Замуж за Орка (не) по своей воле - Мари Александер

— Вождь, у нас гости! Эльфийский король со свитой прибыл и хочет видеть свою дочь и внучку!

— Как, уже? — удивился отец Тара и начал раздавать указания: — Что ж, гостей нужно встретить! Дрофморул, отправляетесь на берег. Я буду следом! Сейчас женю второго сына, а потом уже со сватом встречусь. Мне и самому не терпится познакомиться с внучкой. Тар, приведи дочь. Женщина, а ты займись своими обязанностями: гостей нужно будет накормить!

Последние слова он сказал, обратившись к Хальрите.

Только никто не кинулся исполнять приказы вождя. Разве что один из орков отделился от толпы и направился к выходу, но слова ведьмы заставили его остановиться.

— Вождь, эльфы уже здесь, у ворот! Они прибыли не по воде!

— Ты что такое говоришь, ведьма?! — заорал Каган, разбудив младенца на своих руках.

К нему тут же подбежала Оласа, но внука вождь не отдал, а прямо с ребёнком на руках пошёл к выходу из шатра. Но ещё не дошёл, как ему преградил дорогу запыхавшейся орк-стражник.

— Каган, там у ворот эльфы!

Глава 45

— Король эльфов не пожалел своей голубой крови, чтобы открыть портал? — спросил Каган, смотря на приближающихся всадников.

За пару минут почти все, кто был в шатре, оказались на круглой площадке в центре поселения, где орки пировали по большим праздникам. Но сейчас столов не было. Помимо тех, кто был в шатре при рождении внука вождя, тут в ожидании гостей собрались почти все жители поселения.

А свой вопрос орк-гора задал ведьме. Сувира колдовала: она кинула что-то в тлеющие угли большого костра, что обычно горел лишь ночью во время пиров. Голубой дым поднимался и собирался облаком над нашими головами.

— Да! Я уже давно научилась накрыть куполом само поселение. Но видать, где-то в лесу недалеко отсюда остался след её крови. Поэтому они вышли из портала именно в том месте. — Сувира говорила без эмоций, просто отвечала на вопрос.

Но все сразу поняли, о чьей крови она сказала, и посмотрели в мою сторону.

После того как прибежал стражник, вождь дал приказ впустить гостей и проводить на центральную площадь поселения. Стражник ушёл, а вместе с ним ушли и два старых орка: отец Мэгры и другой орк, тоже большой и уже седой. Как я поняла, это были главы двух родов, которым предстояло встретить эльфов. Только они скрылись за шкурой, закрывающий вход в шатёр, орк-гора сказал, обращаясь к Хальрите:

— Женщина, пошли встречать гостей. Сват пожаловал. Уважим гостя!

По интонациям Кагана, когда он говорил про короля эльфов, я легко смогла понять, что он не испытывает к нему добрых чувств. Но не принять гостя, пусть и явившегося раньше, чем его приглашали, тоже было нельзя.

Внука вождь держал одной рукой и демонстративно остановил Оласу, которая снова предприняла попытку забрать сына.

— Ты останешься здесь. Миррара присмотри за матерью моего внука, — дал указание вождь.

Старшая сестра Мэгры склонила голову и отвела Оласу в сторону. Они обе проводили вождя недобрым взглядом, но перечить ему не посмели. Тар посадил меня на Снежинку, и мы вышли из шатра вслед за Каганом и Хальритой. За нами шла ведьма, за ней — Рвал. Карбелий и Мэгра вышли из шатра вместе, держась за руки. Так же вместе они встали рядом с ведьмой, Рвалом и нами, образуя полукруг за спиной вождя и серокожей орчанки. Младший сын вождя встал с нами.

— Негоже мне стоя встречать незваных гостей! — решил Каган.

Его мысль тут же поняли и без дополнительных указаний исполнили.

— Чёт запылился он! — садясь на золотой трон, сказал Каган.

Реально огромное золотое кресло появилось из воздуха. Для этого Сувира даже не щёлкнула пальцами, а просто прошептала пару слов.

— А ты почаще им пользуйся, — тихо усмехнулась Хальрита, когда муж усадил её к себе на колено.

Вот так Каган собирался встречать гостей. Сидя на золотом троне, установленном на высоком деревянном помосте, появившемся прямо из воздуха вместе с самим троном. На одной руке вождь орков держал внука, сына своего сына и орчанки-наложницы, а второй обнимал свою жену. По сути, Каган признал бастарда своего старшего сына как наследника. Это должно было оскорбить отца законной жены-эльфийки. Про саму эльфийку я молчу: будь на моём месте сейчас настоящая Эу, она бы рвала и метала. Впрочем, она могла и смолчать, но, затаив злобу, потом эльфийка разделалась бы и с младенцем, и с его матерью. Это я хорошо понимала.

То, как вождь орков решил встретить гостей, напомнило мне одну случайно увиденную фотографию. Монарх сидел на троне, справа от него стоял его старший сын, а слева внук — старший сын старшего сына.

Вот примерно так же сейчас было и здесь. Но ввиду того, что внук только что родился, орк держал младенца на левой руке. Я, конечно, не помнила всех правил эльфийского церемониала, но была уверена, что прибывшие эльфы всё поймут.

Пока гостей ещё не было видно, а вождь что-то тихо говорил своей жене, Тар посмотрел на меня. Он всё ещё был зол, потому и посадил на спину Снежинки, а не понёс сам на руках. Захотелось что-то сделать или сказать, но я не знала, что.

— Прости, я не… — прошептала я.

— Потом, — остановил он меня. — Потом ты ответишь на все мои вопросы. Сейчас не время и не место. Но запомни: ты моя! Убью любого, и неважно, орк он будет или эльф! Ты моя, и даже боги Межмирья не заберут тебя у меня! Ты поняла это, женщина?

В ответ я кивнула и приложила массу усилий, чтобы не улыбнуться. Он злился, а я была счастлива. Хотелось обнять его за могучую шею, поцеловать и признаться, что, кроме него, мне никто не нужен. Но пришлось сдержаться, Тар был прав: сейчас не время и не место.

Да к тому же делегация эльфов уже замаячила вдалеке, и Каган задал вопрос Сувире о портале, через который явились гости. Ответ ведьмы привлёк всеобщее внимание ко мне, поэтому пришлось надеть маску безразличия и напомнить себе, что я не влюблённая дурочка, а благородная эльфийка, что среди прибывших гостей сам король эльфов, мой отец.

И тут вспомнился разговор с Сувирой в день нашего знакомства. Она спросила у меня, знаю ли я имя короля, отца Эйтоуросы? А я что тогда не знала, что сейчас не ведала, как его величают. Поэтому приготовилась молчать и дальше, в надежде, что имя короля назовут до того, как мне самой придётся обратиться