"Нестройняшка" для дракона - Шмидт Эммануиловна Шмидт

— Я не согласна быть товаром! — топнула ногой Бетти.

— Ах так! — Его Величество тоже стукнул каблуком. — Значит, сидишь взаперти без бала. Мадлен, выйди вон! — приказал Его Величество служанке, и Бетти в очередной раз закрыли в её апартаментах.

— Ну и, пожалуйста, — сказала она в сторону захлопнувшейся двери. — Мне всё равно не очень-то и хотелось. Да, Додо? Так даже лучше. А то сейчас должна была явиться модистка со своими помощницами, срочно подгонять платье. Шум, суета, несколько примерок. Устать можно. А потом ещё и мастер по причёскам. Ну нет! Лучше уж посидеть в тишине. Или?..

Бетти встала и пошла к гардеробной. Очень многие её вещи унесли перешивать. Принцесса достала свой наряд служанки. К сожалению, платье стало слишком большим. Теперь туда запросто могло влезть три таких принцессы. Девушка вздохнула. Идти гулять, было не в чем. Она в сером платье тогда еле вернулась. Пришлось всё дорогу поддерживать подол руками, чтобы не споткнуться.

Бетти, вообще-то, уже раздумывала попросить Мадлен, чтобы та принесла ей свою одежду. Но воплотить в жизнь свою задумку она ещё не успела.

Девушка вернулась в комнату и уселась на диван. Два часа она промаялась, а потом решила, что в темноте никто не станет обращать на неё внимание. Тем более плащ скроет её от чужих глаз. А в таверну она заходить не будет.

Бетти снова подбежала к гардеробной и принялась смотреть, что у неё есть. И с удивлением обнаружила среди светлых нарядов синее шёлковое платье. Судя по всему, его принесли недавно, потому что Бетти его ещё не примеряла. Да она такое и не заказывала. Похоже, оно попало к ней случайно. Когда так много заказов, модистка иногда путала наряды. Случалось это нечасто, но пару раз было. Конечно, помощницы вскоре прибегут за ним, но Бетти уже про это не думала. Это было то, что надо.

Она сняла своё недавно перешитое персиковое платье. Хорошо, что когда она была полной, все её наряды делали с застёжками спереди, чтобы Бетти могла снимать их сама. А вот с синим платьем пришлось повозиться. И всё равно некоторые пуговки на спине остались не застёгнутыми.

Но Бетти было всё равно. Она накинула платок, сверху плащ и ушла через потайной ход.

* * *

Ноги сами несли её к стенам городской ратуши. Ей хотелось снова попасть на крышу, где принцесса пережила столько незабываемых мгновений. Бетти легко проскользнула в лаз и побежала к лестнице.

Принцесса торопилась. Сердце бешено стучало в груди. Ей казалось, что стоит ей оказаться наверху, и она встретит там Эдварда. Но там, кроме каменных гаргулий, никого не оказалось.

Одинокая девушка стояла и смотрела на город. Он был всё так же прекрасен, как и в ту, праздничную ночь. Бетти подошла к краю и залезла на парапет. Теперь она не боялась.

Площадь была пустой. Только одинокие прохожие спешили по своим делам, да редкие кареты пересекали площадь.

Бетти всматривалась в даль. Однако, куда ни глянь, всюду тянулось чистое небо с россыпью сияющих звёзд. Никаких драконов видно не было. Неожиданно стало холодно. Сердце сжалось от тоски. Неужели Эдвард совсем забыл про неё? Девушка спрыгнула с парапета и медленно побрела к лестнице.

— Ты ещё не передумала угостить меня картошкой, Бетти? — раздался за спиной знакомый насмешливый голос.

Принцесса развернулась и на миг замерла. Перед ней стоял высокий мужчина. Он был похож и вместе с тем не похож на того Эдварда, с которым она познакомилась несколько дней назад.

— Ты вырос, — пролепетала Бетти, не зная, что сказать. У неё просто захватывало дух от того, какой Эдвард красивый. А может, ей это только казалось? Но разве это имело значение?

— А ты, наоборот, стала меньше, — улыбнулся он, не сводя с неё пристального взгляда, в котором светилось что-то похожее на нежность.

— Ты меня спас, — призналась принцесса.

— А ты меня, — он сделал шаг к ней и оказался совсем рядом. У дракона были необыкновенные глаза. Только сейчас Бетти рассмотрела, что в зрачках сияют звёзды.

— Ты хочешь картошки? — спросила Бетти, только чтобы не молчать. Новый Эдвард её смущал и волновал одновременно. Ей хотелось так много ему сказать. Например, рассказать, как долго она его ждала.

— Нет, — покачал головой мужчина.

— А я не видела, как ты прилетел, — сказала Бетти.

— А я и не летел. Я поднялся по лестнице. Я уже несколько дней каждый вечер жду тебя здесь, Бетти, чтобы сказать: спасибо.

— Я думала, что ты придёшь ко мне во дворец, — призналась принцесса.

— Ненавижу дворцы, — поморщился он.

— А если бы я не пришла? — испугалась девушка. — Ты бы так и не навестил меня?

— Говорят, что твой отец ищет тебе жениха? — не ответил на её вопрос Эдвард. — Это правда?

— Правда, — вздохнула принцесса. — Мне иногда кажется, что ему больше заняться нечем. Раньше он искал принца, чтобы снять заклятье, а теперь решил найти для меня короля.

— А ты? Ты чего хочешь?

Бетти чуть не сказала, что она хочет найти любовь. Но так же говорить принцессам было не принято. А с другой стороны, если всегда говорить что надо, то главное можно и не сказать?

— А я хочу увидеть мир, — произнесла Бетти и про себя добавила: и быть рядом с тобой.

— Я могу тебе его показать, — Эдвард не сводил с принцессы глаз. — Ты стала очень красивой, Бетти.

— Ты тоже… — прошептала принцесса и вздохнула.

— Хочешь, я покажу тебе мир, принцесса Бетти, дочь Его Королевского Высочества Генриха Филиппа Артура Джорджа, герцога Кордоульского, герцога Ротсейского, графа Каррикского и так далее и тому подобное.

— Как? — с придыханием спросила принцесса. Всё внутри требовало, чтобы она ответила: да, но принцесса молчала, потому что мужчинам так сразу не говорят. Её учили тянуть время. А ещё она боялась показаться навязчивой и невоспитанной.

— Ты забыла, что я дракон? — спросил Эдвард. — Соглашайся!

Бетти смотрела на него во все глаза. Какие у него губы! Так и тянет прикоснуться к ним пальцами. Как же ей хотелось согласно кивнуть. Но что скажет отец? Что же ей делать?

— И долго ты будешь думать? — раздался сбоку сварливый знакомый голос. Бетти подпрыгнула от неожиданности. Она его