Первый из Культа Бездушных - Екатерина Владимировна Скибинских

проходили на стихиях. Отвечает за огонь. В то время как заклинание Адера воздушное. Хм… А росчерк, если я правильно помню руны, идет как связка в заклинаниях, рассчитанных на двойное действие. Например, в бытовых, когда нужно не только очистить картофель от кожуры, но и выковырять глазки и удалить гниль…

— Ты объединяешь все стихии? — осенило меня.

— Да, но если выполнить петли технично друг за другом, то никто даже не заметит, что ты их использовала. Вернее, заметит, что заклинание усложнено, но кому придет в голову, что до такой степени?

— А разве земля не сведет действие воздушного заклинания на нет по сути?

— Нет, если ты включишь ее в последовательности первой и перекроешь петлей воды. Но придется отточить движения. А так — заклинание, которое мы проходили на занятиях. Только теперь оно объединяет в себе воздух, огонь, воду и землю. Попробуй, должно получиться.

Некоторое время я недоверчиво всматривалась в рисунок, не особо веря в успех, но… Тренировка на то и тренировка, что мы учимся что-то делать. Да и до турнира в любом случае нужно успеть взять все возможное.

Вздохнув, я закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться. Напитать чары магией стихий проблемой не было, в отличие от самого плетения: требовалось выполнить его так, чтобы оно выполнило всю работу за меня — закрыло землю водой, нейтрализовало воду огнем и оставило лишь воздух, усиленный за счет энергии от перекрытия остальных стихий.

Это было все равно что натягивать гетры через голову. Теоретически возможно, если они очень хорошо тянутся, но вот практически…

В первый раз ничего не получилось. Как и во второй. Да и в третий.

— Все получится, я в тебя верю! — излишне жизнерадостно воскликнул вдруг Лиам. Зло выдохнув, я открыла было рот, собираясь высказать, куда ему следует запихнуть эту веру. Но вместо этого бросила усовершенствованным заклинанием Адера. Неожиданно для самой себя.

Но не для Лиама, который, смеясь, отскочил в сторону, совсем не пораженный такой моей реакцией. Не удивлюсь, если окажется, что его фраза была чистой воды провокацией.

— Ну что, теперь время нормальной тренировки? У нас время до конца ужина.

Вместо ответа я одарила его злым взглядом и бросила еще один боевой пульсар. В этот раз на его создание я потратила меньше сил, уловив принцип напитки линий. Правда, и от него Лиам уклонился играючи.

— Давай так. Если сумеешь победить, с меня ужин в «Мече и пульсаре», — предложил он миролюбиво.

— Как благородно с твоей стороны. Только у меня нет пропуска, забыл? — скривилась я.

— Зато у меня есть. Постараюсь принести ужин поскорее, чтобы не остыл. Что скажешь? — сверкнул белозубой улыбкой Лиам.

— Отличник и умница Лиам в качестве личного доставщика еды? — протянула я, смакуя эту мысль. — Заманчиво.

И только я это сказала, как Лиам атаковал меня серией заклинаний. В груди забурлил азарт. Уклоняясь от пульсаров, я бросала в ответ свои, стремительно перемещаясь по полю. Был соблазн использовать свои козыри, но я понимала, что правильнее будет отрабатывать новое заклинание. Впрочем, и Лиам использовал лишь те, что нам показывал профессор Рок.

Что не мешало мне пытаться достать Лиама подсечкой или даже банально бросить горсть песка, метя ему в глаза. Впрочем, он на это лишь улыбнулся шире и едва не подловил меня, молниеносно избавившись от куртки и кинув ее в меня. Стоит признать, в качестве отвлекающего маневра крутой финт. Наша тренировка теперь больше напоминала опасный танец, пропитанный магией, где каждый шаг был тщательно продуман и быстро исполнен.

В какой-то момент у меня словно открылось второе дыхание, теперь я не тратила время на построение нового плетения и насыщение линий магией. Я будто отпустила свое внутреннее «я», действуя интуитивно. Я чувствовала, как сила моих заклинаний увеличивается, окутывая Лиама сверкающими вихрями магии, в то время как мой резерв не опустел и наполовину. Наоборот, я давно не чувствовала себя такой сильной. Умом понимала, что это всего лишь одно заклинание, да и то мне показал его Лиам, и все же эта мелкая победа над собой пьянила. И это чувство усилилось, когда бездушник понемногу начал отступать, уворачиваясь от моих атак. Похоже, начал уставать…

Не успела я додумать эту мысль, как Лиам сделал обманный маневр, полностью открываясь для удара. И я попалась, бросилась в его брешь! И чуть не потеряла равновесие, оказавшись в его захвате. Теперь мы были лицом к лицу, его горячее и быстрое дыхание ощущалось на моей коже. Мое сердце бешено колотилось, и я чувствовала, как магия между нами создает странное притяжение. Или дело не только в ней? Змейка, это ты шалишь? Но моя подруга не отозвалась, затаившись еще до начала боя.

Мгновение казалось вечностью, и я могла почувствовать каждый его вздох, каждое его движение. Его губы почти касались моих… Но в следующий момент Лиам резко отступил, прерывая этот момент, и меня обдало снопом безвредных искорок.

— И тут ты могла бездарно проиграть, попавшись на детскую уловку, — заявил он, нагло улыбаясь, будто только что ничего не произошло.

Внутри меня бурлили разнообразные эмоции. Пусть между нами было расстояние в пару шагов, я видела, как он невольно облизнул губы, да и улыбка самую каплю отдавала фальшью. Как и его чуть дрогнувший голос.

Прищурившись, я шагнула к нему. Он напряженно замер, активировав пульсар, но пока не отправляя его в полет. Я показала ему пустые руки.

— Я усвоила урок, магию больше использовать не буду, — произнесла я примиряюще, сделав к нему еще шаг. — Но мне бы хотелось подробнее обсудить «детские» уловки.

Мой голос приобрел вкрадчивые нотки, когда я практически вернулась в исходную позицию.

— Что именно? — попытался улыбнуться Лиам, но потемневший взгляд выдавал его с головой. Я же вновь ощутила то самое влечение. Флер от использованной им магии не давал мне покоя, будоражил, подталкивал к нестандартным действиям.

— Что в твоем понимании проигрыш, Лиам? — прошептала я, положив руку на его грудь, обтянутую тонкой тканью безрукавки. Несмотря на отсутствие куртки, от него прямо веяло жаром.

— Конец всего, — честно ответил он, наблюдая за тем, как моя ладонь ползет по его груди выше к шее.

Улыбнувшись, я приблизила свои губы к его и, практически касаясь их, прошептала:

— А для меня — шанс попробовать еще раз…

И, не в силах себя сдерживать, поцеловала. Парень с готовностью ответил на поцелуй, перехватывая инициативу, но уже секунду спустя возмущенно вскрикнул, отстранившись. На моих губах расцвела довольная улыбка. А у его шеи было острие моего кинжала, который я держала в