Бросая вызов Родерику - Лони Ри

и под защитой в моем доме. Взяв у нее ключи, я отпираю дверь и смотрю на нее. Наклоняюсь, чтобы накрыть ее губы своими, и за моими закрытыми глазами вспыхивают огни. Прежде чем я теряю слабую хватку над своим контролем, заставляю себя отойти от нее.

Она смотрит на меня и пару раз моргает.

‒ Спасибо за ужин.

Я прислоняюсь лбом к ее лбу.

‒ Пожалуйста.

Я кладу еще один мягкий поцелуй на ее сочные губы.

‒ Увидимся завтра.

Я понимаю, что моя маленькая пара сбита с толку этой безумной тягой между нами. Как человек, она запрограммирована прислушиваться к своему разуму, когда дело касается истинной любви. У волков совершенно противоположный подход к отношениям. Мы находим свою пару и позволяем природе идти своим чередом. Пытаться примирить эти две вещи будет самым трудным из того, что я когда-либо делал, но Кори стоит всех моих страданий.

‒ Это довольно самонадеянно с твоей стороны, ‒ кричит она позади меня, и я выскакиваю из здания, пока не забыл о своем плане.

* * *

Позже той ночью я лежу в своей пустой кровати и смотрю в потолок. Планирую обеспечить безопасность своей пары, пока прыгаю через любые обручи, которые она бросает мне на пути. Я позволю своей маленькой любви повеселиться, а затем покажу ей, как мы на самом деле собираемся это сделать.

На следующее утро я прошу об одолжении.

‒ Ты хочешь, чтобы я просидел у салона Финли весь день?

Аксель потирает затылок и смотрит на меня так, будто я сошел с ума. Хорошо, так и есть.

‒ Моя пара работает там.

Я не готов объявить об этом остальной стае, но мне нужен кто-то, кому я доверяю, чтобы помочь мне.

‒ Она ‒ человек, ‒ признаюсь я. ‒ Ей нужно время, чтобы увидеть все, по-моему, прежде чем я сообщу стае.

‒ Черт, ‒ ворчит Аксель, направляясь к двери. ‒ Мой гороскоп наврал. В нем говорилось, что у меня будет захватывающий день.

Остаток дня я провожу, догоняя то дерьмо, которое упустил вчера. Я понимаю, что на улице темнеет, когда Конрад просовывает голову в дверь.

‒ Работаешь допоздна?

‒ Что еще делать?

Если дать паре время привыкнуть к нашей связи, это может убить меня, но я знаю, что это нужно сделать. Договорился со своим волком, и мы согласились дать ей несколько дней, чтобы она соскучилась по мне.

Моя человеческая сторона слишком взвинчена, чтобы спать, и мой волк вот-вот разорвет мою кожу. Я решаю позаботиться об обеих проблемах, отправившись в лес на долгое время. Мой гребаный волк слишком близко к поверхности, вызывая мучительное изменение. Наконец он успокаивается, и мне нравится бегать. После трех часов бега по пустыне я спускаюсь к озеру и наслаждаюсь своим уловом. Бедный олененок оказался не в том месте и не в то время. Надеюсь, это избавит моего волка от психоза, поэтому я даю своей маленькой паре немного передышки.

Глава 6

Кори

Неделю спустя я вздыхаю с облегчением, потому что день ада подходит к концу. Проведя последние пять ночей в борьбе с бессонницей, прошлой ночью меня наконец настигло истощение. Я спала беспокойно, когда мне снился Родерик, и проснулась поздно. Чуть не опоздала к своему первому клиенту, и после этого день пошел под откос. Полный придурок заставил меня влюбиться в него, а затем исчез. Я зла и расстроена.

Миссис Алкорн возненавидела свою новую прическу и громко заявила о своем недовольстве всему салону. Мэри Лу Дженнингс не поняла, почему нельзя перекрасить ее темно-черные волосы в пепельный блонд. Затем, чтобы добавить вишенку моему дерьмовому дню, Лорна Адамс не пришла. В последний момент я не смогла записать кого-то на ее трехчасовую запись и провела день, слоняясь без дела, пока не пришел мой последний клиент.

Финли падает на стул и вздыхает.

‒ Ты выглядишь измученной. Что за день.

Я не могу с этим ни согласиться. Заканчиваю расчесывать волосы возле своего рабочего места и хватаю сумочку.

‒ Я иду домой, чтобы сесть на диван и попытаться забыть о сегодняшних бедствиях.

Финли следует за мной из салона и поворачивается, чтобы запереть дверь. Раннее вечернее солнце отражается в стекле, и я замечаю высокого парня, прислонившегося к зданию через улицу. Он был там каждый день в течение прошедшей недели, и я начинаю волноваться. Волосы на затылке встают дыбом, когда краем глаза смотрю на него. Громадина. Интересно, у Финли какие-то проблемы? Незнакомец смотрит прямо на нас.

‒ Увидимся завтра.

Она машет мне рукой и идет к парковке у задней части здания.

‒ До завтра, ‒ бормочу я и продолжаю наблюдать за парнем.

Когда он не пытается последовать за Финли, мое сердце начинает колотиться в груди. Когда я мчусь по тротуару, меня охватывает страх стать жертвой преступления. Оглядываюсь назад, чтобы увидеть, там ли он, и врезаюсь в массивный объект.

‒ Уф, ‒ пискнула я, приходя в себя.

Сильные руки обнимают меня и притягивают к себе.

‒ Привет, любимая, ‒ шепчет Родерик. ‒ Ты в порядке?

Когда смотрю в его озабоченные глаза, мое тело оживает. Я понимаю, как сильно скучала по нему за последние несколько дней, и растворяюсь в его сильном теле. Каждый твердый, мускулистый дюйм давит на меня, и мой разум наполняется желанием. Я забываю о незнакомце, наблюдающем за салоном, и улыбаюсь ему.

‒ Я в порядке.

Его близость вызывает короткое замыкание в моем мозгу. Стараюсь держаться на небольшом расстоянии между нами, но он не позволяет мне отступить.

‒ Это был долгий день.

Родерик что-то ворчит себе под нос и обнимает меня за плечи.

‒ Почему бы нам не поужинать вместе, и ты можешь мне об этом рассказать?

Он не дает мне возможности отказаться. Следующее, что я помню, он ведет меня в «Свиную яму» и просит столик сзади.

После того, как хозяйка показывает нам уединенную кабинку, я сажусь сбоку и жду, что он проскользнет напротив меня. Вместо этого он падает рядом со мной, и я вынуждена отсесть подальше, чтобы освободить для него место. Он не дает мне отодвинуться далеко, и в итоге мы соприкасаемся от плеча до колена. Когда меня окутывает его темный мужской аромат, мои мысли превращаются в кашу.

‒ Хочешь выпить? ‒ спрашивает он, наклоняясь, и его горячее дыхание ласкает мою шею сбоку.

Когда мурашки по коже пробегают по всему моему