Брак, которого не было - Майя Марук

несколько магических фонариков. В комнате стало значительно светлее. Я стянуло одно из серых покрывал. Под тканью прятался шкаф. Внутри висело два плаща. Мужской плащ явно принадлежал лорду. Такую вышивку на одежде носил только он. Женский… Женский мне бал не знаком. Но он как будто был шит по моим меркам.

— Мы… Мы уже бывали здесь? — спросила я.

Ответ был очевиден.

Дракон стянул покрывало с еще одного шкафа. Я видела, как в этот момент напряглась спина лорда. В шкафу хранилась посуда. С виду простая, но безупречное качество фарфора намекало на немалую стоимость. Предметов было ровно на две персоны.

— Бывали, — кивнул Кайл. — Или жили здесь.

— Или скрывались.

Стало немного не по себе. Рукой нащупала ближайший стул и села. Меня пугала не только эта ситуация, но и то, что я не могла доверять собственной памяти. Все что я помнила, что знала, во что верила, могло оказаться ложью.

— Все в порядке? — спросил дракон.

Он вдруг оказался рядом, присел на корточки и положил тяжелую руку мне на колени.

— Нет, — призналась я. — Я сегодня узнала, что связана с драконом из высшей знати, меня могут обвинить в подделке документов, во вмешательстве в дела короны, в незаконном колдовстве. В общем, я растеряна и напугана.

— Элира, — он впервые произнес мое имя. По спине побежали мурашки. — Вас никто не обвинит ни в чем. Обещаю.

— Даже если мы забыли что-то ужасное?

— Я смогу вас защитить. Обещаю.

Глядя на него я не знала, говорит лорд правду, или специально пытается ослабить мою бдительность. Но поверить дракону очень хотелось.

— Спасибо, — робко улыбнулась. — Нужно здесь все хорошо осмотреть.

Примерно через час, среди мебели и забытых личных вещей мы нашли несколько бухгалтерских книг, частично заполненных моей рукой. Между страниц одной из них лежал пожелтевший лист со списком из шести имен.

Внимание привлекло последнее имя. Мариус Эстэрн. Напротив его имени стояла пометки «не верить ему».

— Кто это? — спросила я.

— Советник короля, — ответил дракон.

— А остальные?

— Не знаю. Но скоро узнаем, — пообещал лорд Айрн и, сложив листок пополам, спрятал его в карман.

— Книги тоже нужно забрать. Возможно, что-то там найдем.

Глава 5

Этой ночью я почти не спала. Время от времени проваливалась в короткую дрему и просыпалась от волнения, не понимая, где нахожусь, и что происходит. К завтраку спустилась уставшая и в плохом настроении.

— Доброе утро, — поздоровался дракон.

Кайл сидел во главе длинного стола, в черном мундире без намека на усталость на безупречном лице.

— Доброе утро.

Завтрак был накрыт для двоих. Я села по правую руку от хозяина дома, и тут же появился слуга и без лишних вопросов положил мне в тарелку вареные яйца и гренку.

— Почему это? — спросила, стараясь скрыть удивление.

— Госпожа Бир всегда ест на завтрак яйца и гренки, — невозмутимо сообщил слуга.

Мы с драконом переглянулись. Видимо, не только меня удивила такая осведомленность слуг в этом доме.

— Откуда вы знаете? — спросил дракон.

— Вы сами дали указания, мой лорд.

— Я? — еще больше удивился лорд Айрн, хотя, на мой взгляд, удивляться уже было нечему.

— Конечно, — кивнул слуга. — Все записи в книге.

— В какой книге? — теперь удивилась я.

Правда, удивлялась недолго. Оказалось, что у управляющего была заведена отдельная книга, где записывались все предпочтения хозяина и гостей этого дома. Чтобы обеспечить комфортный быт. Несколько страниц из книги было вырвано. Что там было написано и о ком, управляющий не помнил. А вот первая запись с моим именем появилась четыре года назад. Там подробно описывалось, что я люблю есть, пить, какие запахи раздражают, и даже то, спать я предпочитаю в прохладном помещении.

— Значит, мы давно знакомы, — сказала я, когда управляющий унес книгу.

— Дольше, чем я предполагал, — кивнул дракон и посмотрел на газету, которая лежала с края стола.

Эта картина вдруг показалась знакомой. Как будто я уже сидела за этим столом, знала о его привычке просматривать газеты за завтраком и убирать в сторону, когда…

— Прибыл лорд Мариус Эстэрн! — голос кого-то из слуг вернул меня в настоящее.

Мы с Кайлом снова переглянулись. Кажется, ни я, ни он, не были морально готовы к этому визиту.

Лорд Эстэрн вошел в столовую, не дожидаясь приглашения. Он был одного роста с Кайлом. Возможно, даже одного возраста. Но на этом сходства заканчивались. Расу этого советника на первый взгляд определить было сложно. Для дракона у него было слишком круглое лицо и лишний вес. Но и человеком его назвать было сложно. Слишком бледная кожа, вытянутые уши. Скорее всего, советник короля был полукровкой. Возможно, человек и эльф? Или просто природа одарила его такой необычной внешностью?

— Я слышал о проблемах с твоей свадьбой, — мужчина посмотрел на меня, демонстративно скривил губы и спросил, — новая прислуга?

— Моя гостья, — в голосе Айрана появились рычащие нотки. — Откуда ты знаешь про проблемы со свадьбой?

— Разве в этом королевстве есть что-то, чего я не знаю? — усмехнулся советник.

Я вздохнула. В этом королевстве было очень, очень много того, чего не знал советник. Но и знать ему об этом не стоило.

— Представишь мне свою гостью?

Видимо, лорд Айрн и советник Эстэрн до этого дня были в дружеских отношениях. Иначе полукровка вел бы себя не так дерзко.

— Госпожа Бир, — сухо произнес Кайл.

— Та самая?

— Ты и это знаешь?

— Я просмотрел реестры, — признался советник. — Не смог удержаться.

Говорит советник правду, или врет, я определить не смогла. Интуиция предательски молчала. Взгляд зацепился за запястье советника. Внимание привлек едва заметный след у основания ладони. Это было похоже на ожог. Ожог от магической печати.

— Госпожа Бир, вы очаровательны, — расплылся в улыбке советник.

Лицемерная тварь. Еще минуту назад он записал меня в прислугу, а теперь расплывался в