Идеальный проект - Дана Хейс

class="p1">Она ведет меня по коридору к двери в дальнем конце. Кабинет и правда скромный, но светлый, с большим окном. Стол, удобное кресло, несколько полок – ничего лишнего. Пара свернутых чертежей и помятый стаканчик из-под кофе на подоконнике действительно выдают недавнее присутствие «рассеянного архитектора».

«Минималистично, для начала сойдет», – решаю я, мысленно прикидывая, как размещу здесь свои вещи. В конце концов, главное – не квадратные метры, а масштаб задач.

Я ставлю сумку на стол и киваю Хлое.

– Отлично, спасибо. С кого начнем? Хочу как можно скорее поговорить с командой, в первую очередь с теми, кто курирует «Эко-Вершину». Нужно погрузиться в детали этого… недоразумения. – Я намеренно подбираю максимально нейтральное слово, хотя в голове вертится «катастрофа».

Хлоя заметно оживляется, тут же подхватив мой деловой настрой.

– Конечно! Тогда начнем, пожалуй, с партнера мистера Гранта и нашего финансового директора – Дэвида Райта.

Мы возвращаемся в гудящий опенспейс. Хлоя уверенно лавирует между рабочими зонами, а я следую за ней, стараясь запомнить расположение и новые лица.

Наш первый пункт назначения – просторный угловой стол. В отличие от остальных, он не погребен под хаосом набросков, а заставлен аккуратными стопками документов. За ним сидит высокий мужчина, с прямой осанкой и умными, чуть прищуренными глазами. От него веет спокойной уверенностью – противоположность взрывной энергии его компаньона.

– Дэвид, познакомься, – обращается к нему Хлоя. – Это Стелла Монро, наш новый PR-менеджер.

– Очень приятно. – Дэвид поднимается мне навстречу и протягивает руку. На его лице легкая, располагающая улыбка, хотя в уголках глаз заметна усталость. – Райан вас так расхваливал, и я, честно говоря, уже начал опасаться, что он преувеличивает. Рад, что вы теперь с нами. Особенно в такой момент.

– Взаимно, мистер Райт, – искренне отвечаю на его улыбку. – Готова сразу ринуться в бой. Судя по всему, дел здесь хватит на всех.

Дэвид тихо усмехается, качая головой.

– Это вы еще деликатно выразились. Итан сейчас… Ну, сами видели. Если сможете разгрести беспорядок, мы все будем очень благодарны. Хотя бы одной головной болью станет меньше.

Его искренность внушает осторожный оптимизм.

Значит, не все здесь на грани срыва.

Следующие в списке Хлои – ведущие архитекторы, Анна и Ян. Обоим на вид около сорока, и они, кажется, существуют в симбиозе со своими огромными мониторами, забитыми сложными чертежами. На наше появление они реагируют лишь короткими вежливыми кивками, не отрывая взгляда от экранов.

Затем Хлоя подводит меня к рабочему месту у самого окна. Этот уголок – настоящий творческий хаос, усыпанный макетами, образцами материалов и яркими стикерами.

– Лиам, оторвись на минутку, – щебечет она, и ее голос смягчается при виде молодого человека, склонившегося над чертежом. – Хочу тебя познакомить со Стеллой.

Передо мной парень лет двадцати пяти, с копной непослушных каштановых волос и добрым, почти щенячьим взглядом. От него веет очаровательной растерянностью.

– Стелла, это Лиам Барнс, – представляет она его уже мне. – Помогает нам с чертежами, 3D-моделированием, готовит презентации.

Лиам тут же заливается краской, но пытается совладать со смущением, растягивая губы в улыбке.

– Очень… приятно, мисс Монро, – бормочет он, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Хлоя… э-э… упоминала.

– Просто Стелла, – отвечаю я как можно дружелюбнее. – Уверена, мы еще пересечемся по работе. Особенно если дело дойдет до презентаций – это как раз по моей части.

Парень вспыхивает еще ярче, но кивает с таким неподдельным энтузиазмом, что его челка смешно подпрыгивает:

– Да, конечно! Всегда рад помочь!

Хлоя улыбается его реакции и устраивает мне быстрое знакомство с остальной командой. Эмили Чен, ведущий дизайнер интерьеров, – эффектная женщина, окинувшая меня коротким оценивающим взглядом. Два молодых визуализатора, Том и Софи, кажется, вообще не замечают нашего появления, полностью поглощенные своими мониторами. И Майкл Таннер, менеджер проектов, который лишь кивает мне, не отрываясь от телефонного разговора.

Едва Хлоя заканчивает марафон знакомств, как дверь стеклянного кабинета с силой распахивается. Из нее выходят двое мужчин. Оба бледные как полотно, с таким видом, будто чудом избежали встречи с гризли. Один, постарше, судорожно сжимает планшет. Второй, помладше, нервно теребит папку, его взгляд беспокойно мечется по сторонам.

– Роберт, Алекс, на минуту! – тут же подзывает их Хлоя. Затем, понизив голос, быстро говорит мне: – Это Роберт Штерн и Алекс Вэнс, ведущие архитекторы «Эко-Вершины».

После того как она представляет меня им, я делаю шаг навстречу.

– Очень рада познакомиться. Мне нужно обсудить с вами проект. Как можно скорее.

Роберт медленно переводит взгляд с меня на своего коллегу и обратно.

– Да, конечно. Пройдемте в переговорную.

Хлоя, уловив момент, тактично отступает.

– Оставлю вас. Стелла, если что, я у себя.

Коротко киваю ей и снова поворачиваюсь к архитекторам.

– Ведите.

Что ж, Стелла, добро пожаловать в Grant Design.

Глава 4

Итан

Цифры не лгут – в отличие от людей.

На экране планшета светится спецификация солнечных панелей Helios-7. Двадцать пять лет гарантии. Именно они указаны в контракте.

Я переключаюсь на другой файл – отчет независимых экспертов. Строчки плывут перед глазами, но суть ясна: дешевая китайская подделка. Подрядчик Майлз Корбин подсунул нам это дерьмо, прикрывшись пачкой липовых сертификатов.

Мозг работает на пределе, прогоняя варианты. Суд? Долго, грязно, бесполезно. Этот слизняк наверняка уже попивает коктейли на Кайманах.

В голове стучит набатом один и тот же вопрос: «Ты же сам одобрил! Как мог пропустить?!»

Остается только один выход: демонтаж и полная замена всех панелей и систем. Миллионы долларов и недели времени, которых у нас нет.

Хватаю со стола лист с расчетами, сминаю его в тугой шар и со всей силы швыряю в стену. Он беззвучно ударяется о стекло и падает. Секунду смотрю на него. Потом подбираю и возвращаюсь за стол. Пальцы сами начинают расправлять мятые складки, разглаживая каждый залом. Исправить то, что сломано. Бессмысленно, но я продолжаю. Единственный доступный мне островок контроля.

– Попытка реанимировать труп? – Голос Дэвида вырывает меня из транса. Он стоит в дверях, прислонившись к косяку. – Есть минутка?

– Нет, – отвечаю я и перевожу взгляд на экран. Мозг уже переключился с глобальной катастрофы на крошечную деталь, за которую можно уцепиться. – Я нашел еще одно несоответствие. В системе креплений. Идиоты сэкономили на всем.

Дэвид все равно входит, прикрыв за собой дверь. Боковым зрением улавливаю, как на единственный свободный участок стола опускается бумажный стакан. Запах свежесваренного кофе бьет в нос.

– Итан, там журналисты обрывают телефоны. Та статья в Seattle Chronicle… Они называют нас мошенниками.

– Пусть болтают. – Я увеличиваю фрагмент чертежа. –