Каин - Екатерина Викторовна Неженцева

Тратить попусту энергию никому не хотелось, её и так не хватало. Ведь Элина постепенно возвращалась к нормальной жизни, когда немного разобралась с заклинаниями, и снова начала поглядывать в сторону Эша. Хранитель ужаснулся, осознав, что ему придётся сдерживать ещё и этот наплыв эмоций и быстренько выставил брата вместе с Элиной обратно в их комнату.

Нет, Эштиар вовсе не остыл к девушке. Он опасался за её здоровье и жизнь. Слишком сложная была ситуация, чтобы усугублять её очередным витком чувств. Эш просто ждал момента, когда магия Элины перестанет возрастать резкими скачками, чтобы снять ещё один слой блока. А вот после этого он надеялся наверстать упущенное время сполна.

Кстати, Элина с Дарионом были только рады такому стечению обстоятельств и уже третью неделю ночевали в своей комнате. Какое-то время хранители ещё старались постоянно быть рядом с девушкой, но даже эта необходимость вскоре отпала.

И вот настал последний учебный день в первом семестре. Мечтательно улыбаясь, Элина смотрела в окно и щурилась от яркого солнечного света. Совсем недавно жизнь заиграла новыми красками. Стоило прекратить нервничать из-за заклинаний и понять, что завтра наступают каникулы, как вновь вернулись прежние желания.

Теперь Элина снова захотела общения и веселья. Услышав, что через неделю в академии будет зимний бал, она от радости захлопала в ладоши, чем изумила окружающих. Адепты успели привыкнуть к вечно отстранённому взгляду девушки и её отказам от прогулок. Но та абсолютно не заметила странных взглядов в свою сторону и принялась обдумывать наряд, который наденет на бал.

Звонок оповестил об окончании занятия, отчего Элина встрепенулась и резво подскочила с места. Побросав в сумку учебники и тетради, девушка схватила под руку ошарашенного Дариона и вылетела в коридор, где их уже ожидал Ранмир с друзьями. Последние два дня Элина стала настолько активной, что милтанцы начали нервничать.

Дело в том, что фонтанирующая жаждой деятельности девушка словно заражала всех вокруг себя. И если для Шелли было абсолютно нормально думать о нарядах и готовиться предстоящему веселью, то парни слегка обалдели. Ведь о своём фраке начал размышлять даже Виг! А тот всегда ходил исключительно в мантии и не особо следил за своим внешним видом, стараясь не сильно выделяться на фоне Ранмира. Просто парень знал о чувствах Шелли и делал всё, чтобы та рассталась со своими мечтами. В реальном мире, среди высших сословий в Милтании, не было места любви и прочим глупостям.

— Всё! — воскликнула Элина, буквально ослепив ребят торжествующей улыбкой. — Наконец-то каникулы! Завтра идём по магазинам и обязательно заглянем в салон красоты. Мне кажется, что я уже похожа на упыря.

Последние слова она практически простонала и демонстративно пощупала свои волосы, чем вызвала смех у Шелли. Зато Дарион ни капельки не обрадовался перспективе снова попасть в салон красоты, поэтому скривился, а после тихо простонал:

— А можно я не пойду? Да и семестр заканчивается только через неделю, Эль.

— Тренировки занимают не так много времени, — не сдавалась девушка. — И у нас будет возможность потратить целый день на себя.

— В таком случае, я просто отказываюсь идти, — Дар насупился и сложил руки на груди.

— Что значит, отказываешься⁈ — тут же возмутилась Шелли и глянула на хранителя так, словно тот признался, что на завтрак ест детей. — Семестр заканчивается через неделю. У нас Зимний бал скоро, а ты не пойдёшь?

От негодования у Шелли пропал дар речи. Разве можно так варварски относиться к собственной внешности? Если природа наделила тебя красотой, то постарайся не испортить всё своей ленью! По крайней мере, именно так всегда считала девушка. Милтанцы знали, как Шелли может завестись, когда слышит, что кому-то плевать на внешность. Переглянувшись, парни молчаливо назначили Корса на роль отвлекающего в этот раз. Тот тяжело вздохнул и заговорил, не позволяя Шелли вставить ни слова:

— Дарина, а может, поженимся? — в его голосе звучала неподдельная надежда, отчего хранителю стало смешно.

— Становись в очередь, — хмыкнул Дар. — Мне и одного жениха вполне хватает.

— Так я буду мужем, а не женихом, — рассмеялся парень, а следом начал канючить, чем разрядил обстановку: — Ну пожалуйста! Впервые вижу девушку, которая так не любит балы и походы по магазинам. А если ты не захочешь убирать и готовить, то мы переедем на кладбище.

— Почему на кладбище? — заинтересовалась Элина.

— Родственники почивших, всегда приносят туда еду, — наставительно заявил Корс, и добавил: — Представляете какая красота. Будем жить в склепе, питаться подношениями для мёртвых, зарастём паутиной и заведём домашнего упыря!

Громкий хохот адептов разнёсся по всему коридору. Одних рассмешили слова парня, других лицо Дариона, который явно представил жизнь на кладбище. Но больше никто не возмущался и не пытался нарваться на ссору. Именно это было одной из обязанностей Вига с Корсом — сделать всё, чтобы наследник Вилендов не встревал в конфликты ни в каком виде. Шелли припомнила наставление своего отца и тоже сменила гнев на милость.

— Дариночка, ну не будь букой, — принялась уговаривать она хранителя, отчего тот скривился. Так его имя ещё не коверкали. — Обещаю, тебе понравится, будет весело!

— Точно, Да-ри-но-чка, — протянула Элина и, прищурившись, добавила: — Клянусь, в салон тебя тянуть не буду! Только, если ты сама захочешь.

— Хорошо, — сверкнув глазами, сказал Дар, — если никаких салонов, тогда я согласна.

— Ура! — воскликнула Шелли, — Ран, вы тоже присоединяйтесь.

— О да, — сказал Ран, — платье для бала и салон красоты, вот чего мне так не хватает!

Парни снова рассмеялись, глядя на Шелли в полном недоумении. Порой девушку заносило и такая настойчивость пугала. Друзья считали: кроме Вига никто не способен сладить с её сложным характером. Не удивительно, что они от всей души желали парочке скорее осознать свои чувства. Ведь даже Виленд, который знал о планах семейства Шелли, старался свести этих двоих и постоянно убеждал Вига сделать первый шаг. Но чувство долга и вбитые с детства правила, не позволяли парню нарушить приказ, несмотря на обещание Ранмира уладить все вопросы с семьями ребят.

Пошутив, что все на бал придут в роскошных платьях, друзья разошлись по своим комнатам. Элина широко улыбалась, когда от парней из конца коридора, то и дело доносились фразы: «Мне срочно нужна причёска! О нет, мои ногти в ужасном состоянии!» На все эти шутки парни получали подзатыльники от Шелли, но при этом никто из них не обижался.

— Хорошо, когда есть близкие друзья, готовые