Звезда Интернета - Даника Стоун

– О… вау! – вырвалось у нее прежде, чем она осознала что говорит.

Словно персонаж аниме воплотился в реальность… И это лицо. ОБЖМ, это лицо! Их взгляды встретились на экране, и у нее перехватило дыхание.

– Привет?

– Я… ты… – Мэди отчаянно пыталась произнести что-нибудь внятное, но без воздуха в легких эта затея, разумеется, провалилась. Лорен была дома не одна, поняла она. А ее парень чертовски хорош!

Мэди со свистом втянула воздух.

– Господи Иисусе, помоги.

– Pardonnez-moi?^[8]

Она моргнула.

– Я… эммм… Ты только что говорил по-французски?

– Bien sûr^[9], – подтвердил он, кивнув. – Да, да. Дурацкая привычка.

Он усмехнулся, и Мэди ощутила непреодолимое желание мечтательно вздохнуть. Но не стала – сладкие обмороки подходят для ванилек, а не для суровых блогерш.

– Ты, должно быть, парень Лорен, – сказала она. Ее горячий французкий парень! – А она сама далеко?

– Извини, кто? Я думал, ты – Мэди.

Французский акцент обволакивал его слова, словно запах дорогого одеколона. Ненавязчивый, но отчетливый. Мэди почувствовала растущую неуверенность.

Разве Лорен не сказала, что она – студент по обмену, когда они переписывались пару дней назад? Мэди сверила электронный адрес. Каждая буква была верной.

– Я… да, это я. Но я думала…

Этот парень походил, скорее, на студента колледжа, чем на выпускника старшей школы, но игнорировать намеки дальше было невозможно. У Мэди скрутило живот. О боже… такого просто не может быть!

– Ты Мэди, – повторил парень. – Из МэдЛиб блога, так?

– Именно, – подтвердила она с вымученной улыбкой. – Я знаю, прозвучит дико, но не мог бы ты произнести свое имя?

– Лоран.

То, как он произнес свое имя, прояснило ситуацию. Лу-Рон. Оно было созвучно с ЛеБрон – ударение на второй части имени – и однозначно мужское.

Лоран Абеляр, а не Лорен Табеляр! – пришло к ней осознание. Мэди с трудом подавила желание хлопнуть себя по лбу.

– Я не поняла, кто ты, – объяснила она. – Я думала, ты девушка.

– Я тоже не сразу понял. Я думал, ты… – он рассмеялся. – Ну, не знаю. Выглядишь не так. Я ожидал увидеть кого-то… другого.

– Другого?

– Не знаю. Ты выглядишь как… как…

Мэди резко оторвалась от разглядывания парня. Что. За. ЧЕРТ.

– А какой я должна быть? – раздраженно буркнула она.

– Больше похожей на блогера.

– Блогера? И что это, по-твоему, значит?

Он пожал плечами.

– Я… Я не знаю. Ты просто не такая, как я ожидал.

Мэди выпрямилась во весь рост, затрясшись от злости.

– Извини, что разочаровала тебя, но в мире множество людей, выглядящих самым разным образом…

– Но я только хотел сказать…

– …и поэтому блогеры встречаются всех форм и размеров…

– Да, я знаю, но…

– … и у моего блога ОГРОМНОЕ количество фанатов! Сотни тысяч посетителей заходят на мой сайт каждый месяц. Мне восемнадцать лет. Я предприниматель. А вовсе не… не ребенок, или вроде того!

Лоран отпрянул от экрана с побелевшим лицом.

– Ah, non! Ce n’est pas le cas!^[10] Мне… мне так жаль. Я вовсе не то хотел сказать. Я просто… Я все испортил. Я и не думал… я… я… Pardonnez-moi, s’il vous plaît. Je ne veux pas vous ennuyer^[11]…

Он говорил все быстрее и быстрее, и слова терялись в усилившемся от волнения французском акценте.

И тут Мэди поняла, что вот-вот упадет, прямо-таки рухнет, потому что нет ничего более романтичного, чем молодой человек, абсолютно не похожий на американца, рассыпающийся в извинениях на языке, которого ты совсем не знаешь, и заламывающий при этом руки. То, что все происходило на экране и юноша при этом выглядел словно герой какого-нибудь высокоинтеллектуального французского фильма, служило дополнительным бонусом.

– Все нормально, – сказала Мэди. – И на самом деле я рада наконец-то познакомиться с тобой, Лоран.

Мужская версия его имени звучала странно.

– Правда. Никаких проблем.

– Прошу прощения за все, что наговорил до этого. Когда я волнуюсь, то начинаю говорить все что приходит на ум. И далеко не всегда к месту. Я нафантазировал себе образ, а ты оказалась другой и я, не подумав, заявил об этом.

Он прижал руку к сердцу.

– Мне очень жаль, Мэди. Я поступил ужасно.

– Я тоже частенько говорю что на ум придет.

– Правда?

Уголки ее губ приподнялись в озорной улыбке.

– Из-за этого я уже не один раз попадала в неприятности, честно.

– Ох-хо! Звучит интересно.

– Ага. Но эта история для другого раза.

Улыбка Лорана изменилась. Мэди не могла определенно сказать почему, но она вдруг внезапно почувствовала смущение. Его глаза пристально смотрели на нее – зеленые с золотыми искрами, по краям темнеющие до цвета миндаля, – и ей вдруг захотелось отвести взгляд. Но она не смогла.

– Хочу услышать хоть одну из твоих историй, – попросил он. – Расскажи, пожалуйста.

Мэди пришлось прикусить щеки изнутри, чтобы сдержать улыбку, почти готовую снова появиться на лице. Температура в ее комнате, похоже, подпрыгнула сразу градусов на десять.

– Ну, наверняка как-нибудь расскажу тебе. Похоже, я не в состоянии хранить секреты даже под угрозой смерти.

Она закатила глаза.

– Но сейчас не об этом.

– Есть ли способ выклянчить историю?

– Уверена, когда-нибудь я тебе выложу всю подноготную.

Выражение лица Лорана сменилось с искушающего на удивленное.

– Выложишь… подноготную?

Сердцеед пропал, на его месте оказался растерявшийся турист.

Мэди наблюдала, как он достает телефон, слегка задрав при этом рукав своего лонгслива^[12]. На его правой руке показалась сложная татуировка в виде рыбы в воде, сделанная в японском стиле. Мэди украдкой шлепнула по клавише СНИМОК ЭКРАНА, чтобы рассмотреть тату позже.