мне оттуда через четыре часа.

Он щелкнул пальцами, и в воздухе появились две светящиеся надписи: «Корень морозника» и «Кровь ночного вепря».

Мне захотелось протереть глаза, поскольку сразу я им не поверила. Это были компоненты того самого яда. Возможно, совпадение, но… Весьма странное и подозрительное.

— Мы можем взять с собой личные вещи? — спросил Харвин, показывая свою сумку.

— Можете, — отозвался Фарлей, и я тоже с облегчением прижала к себе свою драгоценную сумку. Единственное, в ней не было книги с ядами. Ее я утром спрятала под поломанной половицей за кроватью и закрепила руной, отводящей глаза.

Потом нам принесли еще по сумке, походной, в которой была лишь провизия и вода, а еще маячок, который приведет нас к порталу из любой точки леса.

— Если вы готовы, то мы открываем портал, — сказал Фарлей, и одна из арок, которые образовывали колонны, засветилась. — Портал будет открыт до того момента, пока не вернутся все. Однако засчитано будет лишь возвращение в течение этих четырех часов. Ваша задача принести хотя бы один ингредиент из двух. Но если буду найдены оба, это даст вам преимущества. Все понятно? Если да, то можете отправляться в путь.

— Все понятно, — ответил Харвин, закидывая на плечо сумки.

Он, никого не дожидаясь, первым зашел в портал. Следующим в нем исчез Дагрей.

— Ну что, идем? — улыбнулась мне Анхела.

— Идем, — кивнула я, и в портал мы шагнули вместе.

***

Вельтимор Брисед

Вельтимора бросило в холодный пот: на его запястье снова сияла метка. Как? Как это могло случиться? Он только что вернулся после свидания с Иветтой, переполненный радостью, и тут такой сюрприз! Ведь он сделал все, чтобы избавиться от этого демоновского браслета! Получается, купание в озере арканитов не подействовало?

— То-то Дария так ухмылялась, — пробормотал Вельт сквозь зубы. — Небось наперед знала, что все вернется. И почему не предупредила?

Но что теперь делать?

Что делать, когда теперь у него есть… Иветта? Ведь его безудержно тянет к ней, а свою истинную он совсем не ощущает, хотя должен. Но как это вообще происходит? Можно спросить у брата, но Вельт знал, что стоит ему об этом заикнуться, Дейлимор всю душу из него вытрясет и наверняка увидит метку.

— Эй, — тихо позвал он Эхо дракона. — Ты чувствуешь мою истинную?

Тот долго не отвечал, а потом появился, задумчиво почесывая морду.

— Чувствую, — наконец изрек он.

— И где она? — Вельтимор напрягся.

— Где-то рядом, — получил короткий ответ.

— В смысле — рядом? — Вельт потер запястье.

— Не знаю. Где-то рядом, — дракон снова почесал морду. — У меня тут, кстати, шип лезет.

— Да ну твой шип! Где эта литиана? Какая она? Кто она? — Вельтимор начал нервничать.

— Да не вижу я ее пока, что ты прицепился? — раздраженно отозвался дракон. — Когда почувствую сильнее, скажу. Иди лучше спать, поздно уже. Мне стих надо в тишине сочинить.

Сказав это, он исчез.

— Проклятье! Проклятье! Проклятье! — Вельт несколько раз ударил кулаком по подлокотнику кресла. Легче не стало. — Я не хочу никого чувствовать! Я не хочу большего ни в кого влюбляться. Я не хочу, чтобы Иветта исчезала из моего сердца, — он ощущал себя зверем, загнанным в клетку. От отчаяния было трудно дышать.

Вельтимор лег в кровать, но сон долго не шел. Он ворочался без конца, пока не провалился в лихорадочную дрему. Когда проснулся утром, первым делом глянул на запястье. Увы. Метка ему не приснилась, она была вполне реальна.

Завтракал Вельтимор без всякого аппетита, настроение было просто отвратительным и по-прежнему на грани отчаяния. Ему безумно хотелось увидеть Иветту, но как теперь показаться