Прикоснись ко мне, Док - Девон Этвуд

В Kiss-Met меня ждал полный список клиентов на утро. Сначала большинство приходило к нам только онлайн или по телефону, но со временем мы получили репутацию места с особой, почти мистической атмосферой. Честно говоря, в этом заслуга Дженис — с её длинными, струящимися платьями, проседью и тёплой улыбкой. Наш прагматичный мозговой центр, Рут, в магию не верила, но её сухие расчёты всё равно работали почти безотказно. Я же была где-то посередине — доверяла интуиции, но и профили просматривала тщательно.

К обеду я успела принять пятерых клиентов и села за компьютер подбирать пары через наше программное обеспечение. Мой кабинет был похож на мою квартиру — маленький, аккуратный, солнечный и безопасный. Ряд окон справа заливал светом книжный шкаф, аккуратные стопки папок и повсюду расставленные искусственные растения. У Дженис цветы были настоящие, но я знала за собой, кроме Мини, я никого не смогу долго держать в живых. Вот почему порядок для меня так важен: если не положить вещь на место сразу, я о ней забуду навсегда.

Рут прошла мимо, с пачкой бумаг в руках, но вдруг остановилась в моём проёме. Милая Рут. Обычно она даже не заглядывала ко мне, вечно в облаках из цифр и фактов. Но я старалась пару раз в день её поддеть. Последнее время, правда, было не до того. Паника отбивает охоту к шуткам. Поэтому, когда она задержалась в дверях и глянула на меня поверх очков, я поняла — раз уж заметила, значит, всё совсем плохо.

— Джем, у тебя ведь сейчас обед?

Я не могла себе позволить обед. Мне нужно было «купить» себе квартиру. Но вслух сказала:

— Да, просто сейчас сезон — все хотят к праздникам с кем-то познакомиться. Работы выше крыши. — Я протянула ей папку со стола. — Думаю, тебе стоит свести этого парня. Он весь такой умный и фактологичный, прямо как ты.

Рут подтолкнула очки костяшкой пальца и взяла папку. Её гладкие тёмные кудри подпрыгнули, а ярко-оранжевое платье, которое категорически не шло к её коже, резануло глаза.

— Рыбы, значит? — прищурилась она.

Я хихикнула. Увлечение Рут астрологией я до сих пор считала подарком богов дружбы.

— Ага. Удачи. И, кстати, что за апельсиновый ужас на тебе?

Она одарила меня усталым взглядом,

— Кэл.

Этого было достаточно. Её врач-бойфренд явно был золотистым ретривером в прошлой жизни и без ума от Рут.

— Он тебе его купил?

— Увидел в интернете, — она скривилась. — Сказал, что оно отражает мою душу.

— Оно отвратительное, — заверила я её.

— Спасибо, — сухо отозвалась она, убирая папку под мышку. — Я свяжусь с Грегом, посмотрю, что для него можно сделать. — Её внимательные серо-голубые глаза прищурились. — Что у тебя происходит?

— Всё как обычно, — пропела я и вернулась за стол. Если рассказать Рут про квартиру, Кэл заставит меня переехать к ним. А от этого секс-логова не убежишь. Ему просто не отказывают.

— Джем, ты врёшь хуже меня.

А Рут врала ужасно. Я села на край стола, стряхнула невидимую пылинку с бордово-кремовой клетки своей юбки.

— Не знаю. Просто… немного потеряла направление. Ерунда.

Она нахмурилась, губы сложились в задумчивую складку.

— Направление? — переспросила Дженис, появившись за её спиной.

Я едва удержалась, чтобы не застонать. Ну конечно, моя начальница появится именно в тот момент, когда я вслух признаюсь в том, что у меня экзистенциальный кризис. Дженис обожала экзистенциальные кризисы. Её хлебом не корми — дай достать своё пугающе точное ведьмовское колдовство и «исправить» ситуацию. Рут отступила в сторону, пропуская Дженис в мой кабинет, а та вплыла внутрь, разноцветная, в пёстрой юбке, которая шуршала о ноги, и с браслетами, звеневшими при каждом движении. Дженис сложила свои вечно тёплые, обветренные руки и приблизилась ко мне.

— Джемма, ты была у меня на уме. Рада, что застала тебя.

Я надеялась, что на её уме я из-за своего блестящего профессионализма, а не по какой-то другой причине. Может, она предложит мне прибавку, и я смогу позволить себе студию.

— Ничего серьёзного, — заверила я. — Просто… — я скосила взгляд на Рут. — Разбираюсь кое с чем.

— Рут, не оставишь нас с Джеммой наедине? — мягко, но без колебаний попросила Дженис. Это мне в ней нравилось: она была доброжелательной, но в то же время прямой и уверенной, и это не отталкивало, а, наоборот, успокаивало.

Рут практически выскочила из кабинета, так торопилась.

— О да, конечно. — Она задержалась на секунду, одарив меня подозрительным взглядом. — Ужин вечером.

— Договорились, — охотно ответила я. Очень хотелось верить, что к вечеру я найду себе жильё и смогу, наконец, выговориться так, как мечтала всю неделю.

Когда Рут ушла, Дженис переплела пальцы и посмотрела на меня.

— Так что там у тебя с направлением в жизни? Вся неделя — как бабочка с одним крылом.

Мрачно, но в точку. Я откинула голову назад и тяжело выдохнула.

— Меня выселили.

Брови Дженис удивлённо взметнулись.

— О, Господи.

— И бросили.

Её лицо потеплело, но в нём появилась тревога.

— Понятно.

— И у меня ощущение, что в последнее время всё валится из рук. Понимаете?

Дженис понимающе кивнула.

— Такие энергетические спады бывают очень изматывающими.

Я пожала плечами, глядя на колени и откинувшись на край стола.

— Тут уж ничего не поделаешь. Но если я расскажу Рут, она кинется всё исправлять. А я терпеть не могу, когда кто-то пытается чинить мою жизнь.

Моя мать, отягощённая чувством вины за свой развод, пыталась «исправлять» мои проблемы всю мою жизнь. Даже если я и не считала свой характер проблемой. Ничем хорошим это не заканчивалось, особенно когда она упорно отказывалась замечать настоящие проблемы. Когда в начальной школе мой отец ушёл жить к любовнице, для меня это стало концом света. Но мама сделала странную вещь — притворилась, что всё нормально. Папа не изменял, он просто жил отдельно. Мама не плакала, у неё были «аллергия» и «простуда». Развода так и не оформили, и до сих пор мама уверяет, что всё прекрасно. Я в жизни не видела двух людей, которые бы меньше контролировали собственную жизнь.

Наверное, поэтому она так отчаянно пыталась контролировать мою, чтобы почувствовать хоть какое-то равновесие в своей. Она придиралась ко всему: «этот парень тебе не подходит», «эта одежда сидит на тебе как-то не так», «ты уверена, что хочешь выбрать эту специальность?»

Она всё ещё живёт в Колорадо, и я предпочитаю сохранять дистанцию.

— Понимаю, — мягко сказала