Десерт для дракона - Данта Игнис

Самый лохматый хард подошел к ведьме и заговорил резко, отрывисто. Я поняла его речь, всю до последнего слова, хоть вещал он вовсе не на человеческом.

— Мы сделали все, что ты просила. Отдай нам истока. Сейчас.

Нэриэль слащаво улыбнулась, вскинула бровь и махнула в мою сторону пальцами:

— Берите.

Я переступила с ноги на ногу и вцепилась в массивные прутья решетки. Не то, чтобы мне особо охото остаться здесь, но и удалиться в голубые дали с хардами я не спешила. К тому же тут друзья… Вместе веселее, да и сбегать будет проще. Моих веских доводов, понятное дело, никто слушать не стал. Харды вернулись, с грохотом отворили клетку, схватили меня и потянули наружу. Я уперлась и подумывала завизжать, вдруг повезет и у них полопаются барабанные перепонки. Но неожиданно тянуть меня перестали.

Нэриэль стукнула посохом и харды сгорели изнутри. Обуглившимися кучками свалились на каменный пол и быстро истлели в пепел. Ведьма смотрела на них исподлобья и нехорошо улыбалась, одними уголками губ, потом направила на останки посох. Вырвавшиеся из него порывы ветра развеяли пепел и унесли прочь из пещеры. Нэриэль направила посох на меня и забросила назад в клетку, дверца захлопнулась. Я больно ударилась спиной о прутья и рухнула на пятую точку, но это ничего, пронесло ведь. Я думала уже все, конец, что тоже стану кучкой пепла. Ведьма ушла прочь.

Я повернулась к Магрэлу, стоявшему в соседней клетке, скользнула взглядом по Нэле, находившейся еще дальше от меня:

— Вот это мы встряли, правда? Ни в сказке сказать, ни пером описать…

— Это эта тварь напала на меня, — рассказал Магрэл. — Схватила и сговорилась с последователями Ллос. Из-за нее они попали на Землю…

— Кажется, я знаю, кто она, — вздохнула я. — Сумасшедшая маменька Даргала.

— Кстати, о Даргале, — взглянул на меня дроу, прищурившись. — Правильно ли я понял, что небезызвестный нам саттор и есть знаменитый Даргал? И именно поэтому ты тут, живехонькая после церемонии жертвоприношения?

Мы переглянулись с Нэлой. Я кивнула:

— Чего уж теперь скрывать, это больше никакая не тайна. Все так и есть.

В пещеру ворвались странные существа, сгорбленные и костлявые, пониже человека ростом. Сначала я подумала, что они нас спасут или украдут у ведьмы, но они выстроились парами у входа, возле клеток и рядом с обрывом. И принялись усиленно нас охранять. Выглядели они, надо сказать, страшненько: фасеточные глаза; большие уши, поникшими лопухами свисали почти до плечей; но самое мерзкое — выдающиеся вперед челюсти, начиненные мелкими острыми зубами, полугнилыми и желто-коричневыми. Я сумела рассмотреть этих красавцев очень хорошо, когда попыталась дорассказать Магрэлу с Нэлой историю про мачеху Даала. Наши охранники стали кидаться на мою клетку, скалясь, рыча и плюясь слюной. Мол, разговорчики в строю запрещены. Чувствую, мне предстоит сегодня бессонная ночь, мало того, что взаперти, так еще и в такой компании глаз точно не сомкнешь. Брр, еще и в темноте. Я поежилась и обхватила себя руками. Хочу домой. Или в объятия Даала… Бог мой, а ведь если он придет за мной, то обязательно угодит в ловушку. Надо как-то выбираться и побыстрее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ночную тьму сменил рассвет. Проникающие в пещеру лучи на мгновение закрыла тень, и на камни приземлился красавец-дракон. Я ахнула и вскочила. Здесь ловушка, хотела закричать я, но не успела. Странные существа, что охраняли нас, в мгновение ока окружили дракона. В их руках заискрились массивные магические цепи, зажглись огнем и опутали Даала. Скрутили, заставили рухнуть на землю. В отчаянии я затрясла прутья решетки, как будто от страха и злости у меня могло хватить сил сломать ее. В пещеру вошла ведьма. Взмахнула посохом, и огненный сгусток ослепительного света ударил в сердце Даала, обернувшегося человеком…

Я вздрогнула и проснулась. В темноте не сразу сообразила, что это всего лишь кошмар. Я села и прижалась к прутьям решетки, держась за сердце и уговаривая его не выпрыгивать из груди. Мол, нам с ним по пути и путешествовать лучше вместе. Зубастая охрана уставилась на меня горящими глазами. От их взглядов мурашки бегали по коже, и успокоиться было в разы труднее. В эту ночь мне больше не удалось уснуть. Я не могла отделаться от мысли, что кошмар скоро сбудется, и следующие часы провела в отчаянных попытках сотворить какой-нибудь магический трюк и избавиться от наших соглядатаев.

Ничего не выходило. Я перепробовала уже все, медитировала, входила в поток, пыталась направить энергию и изгалялась на тому подобные выдумки. Видно магия работала по-другому, и мне никак не удавалось уловить суть и принцип этого действа. Поговорить бы с Нэлой, может она чему научит, но охранники не дадут. В мучительном бездействии и бесплодных попытках прошло утро. К обеду я разозлилась и чем ближе к вечеру, тем ярость моя становилась сильнее. Почему другие существа думают, что могут так поступать? Решать кому жить, кому нет? Решать чужие судьбы, руководствуясь исключительно своими алчными мотивчиками?

Не знаю как там действует чья-то магия, а моя, кажется, запитана на злость. К вечеру мне удалось повторить трюк с взрывной волной и массовым оглушением. Вся охрана повалилась на пол без чувств, а я закусила губу — упс, под раздачу попали и Магрэл с Нэлой. Друзья лежали без движения в своих клетках. Оставалось только надеяться, что существенного вреда я им не причинила. Плохо, что очухаются они наверняка одновременно с лупатыми вражинами. Но сейчас меня заботило другое: как выбраться из клетки?

Я высунула руку сквозь прутья решетки, ухватила за балахон тушку ближайшего существа и потянула на себя. Тяжелый! А выглядит мелким и щуплым. Я уперлась ногой в прутья и со всей дури дернула ушастого на себя. Зашарила по его телу ладонями, ища ключи от клетки. Времени мало, в любой миг ведь очнутся. Нервы сдавали, а пальцы предательски дрожали. Нет. Нет ключей.

Что ж, попытка номер два. Я вытянула руку, пытаясь дотянуться до следующего пучеглазика. Едва не вывихнула плечо, но сумела ухватиться за край грубой ткани. Перебирая пальцами, захватила кусок побольше, крепко вцепилась и потянула на себя. Ткань затрещала, и я замерла, затаив дыхание. Не хватало еще оторвать кусок, тогда больше не дотянусь. Перехватила повыше и снова дернула на себя. Руку