Неизвестный сталкер - Райт Далия

Я ведь жертва.

Это объяснило бы, почему у Нейта было столько наркотиков. А блондин стал бы его сообщником — ведь это подразумевало бы, что он знал, на что тот шёл, и что самоубийство не входило в планы.

Значит, он решил мстить?

Меня бросает в дрожь при мысли, что он может сделать то же самое со мной.

А если у него такие же наклонности? Те же «игры»? Или хуже?

Я киваю в его сторону и спрашиваю Хелисс:

— Как его зовут?

— Эндрю. Эндрю Коллинс. Но все зовут его Энди.

Я киваю, и вздрагиваю, когда Хелисс хлопает в ладоши:

— Ну что, поплыли?

Я соглашаюсь, и она ныряет первой.

Я стараюсь прогнать тревогу, сжимающую мне живот, и бросаюсь в воду следом.

* * *

Несколько болей в мышцах после вчерашней тренировки немного замедлили меня сегодня, но мы всё равно хорошо поплавали. Даже команда по плаванию перестала дурачиться и начала относиться к тренировке серьёзнее. Почти пять часов вечера, когда мы выходим из воды. Я вымотана до предела — ноги и руки как ватные, и, кажется, это заметно. Хелисс протягивает мне руку с насмешливой улыбкой, помогая подняться по лестнице быстрее. Я показываю ей язык.

Вернувшись в женскую раздевалку, мы становимся каждая под свой душ — душевые здесь общие, разделены лишь небольшими перегородками.

— А женская команда по плаванию сегодня не тренируется? — спрашиваю я.

Хелисс откидывает воду с лица и отвечает:

— У нас с мужской командой разные дни тренировок.

— А ты тренируешься и в другие дни?

Хелисс усмехается и подмигивает:

— Не зря же я капитан женской команды по плаванию.

Я удивлённо распахиваю глаза.

— Ты капитан? Ты же никогда не говорила!

Хелисс пожимает плечами, скромно. Я улыбаюсь и закрываю глаза, подставляя лицо под струи воды. Когда снова открываю, ловлю на себе её взгляд. На этот раз — более сдержанный. Я едва удерживаюсь от улыбки, подхожу ближе и опираюсь предплечьями на перегородку. Она вздрагивает, и её тёмная кожа будто становится чуть краснее. Я тоже смотрю на неё — она красивая, с аккуратной, изящной грудью.

— Ты ушла с вечеринки на Хэллоуин, — говорю я.

Она поворачивается ко мне.

— Да. Ты не получила моё сообщение?

Я киваю, но не говорю, что в тот момент была под действием наркотика.

— С парнем была?

Хелисс вдруг делает большие глаза и громко смеётся. Её хрипловатый смех эхом раздаётся по кафелю и белой плитке душевой.

— Да ни за что! Это был старый случайный любовник.

Она пожимает плечами. Я подбираю слова, чтобы не прозвучать слишком любопытно.

— И? Ты никогда не была в отношениях? Ни парня, ни… девушки? Мы всё это время говорили только о Делко.

Она делает паузу, прежде чем ответить, и я возвращаюсь под душ.

— У меня был парень в старших классах. Потом девушка, когда я поступила в университет. Мы были вместе два года. Но с тех пор я не ищу чего-то серьёзного. — она улыбается. — Предпочитаю просто веселиться.

Я тихо смеюсь. Она права. Я заканчиваю мыться и выхожу раньше Хелисс — её волосы требуют больше ухода, чем мои.

— Я подожду тебя в раздевалке, — говорю, заворачиваясь в полотенце.

Она кивает, и я выхожу.

Сажусь на скамейку перед своим шкафчиком и включаю телефон. На экране появляются уведомления — новости, обновления приложений, соцсети… И самое важное: у меня сообщение на Facebook.

Сердце начинает биться чаще, когда я нажимаю на иконку:

«Рад, что ты согласилась встретиться, Скайлар. Когда ты свободна?»

Я переминаюсь с ноги на ногу, чувствуя себя неловко, будто не до конца понимаю, с кем говорю. Он словно чужой, человек, с которым я только собираюсь познакомиться. Хотя на самом деле он должен был быть частью моей жизни, но предпочёл уйти — в тот момент, когда я была слишком маленькой, чтобы хоть что-то обсудить. Просто потому, что так было проще. Он не дал мне выбора.

На мгновение мне кажется, что всё это абсурдно. Что я не должна позволять ему снова выбирать лёгкий путь и давать право вернуться теперь, когда он полностью освобождён от какой-либо ответственности передо мной. Я должна позволить ему утешиться в своей воле и сама принять решение — исключить его. Вернуть себе этот выбор, которым он меня лишил.

Но у меня есть другая, более важная и настоящая связь, которую нужно сохранить. И если использование моего отца поможет привлечь Делко ко мне, одновременно уладив дела с Алексом, я должна идти до конца.

Я выхожу из приложения и открываю Google, чтобы найти подходящее кафе для встречи. На карте я отмечаю одно место в центре города. Интерьер — деревянный, довольно элегантный и уютный. Название кафе — французское. На фотографиях видны диваны и мягкие стулья. Вроде бы неплохо.

Судя по всему, я могла бы встретиться с ним в любое время. Но лучше выбрать день, когда Делко сможет быть доступен. День, когда он сможет меня «шпионить» целый день.

Выходные?

Выходные удобны всем. Я вздыхаю, не будучи до конца уверенной, но всё же назначаю встречу с отцом:

«Встречаемся в эту субботу, в 15:00, в Café Crèmerie, рядом с красной линией метро.»

Я не даю ему по-настоящему выбора. Если время не подойдёт, он предложит другое. В конце концов, именно ему важно встретиться со мной.

Я собираюсь заблокировать телефон, чтобы переодеться, как вдруг он вибрирует у меня в руке. Ответ приходит мгновенно:

«До субботы:)»

Его смайлик с улыбкой вызывает у меня мурашки по коже.

Я блокирую телефон, как только наконец появляется Хелисс.

* * *

Я не заметила, как пролетели дни, и день «Х» наступил быстрее, чем я ожидала. Я боюсь встречи с отцом. Она оставляет горький вкус во рту, неприятное ощущение в животе и делает ладони липкими от пота. Но мне интересно, сработает ли мой план, и будет ли Делко рядом. Если нет — я придумаю что-нибудь другое. Другой уловка.

Почти два часа дня, когда я начинаю собираться. Я ничего не ела сегодня, желудок слишком сжат, чтобы проглотить хоть что-то. Обойдусь чашкой кофе.

Я открываю шкаф в поисках подходящего наряда. Я увижу его впервые за двадцать лет; его мнение вряд ли должно меня волновать, но я хочу показать хороший образ себя и той, какой я стала благодаря воспитанию матери. В глубине души мне хочется показать ему, что я никогда не нуждалась в нём. Пусть увидит