Под давлением - Ханна Коуэн

Я киваю, все еще уставившись на хот-дог у себя на коленях. Он весь залит кетчупом, горчицей, луком, сыром и бог знает чем еще. По-видимому, это единственный способ съесть собаку на стадионе. Мое первоначальное решение есть только кетчуп быстро развеялось, когда Бриэль взялась заправлять его. Теперь эта штука выглядит устрашающе и совершенно несъедобно.

“Бек сейчас в КПЗ вместе с другими сменщиками, которые чувствуют себя достаточно отдохнувшими, чтобы играть сегодня. Он сыграл всего один раз в серии, так что, если у команды будет близкое преимущество, он, скорее всего, выйдет доигрывать игру. Если они выигрывают или проигрывают с большим счетом, Роман не станет тратить понапрасну свои силы ”.

“Это мой папа!” — визжит маленькая девочка между Бриэль и Эви, племянницей Романа.

Информационная перегрузка, с которой я столкнулся сегодня, заставляет меня немного медлить с ответами людям. Я смотрю туда, где крошечный указательный пальчик указывает на поле. Парень, держащий биту перед кэтчером другой команды, — Джетт Эллингтон. Его имя на экране на другом конце стадиона.

Саре, его дочери, всего восемь лет, но она знает о бейсболе больше, чем я. Когда Бриэль не перечисляет правила или пояснения к звонкам и играм, маленькая девочка заполняет пробелы с полным ртом сахарной ваты или попкорна. Ее язык ярко-синий от напитка, который она допила к концу первого тайма. Я все еще чувствую запах голубого малинового сиропа в ее пустой чашке.

— Если тебе нужна минутка, можешь сказать Элли, чтобы она замолчала, — тихо говорит Обри, прислоняясь к моему плечу.

Я морщусь. — Это настолько очевидно?

“Нет, я просто знаю ее. Она выросла среди бейсбола, поэтому для нее естественно хотеть все тебе объяснить. Роман только усилил ее любовь к нему”.

— Я понимаю.

“И все же это может быть ошеломляющим”.

Я на мгновение прикусываю внутреннюю сторону губы. “ Ты не думаешь, что мне уже следовало знать больше? Я чувствую, что мне следовало провести свое исследование и купить книгу правил или что-то в этом роде, прежде чем приходить сюда ”.

“Боже, нет. Зачем тебе мучить себя этим?” она хохочет, содрогаясь.

Мои щеки немного краснеют. — Я... я не знаю.

“Если ты думаешь о Беке, поверь мне, когда я говорю, что его ни в малейшей степени не волнует, как много ты знаешь о бейсболе. И нас, конечно, тоже. Я был лучшим другом Финна с тех пор, как мы были детьми, и я до сих пор не знаю всего. Поверь мне, это к лучшему”.

Ее голос звучит совершенно искренне. Я жду, пока она выпрямится на своем месте и снова сосредоточится на поле, прежде чем рискну взглянуть в ее сторону. В выражении ее лица нет ни тени раздражения или сомнения. Ее проницательные голубые глаза смотрят прямо перед собой, и она совершенно непринужденно проводит кончиками пальцев по той же пряди темно-черных волос.

Я расслабляюсь на своем сиденье и стараюсь больше не смотреть в КПЗ. Это было единственное место, куда я хотел заглянуть за всю игру, и после того, как Бек в последний раз поймал меня и подмигнул, я отказался делать это снова. Он так раздражающе хорош собой, и увидеть его в этих обтягивающих бейсбольных штанах лично было не тем, к чему я была готова.

У него идеальная задница, и узкие брюки, которые он носит, только подчеркивают это. Я не знаю, как кто-то может прийти на бейсбольный матч и не пялиться на все задницы. Это похоже на то, что каждый игрок ходит в спортзал и тренируется с единственной целью — накачать задорную, персиковую задницу.

И вот я снова начинаю.

Бек совершенно точно специально выделил нам эти места. Бриэль была удивлена, обнаружив, что сегодня мы сидели за КПЗ, потому что, по-видимому, они обычно сидят рядом с блиндажом.

“О! Я надеялась спросить тебя кое о чем сегодня, Куинн, — говорит Бриэль, похлопывая меня по колену и чуть не задевая мой контейнер с хот-догами.

Я хватаю его за конец, прежде чем он может упасть. — Спрашивай дальше.

Бриэль, наверное, единственная женщина, которая сегодня здесь со мной, и мне приятнее всего ее видеть. Мы довольно много раз разговаривали в Blank Page, хотя я так и не сел рядом с ней и не попытался узнать ее получше. До сих пор это была довольно непринужденная беседа. В последнее время она редко появлялась поблизости, что, как я понял сегодня, связано с тем, что она занята любовью к Роману Шору.

“Вы принимаете индивидуальные заказы? Например, если бы я захотела попросить тебя приготовить все десерты на вечеринке по случаю моей помолвки, ты бы это сделала?”

Я делаю паузу. — О чем ты думал? — спрашиваю я.

“Просто такие мелочи, как пирожные, крендельки в шоколаде и тому подобное. У меня есть тема и все такое. Позвольте мне вытащить несколько фотографий”.

Она хватает свою ярко-розовую сумочку в форме бейсбольного мяча и быстро расстегивает ее. У ее телефона чехол того же цвета, что наименее удивительно на сегодняшний день. У Бриэль Хейз розовый цвет в форме лица. Я знал это с самого первого раза, когда она зашла в "Пустую страницу" и заявила, что лучший столик во всем кафе принадлежит ей.

Когда она сует мне в руки свой телефон, я едва успеваю взглянуть на первую фотографию, прежде чем она переходит к другой. Тема очень ей подходит, и я мысленно отмечаю все золото и блестки.

“Ты уверен, что хочешь, чтобы я это приготовил? Ты уверен, что тебе не нужен кто-нибудь, ну не знаю, более опытный в такого рода делах?" Обычно мы устраиваем только небольшие мероприятия, например, выпечку на день рождения или случайный торт ”.

“ Ее решение не переубедишь. Поверь мне. Я уже несколько дней слышу о ”Пустой странице" и твоей выпечке, — подхватывает Эви с другой стороны от Бриэль.

Бриэль убирает телефон. “ Она права. Я не хочу, чтобы кто-то другой делал это. Твои даниши — буквально мое виноватое удовольствие. Рим начал постоянно держать коробку с ними в кладовой ”.

— В этом вся Рути. Она мой пекарь. На самом деле я не настолько хорош. Но если ты уверен, я могу поделиться с ней этой идеей сегодня вечером.

Да, я сделаю это после того, как приведу Бека в зал для игры в бинго на вечер унижения. Тот самый зал для игры в бинго, о котором у меня даже не хватило