Попаданка. Жена по приказу императора - Юлий Люцифер

class="p1">Два.

Три.

Четыре.

Пять.

Шесть.

Семь.

Я открыла глаза.

— Семь.

Архел резко повернул голову.

— Семь активных линий?

— Да.

— Это невозможно.

— Почему?

Он посмотрел на лес.

— Потому что столько носителей не выходило из тени уже больше ста лет.

Морв тихо усмехнулся.

— Значит, вы всех очень сильно разбудили.

Селена посмотрела на меня.

— Где они?

Я указала рукой.

— Один на севере.

— Один на западе.

— Двое далеко на юге.

— И трое ближе.

Император тихо сказал:

— Ближе — это сколько?

Я прислушалась к сети.

— Несколько минут.

Морв тихо выругался.

— Отлично.

— Что? — спросила Селена.

— Я надеялся, что у нас будет хотя бы полчаса.

Архел покачал головой.

— Нет.

— Почему?

— Потому что старые линии всегда чувствовали изменения в сети быстрее всех.

Я посмотрела на него.

— Вы знали, что это произойдёт.

Он вздохнул.

— Я надеялся.

— Это не одно и то же.

— Иногда надежда — единственное, что остаётся, когда ты понимаешь, какую систему сам когда-то помог построить.

Я посмотрела на круг.

— Значит, они придут.

— Да.

— Чтобы решить, поддерживать новую форму или нет.

— Именно.

В этот момент Дариус тихо рассмеялся.

Мы все повернулись к нему.

Он стоял всё там же, на краю поляны, и наблюдал за происходящим так, будто смотрел спектакль, который давно предсказал.

— Я же говорил, — сказал он спокойно.

— Что? — спросила я.

— Что вы разбудите мир.

Я скрестила руки.

— И что в этом плохого?

Он пожал плечами.

— Ничего.

— Тогда почему ты так доволен?

Он посмотрел на лес.

— Потому что теперь вы узнаете, сколько людей на самом деле хотели старый порядок.

Селена холодно ответила:

— Или сколько устали от него.

— Возможно.

— Мы скоро узнаем.

Он кивнул.

— Да.

Тишина снова повисла между деревьями.

И именно тогда я почувствовала первый отклик.

Он был холодным.

Очень холодным.

Как гладкий камень под водой.

Я подняла голову.

— Они здесь.

Морв уже держал меч в руке.

— Сколько?

— Двое.

— Пока.

Лес впереди тихо зашевелился.

Ветви раздвинулись.

И первая фигура вышла на свет луны.

Женщина.

Высокая.

Тёмные волосы, собранные в длинную косу.

Серый дорожный плащ.

Она остановилась у границы круга и посмотрела прямо на меня.

Я почувствовала её силу мгновенно.

Она была не такой, как у Дариуса.

Не такой тяжёлой.

Но очень чистой.

Как холодный ветер.

— Значит, это ты, — сказала она.

Я кивнула.

— Да.

Она несколько секунд изучала меня.

Потом слегка наклонила голову.

— Я чувствовала отклик.

Селена шагнула вперёд.

— Назовись.

Женщина перевела взгляд на неё.

— Лира.

Имя повисло в воздухе.

Архел тихо выдохнул.

— Я думал, ты мертва.

Она усмехнулась.

— Многие так думали.

— Где ты была?

— Далеко.

— И теперь решила вернуться?

— Да.

В этот момент из леса вышел второй человек.

Мужчина.

Высокий.

Седой.

И его отклик был тем самым холодным, который я почувствовала раньше.

Он остановился рядом с Лирой.

Посмотрел на круг.

Потом на Дариуса.

— Я вижу, ты всё ещё пытаешься держать мир в кулаке.

Дариус спокойно ответил:

— А ты всё ещё пытаешься убедить себя, что можешь жить вне него.

Мужчина усмехнулся.

— По крайней мере, я не пытаюсь заставить весь мир жить по моим правилам.

Он посмотрел на меня.

— Ты переписала договор.

— Да.

— Смело.

Я пожала плечами.

— Уже слышала.

Он кивнул.

— Но я скажу иначе.

— Как?

— Опасно.

Я почувствовала новый отклик.

Ещё один.

Потом ещё.

Лес снова начал двигаться.

Архел тихо сказал:

— Они идут.

Я посмотрела на него.

— Сколько ещё?

Он прислушался.

— Пятеро.

Морв тихо выдохнул.

— Прекрасно.

Лира посмотрела на круг.

— Значит, всё действительно изменилось.

— Да, — сказала я.

Она перевела взгляд на меня.

— Я пришла увидеть.

— Что?

— Стоит ли новый мир того, чтобы за него умирать.

Тишина.

Император сказал спокойно:

— Это честный вопрос.

Я сделала шаг вперёд.

— Тогда слушай.

Она подняла бровь.

— Я слушаю.

Я посмотрела на лес.

На людей вокруг.

На круг.

— Новый мир не будет безопасным.

— Я это понимаю.

— Он будет хаотичным.

— Да.

— И многие будут пытаться его уничтожить.

— Конечно.

Я выдохнула.

— Но он будет честным.

Лира долго смотрела на меня.

Потом тихо сказала:

— Посмотрим.

И в этот момент из леса начали выходить новые фигуры.

Сначала одна.

Потом две.

Потом ещё.

Я почувствовала, как внутри всё сжимается.

Потому что теперь на поляне стояли не враги.

И не союзники.

А весь будущий мир.

Глава 30. Совет тех, кто вышел из тени

Лес больше не был просто лесом.

Когда из темноты начали выходить новые фигуры, пространство вокруг старого круга словно изменилось. Даже ветер между деревьями стал другим — тяжелее, гуще. Как если бы сама земля понимала: здесь собираются силы, которые не встречались лицом к лицу уже несколько столетий.

Я чувствовала их раньше, чем видела.

Отклики.

Каждый — разный.

Каждый — сильный.

Сеть внутри меня словно расширялась с каждым новым шагом, который кто-то делал из тени деревьев на поляну.

Сначала их было трое.

Потом пятеро.

Потом ещё.

Кто-то выходил осторожно.

Кто-то спокойно.

Кто-то вообще не скрывал силы.

Морв тихо сказал рядом со мной:

— Мне это не нравится.

— Что именно? — спросила Селена.

— Когда на одной поляне собирается столько людей, способных разрушить город.

Император стоял неподвижно, но я видела, как его взгляд скользит по каждому новому человеку, оценивая угрозу.

— Это не собрание, — сказал он тихо.

— Тогда что? — спросила я.

Он посмотрел на круг.

— Это суд.

Эти слова прозвучали так спокойно, что на секунду стало холодно.

Я посмотрела на людей, которые уже стояли вокруг поляны.

Десять.

Нет.

Одиннадцать.

И среди них были те, чья сила ощущалась так же ясно, как у Ашера или Дариуса.

Линии.

Настоящие линии.

Архел медленно повернулся вокруг своей оси, оглядывая всех.

— Я не ожидал увидеть вас всех в одном месте.

Один из мужчин — высокий, широкоплечий, с седой бородой — усмехнулся.

— Мы тоже.

— Значит, ты всё ещё жив, — сказал другой голос из темноты.