(Не) Случайное расследование для мага - Ната Тихая

на полированный деревянный стол, и его сияние отразилось в отполированной поверхности, создавая причудливые блики. Заряда в артефакте хватит на пару дней — не так уж и много, учитывая его мощь.

Артефакты такого типа были невероятно мощными и требовали колоссального количества энергии от мага для их поддержания. Многие опытные чародеи предпочитали не использовать их постоянно, приберегая для действительно особенных случаев.

Шедший без конца снег наконец утих, а сугробы стали таять. К моменту пробуждения жителей от зимы не останется и следа.

Быстро и скудно позавтракав бутербродами с бужениной, я собрался на встречу с Кристианом Солеберн.

Мужчину я нашел в главной конторе управления шахтами. На вид ему было лет сорок. Он выделялся темными холодными карими глазами и жесткими чертами лица. Весь его облик говорил о гордыни и черствости. При виде меня он ничуть не удивился и лишь вежливо пригласил сесть напротив в кожаное кресло. Кабинет был богато обставлен: дорогая деревянная мебель, гобелены искусной работы, изображавшие сцены охоты, столик с крепким алкоголем и большой камин, который в это утро был холодным и пустым.

— Вы нас удивили сегодня. — Мистер Солеберн дежурно улыбнулся и указал кивком на окно. — Давно артефакт никто не наполнял энергией. Вроде бы наша любимая ведьма пыталась, но увы.

При упоминании о Море он улыбнулся шире, а во мне взметнулось пламя необоснованной ревности. Я сжал кулаки, чтоб немного вернуть самообладание.

— Это работа мага, — холодно ответил я. — Вы были знакомы с магами, которых направляли сюда до меня?

Человек, сидевший напротив меня, не внушал мне доверия и легко мог сойти за темного дельца. Сложно проверить, что владелец шахты не знал, что происходит в его владениях. Моя интуиция подсказывала, что он мог заниматься подделкой документации и нелегальной продажей минерала соседним государствам. Неоднократные проверки ничего не выявили, но если записи мага правдивы, то помощь моего друга из столицы как нельзя кстати. В конце концов, ловить контрабандистов не моя работа.

От мистера Солеберна я узнал немного. С магами он почти не общался, лишь по необходимости, когда требовалась помощь в шахтах. Сказав, что ничем мне помочь не может, делец предложил обратиться к своему заместителю и сообщил, что найти его можно в том самом месте, где и добывают камни и минералы. Мне показалось это хорошей идеей — как следует осмотреться в шахтах. Поблагодарив дельца за встречу, я вышел от него с чувством, что от меня что-то скрывают. Уж слишком короткими и формальными были его ответы.

В голове царил хаос, и я решился пройтись, привести мысли в порядок. В шахты отправлюсь завтра утром. Прохожие приветствовали меня и благодарили за прекрасную погоду. Их слова напомнили мне о простой радости помогать людям. Став главным магом, я стал часто забывать об этом — моя работа по большей части состояла из подписывания бумаг, выслушивания жалоб и встреч с королем. Я даже редко выезжал за пределы столицы. Но теперь я снова почувствовал теплоту внутри и убедился в правильности своих действий. Я там, где должен быть.

Весь день я провел в раздумьях и наблюдениях, а когда закончил, за окном уже было темно. Однако, выйдя из мэрии, я обнаружил на улице такое же количество людей, как и днем. Дамы в красивых платьях, мужчины в камзолах — в обычные дни такие наряды пылились в шкафах — неспешно фланировали по прогретым на солнце аллеям.

Я решил заглянуть в кафе и поговорить с Морой, но, к сожалению, ее там не было. Недолго думая, я отправился к ней домой. Мне не хватало Моры. Я жаждал увидеть любимую мягкую улыбку, локоны рыжих волос и искрящиеся от эмоций зеленые глаза.

Подойдя к ее дому, я почувствовал, как от волнения начинает быстрее биться сердце, — только с Морой я чувствовал себя неуверенным в себе юнцом. Я постучался. Ждать ответа долго не пришлось — Мора открыла дверь и сильно удивилась, увидев меня на пороге.

Мора

Стоило мне положить ноги на пуфик, как раздался стук в дверь. Было еще не поздно для визитов, но приличные люди в такое время по гостям не ходят. Но каково же было мое изумление, когда, открыв дверь, я увидела Себастьяна, смущенно топтавшегося у крыльца.

Прогонять его мне не хотелось. Хоть я и злилась на Себастьяна, но в то же время мне было приятно его внимание. К счастью, Ксандер спал наверху, что позволяло мне оттянуть разговор о нашем ребенке. Хотя, возможно, сегодня для этого самое подходящее время.

Себастьян осматривался. Он выглядел напряженным.

— Присаживайся. — Я указала ему на кресло в гостиной.

— Думаю, ты считаешь меня подонком, — после продолжительного молчания тихо сказал Себастьян.

— Мне есть на что злиться, — так же тихо ответила я ему.

Себастьян встал и подошел к окну. Он молчал.

— Я трус, Мора, — осипшим голосом произнес Себастьян. — Сейчас, встретив тебя, я понимаю, как глупо это звучит и сколько я упустил. У тебя есть сын и, скорее всего, в твоей жизни больше нет для меня места.

Я должна обходить Себастьяна стороной, так было бы правильно, но, к сожалению, мое глупое и доверчивое сердце считало иначе. Сколько бы ни прошло дней, я ждала его. За мной ухаживали много мужчин, но я им отказывала, ведь они не Себастьян. Мне хотелось только его объятий, хотелось, чтобы именно он был рядом. За столько лет обида никуда не делась, как и любовь к нему.

Я поддалась порыву и положила ладони ему на спину. Он весь напрягся. Я обняла его, а он накрыл мои ладони своими. Так мы и стояли. Молча.

— Ты когда-нибудь сможешь меня простить? — Себастьян повернулся и посмотрел мне прямо в глаза.

— Нет. — Я отвела взгляд. — Такое не прощают.

Я села в кресло. Я сказала правду, простить такое невозможно.

— Давай просто жить дальше, Себастьян. Мы уже не те, что были в нашу последнюю встречу, и я даже не знаю тебя настоящего. Расскажи мне.

И тогда Себастьян сел напротив меня и начал говорить. Он рассказал о поисках ведьмы, проклявшей короля из-за того, что король убил ее возлюбленного. Как он нашел ее, но она отказалась снимать проклятие, и в приступе ярости Август сломал ведьме шею и таким образом лишился шанса все исправить. Ни одна другая ведьма или даже маг не могут снять такое сильное проклятье — заговор от боли потери. Рассказал, как все его дни слились в один сплошной круг и как король надумал его