Причал её надежды - Ольга Ивановна Маслюкова

шапку на лоб, чтобы кто-то случайно не узнал меня. Сидел неподвижно, лишь взглядом провожал их. Иногда некоторые приостанавливались, пожимали плечами. Думали, наверное: какой-то чудак сидит на морозе. И дальше продолжали свой путь. Хотя, может, и не думали так. Один лишь ветер пытался проникнуть сквозь пуховик, но ему это не удавалось. Мне было тепло и уютно.

— Ваши наблюдения интересны. Даже романтичны…

— Значит, еще осталась во мне романтика. А я уже думал, совсем очерствел, — улыбнулся незнакомец.

— А я в этом парке часто бываю, живу совсем рядом. Через него бегала на учебу.

— Вы студентка?

— Уже нет… Ой, что-то я задержалась тут с вами, — вдруг подхватилась София. — Извините, мне пора.

— Погодите, не уходите, пожалуйста. Я понимаю, что задерживаю вас, но вы отвлекли меня от проблем, и я хотел бы еще хотя бы минут пять с вами пообщаться.

Хотя не имею никакого права вас задерживать. Странно, что вы не прошли мимо. В наше время это такая редкость среди молодежи. — Он смотрел на нее испытующе. — Все торопятся, ничего и никого не замечают. Вот так и я… не замечаю… да, не замечаю… Вот ведь какой век. А вы… оказались исключением.

— Просто сегодня я не в самом лучшем настроении. Может, раньше и промчалась бы мимо вас, как и все. Сегодня у меня особенный день.

— Поделитесь, если не секрет. Особенные дни всегда интересны. Да что это я лезу к вам в душу… простите.

Мужчина хотел добавить, что ничего не нужно отвечать, что он неприлично себя повел, но не успел.

— От меня ушел муж, и я иду к подруге, чтобы она меня утешила.

— Вот те на… — Мужчина хлопнул себя ладонями по коленям и встал. — Это не особенный, а трагичный день.

— Можно сказать и так, — тоскливо посмотрела на него София. — Вы извините, что я о личном, но у меня сейчас в голове только эта проблема. Вы человек пожилой, с большим жизненным опытом. Может, подскажете, что мне делать? Мне так нужно выговориться и услышать хоть какой-нибудь совет. Еще не дошла до подруги, а уже готова рассказать о своей беде первому встречному. Вы как будто загипнотизировали меня. Знаю, неправильно это… — София сдержанно улыбнулась.

— О пожилом человеке — это вы слишком, — рассмеялся он. — Я еще молод. А если вам хочется выговориться, могу предложить свои уши в другом месте — потеплее и поприличнее. Сегодня я готов слушать кого угодно.

— Извините, что назвала вас пожилым, но ваша шапка… — хихикнула София, прикрыв рот ладошкой.

— А что с моей шапкой?

Мужчина подтянул ее вверх, открыв высокий лоб. Его черные брови удивленно поднялись, глаза расширились, и в них будто сверкнул огонек.

— Извините, вы и правда не старик.

— Как вас зовут, милая девушка?

— София.

— Прекрасное имя. Я Николай… — он сделал паузу, — Львович. Вот и познакомились. Если никуда не торопитесь — предлагаю выпить по чашечке кофе в ближайшем кафе. Здесь холодно, не так ли?

София поежилась и поправила капюшон.

— Да, не жарко… — она усмехнулась. — Неожиданное предложение, и вообще странно все это. Я чувствую себя неловко. Наверное, сегодня такой день, что я готова на необдуманные поступки. За мной такого не водилось… Но день сложился непредвиденно: у меня нет никаких дел. Я свободна! Не нужно варить обед, убираться, стирать, гладить рубашки… — последнее слово она произнесла с какой-то легкостью.

— Остановитесь. Не продолжайте. От этого нужно освободиться. У меня тоже сегодня необычный день. За аркой стоит моя машина. Пойдемте.

София недоверчиво посмотрела на него, обвела взглядом с ног до головы. Мысль показалась дикой: может, он волшебник? Она же просила Бога о помощи. Незаметно улыбнувшись, она увидела, что Николай Львович протягивает ей руку.

Мужчина, показавшийся Софии сутулым стариком, оказался выше ее на целую голову — ее рост доставал лишь до его плеча. А когда он опустил воротник и поправил шапку, она искренне поразилась. На вид ему было сорок с небольшим. Безукоризненно выбритое лицо, квадратный подбородок, нос с небольшой горбинкой, правильной формы губы, которые искренне улыбались ей.

Николай Львович легкой походкой зашагал рядом. Выйдя из парка, они повернули к стоянке. Он показал на черную машину с тонированными окнами. Рядом скучал водитель.

Софию охватил панический страх, она хотела отказаться от этой авантюры, но новый знакомый заметил ее эмоции и поспешил успокоить:

— Не волнуйтесь. Я понимаю вас: для молодой девушки это опрометчиво — сесть в машину к незнакомцу. И вы знаете, что так делать нельзя. Но этот случай — исключение. Вы в безопасности, и вы сами в этом убедитесь. Это моя служебная машина и мой водитель Андрей.

— Я вообще ничего не понимаю… — недоумевала София. — И сколько же он здесь ждет?

— Недолго. Только что подъехал.

— Почему вы один сидели в парке?

— Об этом расскажу в кафе за чашкой горячего кофе.

Он любезно открыл перед ней дверцу. София несколько секунд колебалась, но Николай Львович подал ей руку, и она села на заднее сиденье. Закрыв дверцу, он разместился рядом с водителем.

— Андрей, в наш ресторанчик, — сказал он.

— Понял, — ответил тот, и машина тронулась.

Если бы еще вчера кто-то предложил Софии поехать куда-то с незнакомым мужчиной, она сочла бы это безрассудством. Но сегодня, когда муж бросил ее, сказав, что она «не такая, как те, что нравятся мужчинам», ей захотелось понравиться первому встречному — хотя бы чтобы понять: способна ли она нравиться.

Было время обеда. Автомобиль остановился у ресторана. Николай Львович вышел и открыл ее дверцу.

— Прошу! — Он подал Софии руку и сказал водителю: — Андрей, можешь на часик отлучиться.

— Вы сказали — кафе, — возмутилась она. — А это ресторан. Я не готова.

— София, чем ресторан хуже? Кофе здесь изумительный.

Она промолчала и покорно поднялась по парадной лестнице.

Старинное здание веяло столичной аристократией. Хозяин явно сохранил архитектуру, придав шарм тех лет. Сдав верхнюю одежду, София подошла к зеркалу, вытянула из прически заколку — волосы рассыпались по плечам. Достала расческу, оживляя локоны. «Господи, разве я думала, что пойду в ресторан? Ни косметики, ни одежды…» — сетовала она, глядя на джинсы и свитер, потом перевела взгляд на Николая Львовича — он был в джинсах, но в пиджаке и рубашке.

— Если хотите, можете пройти в дамскую комнату — вон по тому коридору, — подсказал мужчина.

— Да, мне нужно вымыть руки.

Когда София вышла, Николай Львович разговаривал по телефону. Увидев ее, он отключился и убрал мобильный в карман.

Они прошли в зал — в эти часы немноголюдный. София сразу отметила