Летние занятия - Пенни Л. Чепмен

к входной двери. Перед ней я замерла и прислушалась: никаких звуков, кроме стрекотания сверчков, а также тихой музыки из чьего-то дома по соседству. Я отступила на шаг в сторону, поднялась на цыпочки и заглянула в кухонное окно. Сквозь стекло пробивался приглушенный свет, на столешнице отражалось изображение с телевизора. Либо мистер Грейсон еще не спал, либо, если мне повезет, дремал на диване.

Я прислонилась лбом к двери, глубоко вздохнула и порадовалась тишине. Тишина означала момент передышки. В голове крутилось слишком много мыслей, а времени разобраться с ними до сих пор не было. Завтра мне предстояло вернуться в дом без электричества, и я понятия не имела, как это будет работать.

Но не только финансовая ситуация сдавливала мне горло. Что-то глубоко внутри отзывалось на мистера Грейсона. Это не слишком беспокоило — в конце концов, он был привлекательным, — но, по крайней мере, заставляло нервничать.

Я постояла с минуту, собралась с силами и осторожно открыла дверь, чтобы не разбудить его, если он спит. Оказавшись внутри, положила ключ на кухонную стойку.

Отец Тэмми сидел на диване и поднял голову:

— Привет. Успела?

Я кивнула, не зная, как себя вести. Он ждет, что я с ним заговорю? Будет невежливо просто подняться наверх?

Он встал, подошел к холодильнику и протянул мне бутылку воды:

— Ты выглядишь уставшей.

Я прижала бутылку ко лбу:

— Это из-за жары.

— Или ты слишком много на себя берешь, — он прислонился спиной к холодильнику и внимательно посмотрел на меня. — Тэмми говорила, что ты заботишься о матери.

Супер, только этого мне не хватало. Я не любила признаваться в этом, но мне было стыдно за свою мать. Я любила ее, но стыдилась того, во что она превратилась. Стыдилась нашего дома и своей жизни. Это было глупо, но когда живешь в грязи, едва хватает денег на еду и каждый день напоминаешь себе, насколько все безнадежно, в конце концов начинаешь в это верить.

Когда я не ответила, он задумчиво кивнул:

— А что с твоим отцом?

— Понятия не имею, — я открыла бутылку и сделала глоток. — Он сбежал еще до моего рождения.

— Поэтому она пьет?

Я отвела взгляд и сжала губы. Тэмми и правда все ему рассказала. На глаза навернулись слезы, я почувствовала себя обнаженной.

Мистер Грейсон подошел ближе, но я не могла на него смотреть, слишком сильна была обида из-за предательства Тэмми. Или стыд.

— Все в порядке, тебе не должно быть неловко, — большим пальцем он провел по моей щеке, и я вздрогнула. Одного этого прикосновения хватило, чтобы сердцебиение ускорилось. — Прости, — заметив мой взгляд, он потер шею и отступил на шаг. — Привычка. Я не хотел тебя трогать.

Я расправила плечи и подняла подбородок:

— Все нормально.

Мне это понравилось.

— Ты голодна?

— Что?

Он кивнул в сторону стойки, где стояла тарелка с пончиками:

— Тэмми оставила это тебе. Сказала, что ты проголодаешься.

— Нет, спасибо. Она спит?

— Уже два часа.

Хорошо, тогда завтра я выскажу ей свое мнение о том, что она разбалтывает мои грязные секреты.

Я покрепче сжала ремень сумки, меня начинало нервировать происходящее. Все было как-то странно. Мне не хотелось подниматься наверх, но и не хотелось, чтобы он чувствовал себя обязанным со мной разговаривать.

— Мистер Грейсон, я…

— Достаточно просто Хантер. Даже студенты называют меня по имени, — он улыбнулся. — Когда ты обращаешься ко мне «мистер Грейсон», я чувствую себя древним старикашкой.

— Хорошо. В любом случае я не хотела тебя беспокоить. — Я бросила взгляд на телевизор и улыбнулась, увидев стоп-кадр. — Ты смотришь «Сверхъестественное»?

— Отличный сериал.

— Мой любимый.

— Ты устала?

Я покачала головой, все еще не уверенная, ведет ли он беседу просто из вежливости.

— Но я не хочу мешать.

Он нахмурился, в глазах вспыхнула та бесстыжая ухмылка, которую я уже замечала сегодня вечером:

— Ты не мешаешь. Я рад компании. Тэмми терпеть не может Винчестеров.

Я рассмеялась и подошла к дивану:

— Иногда она такая странная, да?

Он опустился рядом со мной, нажал «воспроизведение», и мое сердце заколотилось. Краем глаза я замечала, как он улыбается или как барабанит пальцами по колену в напряженные моменты. Я сглотнула, пододвинулась чуть ближе и посмотрела на него:

— Можно задать тебе личный вопрос?

Хантер нахмурился:

— Конечно.

Я не знала, как начать, чтобы это не прозвучало навязчиво. Но он меня интересовал. Тэмми иногда упоминала его в наших разговорах, но он оказался совсем не таким строгим и сложным, каким она его описывала.

Когда я все еще колебалась, он повернулся ко мне, положил руку на спинку дивана и склонил голову набок:

— Нервничаешь, Джейден?

Теперь я точно занервничала:

— Я не хочу, чтобы ты что-то не так понял.

— Просто спрашивай, а там посмотрим.

— Тэмми никогда об этом не говорила, но… Где твоя жена? — Я оглядела комнату и обрадовалась, что могу хоть на мгновение избежать его взгляда. — Здесь нигде нет ее фотографий. Вы живете раздельно?

Он помолчал, и меня бросило в жар. Мы сидели на достаточном расстоянии друг от друга, но казалось, будто его рука вот-вот коснется моей.

— Прости, я не хотела…

— Все в порядке. Кейт умерла четыре года назад. Тэмми тяжело это пережила. — Он потер шею. — Думаю, она потеряла себя. Я стараюсь быть рядом, но она держит дистанцию.

Этого я не ожидала. Желудок сжался. Своим вопросом я заставила его вспомнить о прошлом, и я мысленно проклинала себя за то, что из-за своего любопытства испортила атмосферу.

Какая еще атмосфера? Ты что, думала, он на тебя набросится?

— Мне очень жаль, — я взяла со стола бутылку воды и сделала глоток.

— Нет, все в порядке, — его голос звучал мягко. — Я рад, что у нее есть ты. Ты хорошо на нее влияешь.

Я чуть не рассмеялась. Вот я сижу с ее отцом и не могу перестать пялиться на него, все время представляя, как он меня касается.

— Не уверена, мистер Грейсон… Хантер, — я откашлялась. — Думаю, я не лучший пример упорядоченной жизни.

— Ты не отвечаешь за то, что делает твоя мать.

Может, и не в моральном смысле. Но я отвечала за то, чтобы держать все на плаву: оплачивать счета, ходить за продуктами и следить, чтобы мама принимала душ. Она не справлялась, а я за это отвечала. Черт возьми, я была в ответе.

Наступила пауза, и я порадовалась, что работает телевизор. Я покачивала ногой, устремила взгляд на экран и рассмеялась: Дин и Сэм как раз разговаривали со своим отцом.

— Что такое?

— Ты в курсе, что похож на него? —