Три желания - Ольга Придакова

Да, да, наслышана, читала, что бедных девушек благородных кровей терзают по несколько часов, полируя до блеска! Но я-то не благородная! Зачем мне прихорашиваться, если всё равно скоро в тюрьму? Однако моё мнение никого не интересовало и вскоре вокруг моей сонной тушки развилась бурная деятельность. Одна девушка уже набирала воду в ванну, другая выбирала платье в гардеробной! (Оказывается была и такая комната!) А третья, с молчаливого согласия строгой бавы, сдернула с меня одеяло, заставив подскочить, как ошпаренную. В общем, через три часа, умытую, причёсанную, одетую и накормленную меня повели к королю.

Пока шли по коридорам сменяя этажи, маленькую попаданку передавали из рук в руки, как переходящий вымпел. В женском крыле дворца заведовала гофмейстерина и пока мы его не покинули, вела она. Потом сдала с рук на руки какому-то военному чину, наверное начальнику гвардейцев и уже он сопровождал меня дальше, сопровождая по лестницам и галереям.

Шли быстро, поэтому рассмотреть красоту гостиных и переходов никак не удавалось. Обратную дорогу бы запомнить, если удастся пережить встречу с королём, и на том спасибо! Однако апартаменты Фернанда я узнала сразу, хоть ни разу не была в этой части замка. На одной из стен, вдоль всего коридора, куда мы свернули миновав анфиладу комнат, висели портреты бывших монархов. Деды, прадеды и пра пра... какого колена отцы, нынешнего короля. Грозные, с нахмуренными бровями, при полном обмундировании воинов. Даже свет, падающий на их портреты из витражных окон расположенных напротив, не делал мужественные лица светлее. Хотелось поскорее скрыться от их устрашающего своей мощью вида. И ковровая дорожка под ногами, заглушающая наши шаги, не помогала расслабиться! Очень хотелось поскорее прошмыгнуть мимо них на цыпочках, словно я боялась гнева магов, что следили за нами с полотен. Однако мой сопровождающий ни разу не сбился с шага, не ускорившись и не замедлившись. Видимо не раз приходилось маршировать мимо. Привык.

Коридор закончился внезапно и мы остановились перед добротной деревянной дверью вишневого цвета без всяких изысков. О том, что здесь работает король говорила стоявшая по бокам молчаливая стража, при нашем приближении ещё больше вытянувшись во фронт. Всё таки не простой чин меня привёл, отметила я. Всё повторилось. Негромкий стук, офицер доложил, что прибыла Дари'эн Ламберт и перед мной распахнули двери кабинета, приглашая войти. Обязательный реверанс. Склонила голову, исподтишка стараясь зацепить место расположения Фернанда. Голос раздался от окна, — Здравствуй, Дари'эн. Или тебе привычней называться Дариной?

Мысленно: "И вам не хворать!", а вслух, — Как пожелает Ваше Величество! — я сама скромность.

— Расскажи, что случилось с тобой и принцессой, когда ты с медикусом зашла в покои. — сразу "взял быка за рога" король, — И советую не врать, и ничего не утаивать! Я проверю! — Он повернулся в мою сторону и жестом указал на кресло.

— Да, Ваше Величество! — я вновь склонила голову и прошествовав на место, села на самый краешек, выпрямив спину. Неудобно, да. Зато не расслабишься и будешь выверять каждое слово, прежде чем открыть рот, — Вы уже, наверное, знаете, что я универсал, — полувопросительно, полу утвердительно сказала, глянув на короля. Тот слегка кивнул и я продолжила, — Когда я работала в аптеке у бува Наджия, то по собственному рецепту готовила эликсир, который очень всем нравился.

— Да. Знаю, — король перебил меня и в раздражении пройдя к столу, сел в своё кресло, — Из-за этого эликсира я вас с медикусом и пригласил во дворец, потому что Макбет мне все уши прожужжала. Ближе к делу.

— Без предыстории, Ваше Величество, я не смогу объяснить, что же произошло тогда. — виновато пожала плечами.

— Хорошо. Дальше! — Фернанд нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Так вот, эликсир не совсем обычный. В его состав также входит и моя целительская магия. Не травы, как думают все, а магия лечит людей.

— Медикус знал? — вновь перебил король, прищурившись и слегка подавшись в мою сторону, — Впрочем, скорее всего не знал. А вот Ламберты в курсе. Я прав?

Я кивнула и тут же горячо заговорила, — Но ведь это не преступление лечить людей? Каким способом неважно, главное помогать! И лицензию я получила!

— Сейчас не об этом! Продолжай! — мужчина отмахнувшись, вновь откинулся назад, закидывая ногу на ногу.

— Був Наджий давал Её Высочеству эликсир, думая, что лечит ее. Но он только поддерживал жизнь принцессы. Тот, постепенно накапливаясь в источнике Бавы Макбет, смог противостоять чужеродной силе.

— Чужеродная сила? Магия? Откуда она у дочери внутри? Проклятие? — посыпались от короля вопросы. Он напрягся, вжимаясь спиной в кресло и буравил меня взглядом. Я снова опустила глаза. Было неуютно, словно меня подозревали в преступлении, которого не совершала, но доказать не могла.

— Кристаллы. — прошептала.

— Что кристаллы?

— Виноваты кристаллы силы!

Фернанд хмыкнул и вновь забарабанил пальцами по многострадальному подлокотнику, — Допустим. Макбет тоже что-то говорила о них, но я не верю, что обычные друзы, пусть и наполненные силой, могут причинить смертельный вред! Чушь это!

— Обычные да, не могут. Но не эти. Что Вы знаете о них, Ваше Величество? Как они появились? — осмелилась я задать вопрос, который мучил от самого острова.

Король задумался. Поставил локти на стол и сложив ладони домиком, опустил на них подбородок, — Что Вы знаете об истории Морвел, Дари'эн? — вопросом на вопрос ответил он.

Я пожала плечами, — Практически ничего. Государство северное. В основном здесь живут маги земли, остальные стихийники пришлые. Король Фернанд воевать не любит, старается договариваться. Предполагается политический союз между Адерсом и Морвелом, скрепленный браком принцессы Макбет и графа Пульетта Ла'Вирта. Королевство является практическим монополистом по торговле кристаллами силы. Добываются они с помощью каторжан... — при последнем предложении Фернанд поморщился, но промолчал, — Это современная история. Что было в прошлом, не знаю.— пожала я плечами.

— А в прошлом были войны. Часто. Наш сосед, государство Палейт, населено очень сильными магами, владеющими огненной стихией. К тому же они отличные воины. А около тысячи лет назад, их могущество резко возросло, благодаря порталам, которые они научились встраивать в артефакты. Перемещение через подпространство — это привилегия Светлоликих! Представляешь, какая угроза нависла над миром?